Національний парк Бедлендс розташований на південному заході штату Південна Дакота, США. Він відомий незвичайними скельними утвореннями, глибокими ярами, гострими кам'яними вершинами та різнокольоровими шарами осадових порід. Серед скель простягаються прерії, де пасуться бізони й товстороги.
Площа парку становить приблизно 987 км², або 98 700 гектарів. Тут охороняються еродовані скельні масиви та змішані трав'янисті прерії. Бедлендс також є одним із найважливіших палеонтологічних районів Північної Америки.
Як утворився ландшафт
Шари осадових порід накопичувалися протягом десятків мільйонів років у різних природних середовищах. Пізніше вода, вітер, мороз і перепади температур поступово руйнували породи, утворюючи глибокі яри, вузькі гребені, кам'яні стовпи та гострі вершини. Породи парку зберігають близько 75 мільйонів років геологічної історії, а активна ерозія продовжується й сьогодні.
Назва Badlands означає «погані землі» й пов'язана з важкопрохідним рельєфом та нестачею води. Народ лакота називав цю місцевість Mako Sica.
Скам'янілості та давні тварини
Парк відомий багатими покладами скам'янілостей, особливо з епохи олігоцену, яка тривала приблизно 34–23 мільйони років тому. Тут знаходили рештки давніх коней, носорогів, верблюдових, ореодонтів і хижих ссавців. Ці знахідки допомагають ученим досліджувати еволюцію тварин і зміни клімату.
Скам'янілості є охоронюваною спадщиною. Заборонено самостійно викопувати, забирати або пошкоджувати їх. Знайдені рештки слід залишити на місці й повідомити працівникам парку.
Прерії та тваринний світ
Значну частину парку займає змішана трав'яниста прерія. Тут живуть американські бізони, товстороги, лугові собачки, койоти, олені та численні птахи. Особливе значення має чорноногий тхір – рідкісний вид, пов'язаний із колоніями лугових собачок.
Найцікавіші місця
Дорога Badlands Loop Road проходить повз характерні скелі, долини та оглядові майданчики. З Big Badlands Overlook відкривається широка панорама, Panorama Point дозволяє побачити долини й скельні утворення, а Yellow Mounds вирізняється жовтими, охристими та червонуватими породами.
Маршрути Door Trail і Window Trail ведуть до природних проходів і оглядових точок. Складніший Notch Trail проходить пересіченою місцевістю та має крутий підйом сходами.
Історія та культура
Регіон пов'язаний із корінними народами Великих рівнин, зокрема лакота. Археологічні знахідки свідчать про присутність людей у цій місцевості протягом тисячоліть. У 1939 році територія отримала статус національного пам'ятника, а в 1978 році стала національним парком. Частина охоронюваної території пов'язана з резервацією Пайн-Ридж та історією народу оглала-лакота.
Коли відвідувати
Навесні та на початку літа можна побачити квітучі прерії й активних тварин. Влітку буває дуже спекотно, а грози можуть виникати раптово. Восени прохолодніша погода й низьке сонце підкреслюють кольори скель. Узимку можливі сніг, сильний вітер і морози.
Перед прогулянкою перевіряйте прогноз і стан маршрутів. На відкритих стежках мало тіні, тому необхідно брати достатньо води та захищатися від сонця.
Як дістатися
Парк розташований приблизно за 120 км на схід від Рапід-Сіті. Автомобіль є найзручнішим способом оглянути основні краєвиди. У північній частині працює Ben Reifel Visitor Center, де можна отримати інформацію про маршрути та природу парку. Подорож часто поєднують із відвідуванням Чорних пагорбів і меморіалу Маунт-Рашмор.
Бедлендс поєднує незвичайну геологію, давні скам'янілості та живу прерію, відкриваючи природну й культурну спадщину Великих рівнин.
Галерея
