Національний парк Касанка розташований у центральній частині Замбії, на південно-західній околиці басейну водно-болотних угідь Бангвеулу. Попри відносно невелику площу близько 390 км², парк вирізняється різноманіттям ландшафтів і тварин. Тут є заболочені ліси, папірусові болота, сезонно затоплювані луки, річкові заплави та відкриті ліси міомбо.
Головна причина всесвітньої відомості Касанки – щорічне скупчення солом'яно-жовтих криланів. Із жовтня до грудня мільйони цих плодоїдних кажанів прилітають до невеликої ділянки вічнозеленого заболоченого лісу Мушиту. У певні періоди їхню чисельність оцінюють у 8–10 мільйонів особин. На заході сонця тварини одночасно залишають місця денного відпочинку й вирушають на пошуки їжі, створюючи незвичайне видовище над лісом.
Окрім цього природного явища, Касанка приваблює спостерігачів за птахами, фотографів і любителів африканської природи. Тут можна побачити рідкісну антилопу ситатунгу, пуку, слонів, бегемотів і безліч птахів.
Географія та ландшафти
Парк розташований у Центральній провінції Замбії, у районі Серенье, приблизно за 525 км на північ від Лусаки. Він лежить поблизу південно-західної частини басейну Бангвеулу, де річки, болота й сезонно затоплювані рівнини утворюють складну систему природних середовищ.
На сухіших ділянках переважають ліси міомбо. У вологих місцях трапляються вічнозелені ліси, а вздовж річок тягнуться смуги прибережної рослинності. У низинах розташовані заболочені луки й зарості папірусу. Сезонні зміни рівня води впливають на розподіл тварин і доступність їжі.
Міграція солом'яно-жовтих криланів
Щороку приблизно з жовтня до грудня до лісу Мушиту прилітають мільйони солом'яно-жовтих криланів (Eidolon helvum). Ці великі плодоїдні кажани переміщуються територіями Центральної Африки та збираються тут у період дозрівання фруктів.
Удень крилани висять на деревах щільними групами, а з настанням сутінків вирушають на пошуки їжі. Поступово небо заповнюють силуети тварин, що летять над верхівками дерев. Перед світанком вони повертаються до місць відпочинку. Найбільш вражаючі спостереження зазвичай можливі в листопаді, хоча строки й чисельність колонії залежать від погоди та доступності їжі.
Крилани харчуються фруктами, а не кров'ю. Переносячи насіння на значні відстані, вони сприяють поширенню рослин і відновленню лісів. Тому колонія важлива не лише як туристична атракція, а й як частина екологічних процесів Центральної Африки.
Спостереження за криланами
У парку облаштовано спеціальні місця для спостереження, зокрема майданчики й укриття на деревах. Одне з відомих місць – укриття Фібве, розташоване високо над заболоченою місцевістю. Звідси можна побачити лісову колонію та масовий виліт тварин на заході сонця.
Краще приходити заздалегідь, щоб зайняти зручне місце до настання сутінків. Під час спостереження слід дотримуватися тиші та виконувати вказівки місцевих провідників. Не можна торкатися тварин або наближатися до місць їхнього відпочинку без супроводу.
Тваринний світ
У Касанці зареєстровано понад сто видів ссавців. Серед них африканські слони, бегемоти, пуку, ситатунги, водяні козли, дукери й дикі свині. У лісах також живуть мавпи та невеликі хижаки.
Ситатунга – одна з найцікавіших тварин парку. Ця антилопа пристосована до заболочених місць: її копита допомагають пересуватися м'яким ґрунтом і серед вологих рослин. Зазвичай вона ховається в очереті й густих заростях. Найкращий час для спостереження – ранок і вечір.
Пуку віддають перевагу трав'янистим ділянкам біля води. Слони та інші великі тварини трапляються залежно від місцевості й сезону. Касанка не схожа на савани з величезними стадами: спостереження тут часто потребує терпіння.
Птахи Касанки
У парку зареєстровано понад 470 видів птахів. Тут живуть водоплавні птахи, лісові види та хижі птахи. Різноманіття природних середовищ дає змогу зустрічати мешканців відкритих луків, папірусових боліт, річок і густих лісів.
Особливо бажаною знахідкою для орнітологів є китоголов – великий птах із масивним дзьобом, що мешкає у водно-болотних угіддях. У регіоні також трапляються африканська пітта, рибна сова Пела, вінценосний журавель, орлани, зимородки, чаплі та бджолоїдки. Для спостереження корисні бінокль і допомога досвідченого гіда.
Річки та болота
Через парк проходять річки й струмки, зокрема Лувомбва, Касанка, Мусола, Мулембо та Мулауші. Уздовж берегів ростуть прибережні ліси, що дають тінь і прихисток птахам та мавпам. У водоймах живуть бегемоти, крокодили, видри, варани та різноманітні риби.
На річці Лувомбва за відповідних умов організовують прогулянки човнами з провідниками для спостереження за природою. Риболовля можлива лише в дозволених місцях і за дотримання чинних правил. Водно-болотні угіддя утримують воду, підтримують рослинність у сухий період і створюють умови для розмноження водних організмів.
Ліс Мушиту та інші середовища
Мушиту – вічнозелений заболочений ліс, де сезонно відпочивають крилани. Він має вологий мікроклімат і густу рослинність. Збереження цього лісу особливо важливе, оскільки колонія залежить від наявності відповідних дерев для відпочинку.
Крім Мушиту, у парку є сухі вічнозелені ліси Матеше, ліси міомбо, сезонно затоплювані луки дамбо та відкриті ділянки з високою травою. Кожен тип середовища підтримує власні угруповання рослин і тварин. Парк є частиною природного коридору між угіддями Бангвеулу та долиною Луангви.
Охорона природи
Касанка стала прикладом співпраці державних природоохоронних органів і громадської організації. Kasanka Trust працює з 1986 року та спільно з Департаментом національних парків і дикої природи бере участь в управлінні територією, моніторингу тварин і захисті середовищ існування.
Серед загроз – браконьєрство, втрата природних середовищ, розширення сільськогосподарських земель і вирубування лісу за межами парку. Для криланів важливі не лише місця денного відпочинку, а й навколишні ліси, де вони знаходять їжу.
У 2026 році Національний парк Касанка внесли до попереднього списку об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Це ще не означає надання статусу об'єкта Всесвітньої спадщини, але підкреслює міжнародне визнання природної цінності парку.
Найкращий час для відвідування
Щоб побачити міграцію криланів, варто планувати подорож із жовтня до грудня. Листопад зазвичай вважається особливо вдалим місяцем. Для спостереження за наземними тваринами часто зручніший сухий сезон, коли рослинність менш густа й тварини збираються біля води. У сезон дощів парк стає зеленішим, але дороги можуть бути складними.
Перед поїздкою слід уточнити стан доріг, доступність таборів і правила відвідування. У період міграції місця для ночівлі можуть бути обмежені, тому бронювати їх бажано заздалегідь.
Як дістатися
Касанка розташована приблизно за 525 км на північ від Лусаки. До регіону зазвичай їдуть автомобільними дорогами через центральну частину Замбії, а потім прямують до одного з в'їздів у парк. Час у дорозі залежить від стану покриття та сезону.
У сезон дощів окремі дороги можуть бути важкопрохідними, тому варто заздалегідь з'ясувати дорожні умови та потребу в автомобілі з повним приводом. Для деяких маршрутів зручніше скористатися організованим трансфером або послугами місцевого оператора.
Практичні поради
Візьміть бінокль, камеру, зручне взуття, легкий одяг із довгими рукавами та засіб від комах. Уранці й увечері може бути прохолодно, а в сезон дощів стануть у пригоді водонепроникна куртка та захист для обладнання.
Дотримуйтеся правил парку й рекомендацій провідників. Не наближайтеся до диких тварин, не годуйте їх і не залишайте сміття. Біля річок та боліт особливо важливо тримати дистанцію від бегемотів і крокодилів. Не турбуйте криланів у місцях відпочинку.
Чому варто відвідати Касанку
Касанка дає змогу побачити рідкісне природне явище, яке важко порівняти зі звичайним сафарі. Мільйони криланів, що одночасно здіймаються у вечірнє небо, стають головним враженням подорожі. Болота, ліси та річки водночас розкривають багатство екосистем Центральної Африки.
Парк цікавий любителям птахів, спостерігачам за антилопами та всім, хто прагне краще зрозуміти природні процеси. Крилани поширюють насіння, водно-болотні угіддя підтримують біорізноманіття, а ліси з'єднують окремі природні території. Касанка – місце, де вражаюче видовище тісно пов'язане з необхідністю охорони природи.
Галерея
