Yapahuwa, uma antiga capital medieval
A fortaleza rochosa de Yapahuwa situa-se na Província Noroeste do Sri Lanka. Um enorme afloramento de granito eleva-se cerca de 90 metros acima da planície e conserva vestígios de muralhas, edifícios palacianos e construções religiosas. O seu monumento mais famoso é a escadaria de pedra ornamentada com esculturas detalhadas.
História da fortaleza
Em 1272, o rei Bhuvanekabahu I transferiu a capital de Dambadeniya para Yapahuwa. As encostas íngremes ofereciam proteção natural e a posição elevada permitia vigiar a região. Foram construídos um palácio real, edifícios religiosos e estruturas defensivas durante um período de ameaças vindas do sul da Índia.
A relíquia do Dente de Buda
Yapahuwa guardou a sagrada relíquia do Dente de Buda, um símbolo importante da legitimidade real no Sri Lanka. Após a morte do rei, em 1284, forças da dinastia Pandya, do sul da Índia, conquistaram a fortaleza e levaram a relíquia para a Índia. Mais tarde, ela regressou ao Sri Lanka, mas Yapahuwa deixou de ser a capital.
A escadaria ornamental
O monumento mais conhecido é a escadaria cerimonial que conduz às partes superiores da rocha. As balaustradas e os painéis de pedra apresentam leões, criaturas míticas, figuras dançantes e motivos vegetais. A combinação de arquitetura e escultura constitui um dos exemplos mais notáveis da arte decorativa cingalesa medieval.
O palácio e as defesas
Do palácio real restam sobretudo fundações e fragmentos de edifícios. Na base da rocha podem observar-se vestígios de muros, muralhas e um fosso defensivo. O relevo íngreme era parte essencial da proteção da cidadela.
Santuários budistas e grutas
As grutas e os abrigos rochosos da região foram utilizados por monges budistas. As inscrições gravadas na pedra ajudam a compreender a história religiosa local. Junto à base encontra-se o templo Yapahuwa Rajamaha Vihara, que continua a ser um local de culto ativo.
Vistas e visita
Das partes mais altas avistam-se florestas, campos e planícies. Alguns troços da subida são íngremes e irregulares, pelo que se recomenda calçado resistente. É preferível visitar de manhã cedo ou ao fim da tarde, levando água e proteção solar.
Como chegar
Yapahuwa fica entre Kurunegala e Anuradhapura, perto do entroncamento ferroviário de Maho. É possível chegar de carro ou tuk-tuk. Reserve algumas horas para conhecer a escadaria, as ruínas e o templo, e vista-se de forma respeitosa nas áreas religiosas.
Por que visitar Yapahuwa?
Yapahuwa combina história medieval, escultura em pedra e vistas panorâmicas. É uma oportunidade para conhecer uma antiga capital real e o património budista do Sri Lanka num ambiente geralmente mais tranquilo do que os destinos mais concorridos.
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