Ritigala – ein altes Kloster im Wald
Ritigala ist eine archäologische Anlage in den Wäldern eines Gebirgsmassivs im nordzentralen Sri Lanka. Anders als viele buddhistische Heiligtümer der Insel ist der Ort weniger für monumentale Stupas als für gepflasterte Steinwege, Treppen, Brücken, Doppelsockel und Überreste von Meditationsgebäuden bekannt.
Geschichte des Klosters
Die religiöse Nutzung von Ritigala reicht bis in die Antike zurück. Viele der heute sichtbaren Überreste stammen jedoch aus dem frühen Mittelalter. Im 9. Jahrhundert unterstützte König Sena I. ein Kloster für Pansukulika-Mönche, die für ihre strenge Askese und ein einfaches, zurückgezogenes Leben bekannt waren.
Steinwege und Plattformen
Ein Netz aus Wegen mit großen Steinplatten verband die im Wald verstreuten Gebäude. Zu den Überresten gehören Stufen, Brücken und paarweise angeordnete Plattformen, die durch einen steinernen Übergang verbunden sind. Diese Bauformen sind typisch für die alten Waldklöster Sri Lankas.
Banda Pokuna und das alte Badehaus
Banda Pokuna ist ein großer künstlicher Teich, der die Klostergemeinschaft mit Wasser versorgte. Ein weiteres Gebäude wird mit dem Janthagara in Verbindung gebracht, einem Raum für heiße Bäder. Die steinernen Anlagen zeigen, dass das Kloster neben Meditationsplätzen auch Einrichtungen für Hygiene und Alltag besaß.
Der Berg Ritigala und das Naturschutzgebiet
Das Ritigala-Massiv erreicht etwa 766 bis 768 Meter über dem Meeresspiegel und hebt sich deutlich von den Ebenen der Trockenzone ab. Die Wälder beherbergen eine besondere Pflanzen- und Tierwelt. Das Gebiet ist als strenges Naturschutzgebiet ausgewiesen, weshalb der Zugang zu bestimmten Bereichen geregelt ist.
Besuch von Ritigala
Das Kloster liegt nahe der Straße zwischen Habarana und Anuradhapura. Für die Besichtigung sollte man mehrere Stunden einplanen, Wasser mitbringen und festes Schuhwerk tragen. Nach Regen können die Steinplatten rutschig sein. Informieren Sie sich vorab über die Zugangsregeln und bleiben Sie auf freigegebenen Wegen.
Warum Ritigala besuchen?
Ritigala verbindet alte buddhistische Architektur mit einer stillen Waldlandschaft. Steinwege, Wasserbecken und Meditationsräume geben einen Einblick in das Leben der Mönche, die fernab der Städte Ruhe und Abgeschiedenheit suchten.
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