Ritigala, un antiguo monasterio escondido en el bosque
Ritigala es un complejo arqueológico situado entre los bosques de una cadena montañosa del centro-norte de Sri Lanka. A diferencia de muchos santuarios budistas de la isla, destaca por sus caminos de piedra, escaleras, puentes, plataformas dobles y restos de edificios destinados a la meditación, más que por sus grandes estupas o estatuas.
Historia del monasterio
La actividad religiosa en Ritigala se remonta a la Antigüedad, mientras que muchas de las estructuras mejor conservadas pertenecen a la Alta Edad Media. En el siglo IX, el rey Sena I apoyó un monasterio para los monjes pansukulika, conocidos por su estricto ascetismo y su preferencia por una vida sencilla y aislada.
Caminos de piedra y plataformas
Una red de senderos construidos con grandes losas conectaba los edificios dispersos por el bosque. Entre las ruinas se encuentran escalones, puentes y plataformas dobles unidas por un paso de piedra. Estas estructuras son características de los antiguos monasterios forestales de Sri Lanka.
Banda Pokuna y el antiguo baño
Banda Pokuna es un gran estanque artificial que ayudaba a abastecer de agua a la comunidad monástica. Otra construcción se relaciona con el janthagara, un espacio destinado a baños calientes. Las estructuras de piedra indican que el monasterio disponía de instalaciones para la higiene y las necesidades cotidianas, además de espacios de meditación.
La montaña de Ritigala y la reserva natural
El macizo de Ritigala alcanza aproximadamente entre 766 y 768 metros sobre el nivel del mar y destaca sobre las llanuras de la zona seca. Sus bosques albergan especies de flora y fauna particulares. La zona está protegida como reserva natural estricta, por lo que el acceso a ciertos sectores está regulado.
Cómo visitar Ritigala
El monasterio se encuentra cerca de la carretera entre Habarana y Anuradhapura. Conviene dedicar varias horas a la visita, llevar agua y utilizar calzado resistente. Las losas pueden estar resbaladizas después de la lluvia. Antes de viajar, consulta las normas de acceso y permanece en los senderos autorizados.
Por qué visitar Ritigala
Ritigala combina arquitectura budista antigua y naturaleza forestal. Sus caminos de piedra, el estanque y los restos de los espacios de meditación permiten imaginar la vida de los monjes que buscaban tranquilidad y aislamiento lejos de las ciudades.
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