Yapahuwa, una antigua capital medieval
La fortaleza rocosa de Yapahuwa se encuentra en la provincia noroccidental de Sri Lanka. Una gran roca de granito se eleva unos 90 metros sobre la llanura y conserva restos de murallas, edificios palaciegos y construcciones religiosas. Su elemento más famoso es una monumental escalera de piedra decorada con elaboradas tallas.
Historia de la fortaleza
En 1272, el rey Bhuvanekabahu I trasladó la capital desde Dambadeniya hasta Yapahuwa. Las empinadas laderas ofrecían una defensa natural y permitían vigilar los alrededores. En la roca se construyeron una residencia real, edificios religiosos y sistemas defensivos en una época marcada por amenazas procedentes del sur de la India.
La reliquia del Diente de Buda
Yapahuwa albergó la sagrada reliquia del Diente de Buda, símbolo de legitimidad real en Sri Lanka. Tras la muerte del rey en 1284, las fuerzas de la dinastía pandya del sur de la India conquistaron la fortaleza y llevaron la reliquia a la India. Más tarde fue devuelta a Sri Lanka, pero Yapahuwa no recuperó su condición de capital.
La escalera ornamental
El monumento más célebre es la escalera ceremonial que conduce hacia la parte superior de la roca. Sus barandillas y paneles de piedra están decorados con leones, criaturas mitológicas, bailarines y motivos vegetales. La combinación de arquitectura y escultura constituye uno de los ejemplos más destacados del arte decorativo medieval cingalés.
El palacio y las defensas
Del palacio real se conservan principalmente cimientos y fragmentos de estructuras. En la base de la roca pueden verse restos de muros, terraplenes y un foso defensivo. El relieve escarpado era una parte esencial de la protección de la ciudadela.
Santuarios budistas y cuevas
Las cuevas y los abrigos rocosos de la zona fueron utilizados por monjes budistas. Las inscripciones grabadas en piedra aportan información sobre la historia religiosa regional. Al pie de la roca se encuentra el templo Yapahuwa Rajamaha Vihara, que sigue siendo un lugar de culto activo.
Vistas y visita
Desde las zonas altas se contemplan bosques, campos y amplias llanuras. Algunos tramos de la subida son empinados e irregulares, por lo que se recomienda llevar calzado firme. Es mejor visitar el lugar temprano por la mañana o al final de la tarde, con agua y protección solar.
Cómo llegar
Yapahuwa está situada entre Kurunegala y Anuradhapura, cerca del nudo ferroviario de Maho. Se puede llegar en coche o tuk-tuk. Conviene reservar varias horas para explorar la escalera, las ruinas y el templo, y vestir con respeto en los espacios religiosos.
Por qué visitar Yapahuwa
Yapahuwa combina historia medieval, magníficas tallas de piedra y paisajes panorámicos. Es una oportunidad para conocer una antigua capital real y el patrimonio budista de Sri Lanka en un entorno generalmente más tranquilo que los destinos más populares.
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