Minha primeira viagem ao exterior: Índia, Mumbai e meu Chantaram pessoal

Minha primeira viagem ao exterior começou com o fato de que eu verifiquei meu passaporte três vezes, verifiquei o bilhete duas vezes e olhei para o telefone várias vezes para ter certeza de que o avião realmente existia e ninguém cancelou minha viagem apenas por minha falta de preparação. Eu tinha pouco mais de trinta anos, nunca tinha saído do meu país de origem e, de alguma forma, imaginei uma viagem ao exterior como um desafio sério, para o qual era necessário se preparar quase como uma expedição ao Pólo Norte. Pesquisei o itinerário com antecedência, li os conselhos dos viajantes, assisti a vídeos sobre os costumes locais e compilei uma lista de coisas que não posso esquecer, embora quase tenha deixado o carregador do telefone em casa.

Eu escolhi a Índia como o país para minha primeira viagem e Mumbai como a cidade. A razão foi bastante simples: alguns anos atrás, eu li O romance de Gregory David Roberts, Chantaram. e este livro, de alguma forma, colocou na minha cabeça uma cidade em que nunca estive. Eu imaginava ruas estreitas, pequenos salões de chá, mercados barulhentos, prédios antigos, pessoas com destinos completamente diferentes e uma atmosfera especial em que cada curva parecia começar uma nova história. É claro que eu sabia que a ficção não era um substituto para a vida real, mas eu estava ansioso para ver Mumbai com meus próprios olhos e ver se em algum lugar fora das páginas a cidade que eu tinha imaginado tantas vezes enquanto lia.

O Livro de Chantaram inspirou-me.

Se você não leu Shantaram, deixe-me explicar sem spoilers: é um romance em que o protagonista chega a Bombaim, atual Mumbai, e é arrastado para uma vida completamente nova para si mesmo. O livro contém favelas, amizades, encontros perigosos, amor, a busca da Liberdade e a tentativa de uma pessoa de entender seu próprio passado. A cidade não é apenas um pano de fundo para aventuras, mas um participante de pleno direito nos eventos, com suas contradições, ruído, beleza e crueldade.

Eu lia o livro à noite depois do trabalho, às vezes tão excitado que ia para a cama mais cedo e depois descobri que já era noite fora da janela. Eu gostei da maneira como o autor descreveu Mumbai: não como um conjunto de atrações que você precisa visitar em três dias, mas como um enorme organismo vivo em que mundos completamente diferentes existem ao lado dele. Depois de Shantaram, o que me interessou não foi ver os famosos edifícios da Índia, mas sentir a vida cotidiana da cidade, andar pelas ruas comuns, sentar em um pequeno café e ver como Mumbai seria sem cenário literário.

No entanto, havia um pequeno problema: eu estava indo para a Índia pela primeira vez, e minha experiência de viagem ao exterior antes se limitava a ler livros e ver fotos de outras pessoas. Na minha cabeça já estava tendo uma verdadeira aventura, mas na realidade eu nem sempre conseguia lidar com confiança, mesmo com transferências no aeroporto. Mas o bilhete foi comprado, as férias foram acordadas e eu não queria recuar.

Primeiro contato com a Índia

Aeroporto Internacional de Chhatrapati Shivaji Maharaja

Quando saí do aeroporto, a primeira coisa que senti foi uma sensação de escala completamente nova para mim. Pessoas se moviam, carros, táxis, ônibus, alguém falando ao telefone, Alguém encontrando parentes, alguém correndo para algum lugar, e eu estava com minha mala e tentando entender de que lado minha nova vida começa nos próximos dias.

Li em livros sobre o barulho das cidades indianas, mas uma coisa é representá – lo e outra bem diferente é estar lá dentro. Aqui, os sons não acompanham apenas a rua, como se preenchessem todo o espaço: buzinas de carros, vozes de vendedores, conversas de transeuntes, motocicletas e tráfego constante. Em um ponto, eu até pensei que, se houvesse um botão de "pausa na cidade" em Mumbai, eu o pressionaria por pelo menos cinco minutos para verificar a rota com segurança.

Mas depois reparei que os habitantes locais são muito bons a navegar por todo este caos. Eles atravessavam as ruas, faziam planos de viagem, compravam comida, conversavam com amigos e continuavam fazendo coisas comuns, como se nada fora do comum estivesse acontecendo. E tudo era incomum apenas para mim-um homem que estava pela primeira vez em um país onde até mesmo a viagem do aeroporto para o hotel se transformou em uma aventura separada.

Minha primeira experiência de transporte Indiano

Antes da viagem, eu li muito sobre como se locomover em Mumbai, mas de alguma forma eu tinha certeza de que tudo ficaria claro no local. Este foi o meu primeiro erro grave, embora não seja o último. Tentei lidar com o transporte, verifiquei o mapa várias vezes e fui para o metrô.

Metro Mumbai

Percebi que o metrô de Mumbai foi inaugurado em 2014, mas não entendi completamente o sistema de transporte público. No final, decidi pegar um táxi porque, após o vôo, eu queria tomar uma decisão simples pelo menos uma vez sem fazer mais pesquisas.

Mesmo aqui não foi sem uma pequena apresentação. Mostrei ao motorista o endereço do hotel, ele acenou com a cabeça, entrei no carro e quase imediatamente comecei a olhar pela janela, tentando memorizar a cidade. Depois de algum tempo, percebi que não estávamos nos movendo da maneira que eu imaginava no mapa e estava prestes a pegar um telefone para verificar a rota, mas decidi não entrar em pânico antes do tempo. O motorista estava dirigindo tranquilamente em suas estradas, e eu gradualmente percebi que em um país estranho, nem tudo tem que parecer como eu estava acostumado em casa.

Quando finalmente chegamos ao hotel, tirei a mala, paguei e me senti como um homem que tinha acabado de atravessar um pequeno continente sozinho. Agora parece ridículo, mas naquela época, até mesmo uma simples viagem pela cidade era vista como uma conquista. Eu ainda não sabia que em alguns dias eu ficaria muito mais calmo em relação a ruas desconhecidas, rotas locais e situações em que não há instruções prontas.

A cidade que não cabia na minha cabeça

No dia seguinte, fui passear por Mumbai e comecei no bairro de Colaba, onde há prédios antigos, hotéis, lojas e muitos lugares familiares das fotos dos viajantes. Eu queria ver o famoso Portão da Índia, caminhar ao longo do passeio marítimo e olhar para um café onde eu poderia sentar em paz com uma xícara de chá. Mas mesmo nesta área relativamente turística, a cidade constantemente me deu novas experiências que não podiam ser incluídas no itinerário com antecedência.

Distrito Colaba

Ao lado das belas fachadas históricas havia casas comuns, perto das lojas vendiam frutas, vendiam comida nas ruas e motocicletas manobravam entre os carros. Aqui, não era possível apenas olhar para a arquitetura, porque a vida estava acontecendo o tempo todo e persistentemente chamou a atenção. Eu poderia parar para ver o prédio antigo e, um minuto depois, ver o vendedor empacotar habilmente as compras, a família pegar frutas ou várias pessoas discutindo animadamente em uma pequena mesa.

Eu gostava dessa sensação, embora às vezes me cansasse da quantidade de sons, cheiros e movimentos. Para ser honesto, pensei que a cidade era muito menor, mas ainda bem que estava errado. Pela primeira vez, percebi que viajar pode ser não apenas bonito, mas também fisicamente cansativo, especialmente quando você está tentando entender a cada minuto o que está acontecendo ao seu redor. Às vezes eu queria voltar para o hotel, tomar um banho, deitar na cama, sentar em silêncio e depois sair de novo, porque a curiosidade era mais forte do que a fadiga.

Estava à procura da minha Chantara.

É claro que eu não podia ir a Mumbai e não lembrar do livro pelo qual escolhi este país em muitos aspectos. Eu sabia de antemão que um romance não deveria ser visto como um mapa preciso da cidade: é uma obra de arte baseada na experiência do autor, não um manual para um viajante. Mas eu queria ver lugares que me ajudassem a sentir a atmosfera da história, e apenas caminhar pelas ruas onde um escritor de Mumbai pudesse encontrar o presente.

Lembrei-me dos personagens do livro, de suas conversas, ações e tentativas de encontrar seu lugar em uma cidade enorme. Ao mesmo tempo, Mumbai real sempre me lembrou que cada pessoa aqui tem sua própria história, da qual eu não sei nada. As pessoas pelas quais passei não eram os personagens da minha viagem, e a cidade não existia para confirmar minhas impressões de livros. Ele viveu sua vida, às vezes me surpreendendo, às vezes me cansando e às vezes me fazendo parar e apenas observar.

Em algum momento, me peguei parando de procurar uma cena específica do romance e começando a perceber a cidade como ela é. Eu estava sentado em um pequeno café, tomando chá e olhando para a rua, onde as pessoas conversavam, compravam comida e estavam com pressa. Eu não precisava encontrar o lugar exato do livro, porque a descoberta principal estava bem na minha frente: a literatura me ajudou a querer vir aqui, mas eu só podia entender a cidade através da minha própria experiência. Talvez seja por isso que gosto de bons livros. Eles nem sempre dão respostas, mas às vezes abrem uma porta que você nunca quis ver antes.

Chá, comida de rua e minha cautela

Uma das descobertas mais agradáveis para mim foi o chá indiano. Vi-o ser vendido várias vezes em pequenos estabelecimentos e nas ruas, e finalmente decidi experimentá-lo. Eu gostei do Masala Tea, que era rico, aromático e nada parecido com o chá que eu costumava beber em casa, e uma pequena porção de repente se encaixava bem em um dia quente.

No início, fui muito mais cuidadoso com a comida. Eu li as dicas de higiene com antecedência, então eu escolhi os lugares onde a comida foi preparada comigo e tomei cuidado com a água e as bebidas. Mas a curiosidade venceu o medo da cozinha estranha, e comecei a experimentar pratos locais, tentando não fingir que alguém que veio para a Índia apenas para o café da manhã habitual de ovos e torradas.

É verdade que um dia encomendei um prato que, segundo a descrição, me pareceu completamente inofensivo, e depois descobri que minhas idéias sobre o grau de nitidez e a realidade Indiana existem em universos diferentes. Tentei manter a minha dignidade, bebi água e fingi que tudo estava a correr como planeado, embora já estivesse a despedir-me das minhas papilas gustativas. Agora, quando me lembro daquele jantar, acho que foi quando finalmente percebi que viajar não é apenas uma oportunidade de ver outro mundo, mas também a disposição de parecer um pouco ridículo às vezes.

O que eu aprendi sobre mim em Mumbai

Antes da viagem, eu me considerava uma pessoa bastante independente, mas agora percebo que minha independência funcionava perfeitamente em um ambiente familiar, onde eu conhecia o idioma, as regras, o transporte e tinha uma ideia aproximada do que esperar do mundo ao meu redor. Na Índia, muitos pontos de referência comuns desapareceram, e eu tive que aprender a responder calmamente a situações desconhecidas, fazer perguntas, verificar informações e admitir que não posso saber tudo com antecedência.

Eu aprendi que não é necessário entender tudo da primeira vez. Você pode errar na curva, entender mal o ponteiro, ficar confuso diante de um menu desconhecido e ainda continuar a viagem. O principal é não transformar cada pequeno erro em prova de sua própria insolvência, porque neste caso você pode passar todas as férias, repreendendo-se pelo fato de que você não nasceu com um mapa do mundo pronto em sua cabeça.

Fiquei mais atento às minhas próprias expectativas. Antes da viagem, imaginei Mumbai através das páginas de Shantaram, fotos e histórias de outras pessoas, mas a cidade real era muito mais complexa do que qualquer imagem. Havia beleza e ruído, edifícios históricos e dificuldades cotidianas, momentos de prazer e fadiga, e às vezes tudo acontecia literalmente na mesma rua. Percebi que não tinha que dar um veredicto imediato a todos os lugares que visitava, e que às vezes era suficiente admitir que eu ainda não entendia tudo, mas estava interessado em aprender mais.

Minha primeira viagem ao exterior não foi o que eu esperava.

Quando eu estava indo para casa, eu tinha muitas fotos no meu telefone, alguns novos endereços, uma lista de pratos que eu gostaria de tentar novamente e uma coleção bastante impressionante de histórias sobre como eu estava tentando lidar com o transporte e os costumes locais. Eu não me tornei um especialista na Índia, não entendi completamente Mumbai e certamente não poderia dizer que agora sei como a vida funciona neste enorme País. Mas voltei com uma sensação muito mais importante: o mundo era muito maior, mais variado e mais interessante do que o que eu conhecia pelas ruas e livros habituais.

"Shantaram" me ajudou a imaginar Mumbai, e uma viagem real me ensinou a não confundir a idéia de um lugar com o próprio lugar. O livro permaneceu importante para mim, mas agora eu tenho minhas próprias memórias: ruas movimentadas, uma xícara de chá quente, comida desconhecida, o ar da noite e os momentos em que eu estava apenas no meio da cidade, tentando entender tudo e percebendo que nunca me senti tão longe da vida normal antes.

Minha primeira viagem ao exterior não me fez um viajante destemido que agora está pronto para ir a qualquer lugar sem preparação ou dúvida. Eu ainda planeio cuidadosamente as minhas viagens, verifico os meus documentos e às vezes me preocupo antes de voar, mas agora percebo que o desconhecido não significa necessariamente perigo ou fracasso. Às vezes é apenas um espaço onde você pode aprender algo novo sobre o mundo e sobre si mesmo.

E se me perguntarem por que escolhi a Índia para minha primeira viagem ao exterior, responderei que li Shantaram uma vez e queria ver a cidade que me interessou tanto. Mas se você perguntar o que eu trouxe de Mumbai, na verdade, eu provavelmente direi de outra forma: eu trouxe a percepção de que a vida é muito mais interessante quando você não a limita ao que você já sabe. Afinal, às vezes um livro faz você comprar um bilhete, uma cidade desconhecida muda sua visão familiar do mundo, e a primeira viagem ao exterior torna-se o início de toda uma história que não pode mais ser lida nas páginas de outras pessoas.Foi a melhor coisa que me aconteceu na minha primeira viagem.