ブラジルの市場でパステウを食べてみた

ブラジルに行く前、私は現地のストリートフードを少し違うものだと思っていました。市場では、珍しい果物やグリル料理など、見たこともない料理を探すものだと思っていたのです。そんなとき、熱々のパステウを売る小さな屋台を見つけました。せっかくなので、地元の人たちが普段から食べているものを試してみることにしました。

パステウは、薄い生地に具材を包んで揚げた、パリッとしたブラジルの軽食です。ブラジルの市場や屋台では、冷たいサトウキビジュース、caldo de canaと一緒に食べることもあります。

どれを選べばいいのか分からなかった

屋台にはすでに何人かの人が並んでいました。目の前には大きなきつね色のパステウが並び、メニューにはさまざまな具材が書かれていました。肉、チーズ、パルミットなど、いろいろな種類があります。

私は一番シンプルな肉入りを選びました。調理される様子を見ていると、生地が熱い油の中に入り、数分後には大きなパリパリのパステウが目の前に置かれました。

最初の印象は、とにかくパリパリ。ひと口かじると気持ちのいい音がして、細かな生地が何枚か皿に落ちました。

でも、本当に面白かったのは中身です。具がしっかり入っていて、肉にはちょうどよく味が付いていました。薄い生地も具の味を邪魔しません。私は普通の揚げ物を想像していましたが、思った以上に満足感のある食事でした。

caldo de canaが合う理由が分かった

パステウを食べた後、caldo de canaも試してみました。今まで飲んだことがなく、どんな味なのか全く想像できませんでした。

ジュースはとても甘く、しっかり冷えていました。熱くて少し塩気のあるパステウの後に飲むと、驚くほど相性がよかったです。パリパリと柔らかいもの、熱いものと冷たいもの、塩味と甘味。まるで正反対の組み合わせがうまく釣り合っているようでした。

私はプラスチックのカップを手にしながら、市場の日常を眺めていました。野菜を買う人、店員と話す人、隣で次の料理を作る人。観光客向けに特別な雰囲気を作っているわけではありません。それがかえって心地よかったです。

一番印象に残ったのはパステウだけではなかった

食べ終わったとき、最も記憶に残っていたのは味だけではないことに気づきました。市場で過ごした時間そのものが印象に残ったのです。

市場に行き、初めて見る料理を選び、地元の人たちの中に座って、しばらく街を眺める。高級なレストランでも、複雑な盛り付けでも、長いメニューでもありません。

パステウは、私がブラジルで食べてみたかった料理そのものでした。最初は探していたわけではなかったのに、思いがけず出会うことができました。シンプルで、熱くて、パリパリしていて、とても分かりやすい味です。

次にブラジルの市場を訪れたら、もうパステウの屋台を素通りすることはないと思います。次は別の具材を試してみたいです。