ソチミルコの運河をボートで巡ってみた

メキシコシティでは、賑やかな通りや車、市場、そして大勢の人々にすっかり慣れていました。だからこそ、ソチミルコへの旅は思いがけない気分転換になりました。街の南へ向かい、カラフルなトラヒネラに乗ると、数分後にはまったく違う世界にいるような感覚になりました。

街が遠くなっていく

最初は、こんな場所が巨大な都市の中に存在していることが不思議でした。高層ビルや混雑した道路の代わりに、運河と木々、緑、そして小さな土地が広がっています。ボートはゆっくり水面を進み、街の音は少しずつ遠ざかっていきました。

ソチミルコには、昔から続く運河と、チナンパと呼ばれる伝統的な農地が残されています。現在では、古い水辺の景観と現代の大都市が隣り合う、メキシコシティでも特に珍しい場所のひとつです。

ボートそのものも、想像していた以上に面白いものでした。トラヒネラはさまざまな色に塗られ、花で飾られ、それぞれ名前を持っているものもあります。船の上で小さなパーティーをしたり、食事をしたり、音楽を聴いたりしながら過ごす人もいます。

しばらくすると、近くに音楽を演奏するボートが現れました。遠くからマリアッチの音楽が聞こえてきて、突然すべてがメキシコ映画のワンシーンのように見えました。あるボートでは人々が歌い、別のボートでは写真を撮り、さらに別のボートでは食べ物が売られていました。

小さな販売用のボートがこちらに近づいてくることもあります。とうもろこしや飲み物、軽食などを買うことができました。まるで本当の水上マーケットですが、道路の代わりにあるのは水です。

一番気に入ったのは、特別な計画が必要なかったことです。ただ座って周りを眺め、運河での生活を見ているだけで十分でした。温室や植物、小さな家が見え、木々の間から別のカラフルなトラヒネラが現れることもあります。

ある瞬間、私はメキシコシティのことを完全に忘れていることに気づきました。巨大な都市から遠く離れているような気分でした。それでも、実際には首都がすぐ周りに広がっていたのです。

それがソチミルコの魅力なのだと思います。ここは写真を撮るためだけのボートツアーではありません。もっと静かで、緑が多く、水と農業に深く結びついた、別のメキシコの一部が残っているのです。

間違いなく、行ってよかったと思います。メキシコシティに数日滞在するなら、ソチミルコのために少なくとも数時間は取っておきたい場所です。美術館や広場、市場、そして絶え間なく動き続ける都市を見た後には、このボートの旅がちょうどいい気分転換になります。

帰る頃には夕方になっていました。水面は静かになり、太陽は低くなり、色鮮やかなトラヒネラが運河の曲がり角の向こうへ少しずつ消えていきました。

この日、メキシコシティは巨大な大都市だけではないと分かりました。ときにはボートに乗って中心部から少し離れるだけで、街のまったく違う一面を見ることができます。