يقع منتزه الأراضي الوعرة الوطني في جنوب غرب ولاية داكوتا الجنوبية بالولايات المتحدة. ويشتهر بتكويناته الصخرية الغريبة وأخاديده العميقة وقممه الحادة وطبقاته الرسوبية متعددة الألوان. وتمتد بين الصخور سهول عشبية تعيش فيها حيوانات مثل البيسون الأمريكي والكباش الجبلية.
تبلغ مساحة المنتزه نحو 987 كيلومترًا مربعًا، أي حوالي 98,700 هكتار. ويحمي التكوينات التي نحتتها عوامل التعرية والنظم البيئية للسهول العشبية، كما يُعد من أهم المواقع الأحفورية في أمريكا الشمالية.
كيف تشكلت المناظر الطبيعية
تراكمت طبقات الصخور الرسوبية على مدى عشرات الملايين من السنين في بيئات طبيعية مختلفة. ثم أسهمت المياه والرياح والصقيع وتغيرات درجات الحرارة في نحت الأخاديد والقمم الضيقة والأبراج الصخرية والأعمدة المنفردة. وتسجل الصخور المكشوفة نحو 75 مليون سنة من التاريخ الجيولوجي، ولا تزال التعرية مستمرة حتى اليوم.
يشير اسم Badlands إلى أراضٍ وعرة يصعب عبورها وتفتقر إلى المياه. ويستخدم شعب اللاكوتا اسم Mako Sica لهذه المنطقة، وهو اسم يرتبط أيضًا بقسوة الأرض وصعوبة العيش فيها.
الأحافير والحيوانات القديمة
يضم المنتزه رواسب غنية بالأحافير، ولا سيما من عصر الأوليغوسين الذي امتد تقريبًا من 34 إلى 23 مليون سنة مضت. وقد عُثر على بقايا خيول قديمة ووحيد القرن وأقارب الجمال وحيوانات الأوريو دونت وثدييات مفترسة. وتساعد هذه الاكتشافات العلماء على فهم تطور الثدييات والتغيرات البيئية القديمة.
الأحافير موارد محمية. لا يجوز استخراجها أو أخذها أو إتلافها. وإذا عثر الزائر على أحفورة، فعليه تركها في مكانها وإبلاغ موظفي المنتزه.
السهول والحياة البرية
تغطي السهول العشبية المختلطة أجزاء واسعة من المنتزه. وترعى قطعان البيسون الأمريكي في السهول المفتوحة، بينما تتحرك الكباش الجبلية على المنحدرات الصخرية. وتعيش كلاب البراري في مستعمرات، كما توجد ذئاب القيوط والغزلان والطيور الجارحة وحيوانات صغيرة كثيرة. ويُعد ابن عرس أسود القدمين، وهو نوع مهدد بالانقراض، من الأنواع المهمة لبرامج الحماية.
أبرز الأماكن
يمر طريق بادlands لوب رود عبر المناظر الصخرية المميزة ويربط بين عدة نقاط مشاهدة. ويوفر بيغ بادlands أوفرلوك إطلالة واسعة، بينما يطل بانوراما بوينت على الوديان والتكوينات الصخرية. وتشتهر منطقة يلو ماوندز بطبقاتها الصفراء والمغرة والحمراء.
يؤدي مسارا دور ترايل وويندو ترايل إلى فتحات طبيعية ونقاط مشاهدة بين الصخور. أما مسار نوتش ترايل فهو أكثر صعوبة، إذ يمر بأرض غير مستوية ويتضمن صعودًا شديد الانحدار باستخدام سلم. ينبغي التحقق من حالة المسارات قبل الانطلاق.
التاريخ والثقافة
ترتبط المنطقة بتاريخ الشعوب الأصلية في السهول الكبرى، ولا سيما شعب اللاكوتا. وتشير الأدلة الأثرية إلى وجود البشر في المنطقة منذ آلاف السنين. أُعلنت المنطقة نصبًا وطنيًا عام 1939، ثم أصبحت منتزهًا وطنيًا عام 1978. وترتبط بعض الأراضي المحمية بمحمية باين ريدج وتاريخ شعب أوغلالا لاكوتا.
أفضل وقت للزيارة
يُعد الربيع وبداية الصيف وقتًا مناسبًا لمشاهدة النباتات المزهرة والحيوانات النشطة. وقد يكون الصيف شديد الحرارة مع عواصف مفاجئة. أما الخريف فيوفر طقسًا أكثر اعتدالًا وضوءًا يبرز ألوان الصخور. وفي الشتاء قد يتساقط الثلج وتهب رياح قوية وتنخفض درجات الحرارة كثيرًا.
قبل التنزه، تحقق من توقعات الطقس وحالة المسارات. فالكثير من الطرق يفتقر إلى الظل، لذلك ينبغي حمل كمية كافية من الماء واستخدام وسائل الحماية من الشمس. وقد تؤدي العواصف الصيفية إلى رياح شديدة وفيضانات مفاجئة داخل الأخاديد.
كيفية الوصول
يقع المنتزه على بعد نحو 120 كيلومترًا شرق مدينة رابيد سيتي. وتُعد السيارة الوسيلة الأسهل للوصول إلى نقاط المشاهدة على طول طريق بادlands لوب رود. ويوفر مركز زوار بن رايفل في الجزء الشمالي معلومات عن المسارات والحياة البرية وأبحاث الأحافير. ويمكن الجمع بين زيارة المنتزه ورحلة إلى منطقة بلاك هيلز والنصب التذكاري الوطني لجبل راشمور.
يجمع منتزه الأراضي الوعرة الوطني بين الجيولوجيا المذهلة والأحافير القديمة والسهول الحية، ويقدم صورة مميزة عن التراث الطبيعي والثقافي للسهول الكبرى.
معرض الصور
