O Parque Nacional de Khao Yai é uma das áreas naturais protegidas mais conhecidas da Tailândia. Localizado a nordeste de Banguecoque, destaca-se pelas florestas tropicais, cascatas, paisagens montanhosas e rica vida selvagem. O parque abriga elefantes asiáticos, gibões, veados, macacos e numerosas espécies de aves tropicais.
Área e localização
O parque cobre aproximadamente 2.168,75 km², ou 216.875 hectares. Estende-se por partes de quatro províncias tailandesas: Nakhon Ratchasima, Nakhon Nayok, Prachinburi e Saraburi. Fica a cerca de 200 km de Banguecoque.
Khao Yai foi criado em 18 de setembro de 1962 e tornou-se o primeiro parque nacional da Tailândia. Em 2005, passou a integrar o complexo florestal Dong Phayayen-Khao Yai, reconhecido como Património Mundial pela UNESCO e composto por várias áreas protegidas.
Florestas e vegetação
As florestas tropicais cobrem grande parte do parque, incluindo florestas perenifólias húmidas e secas. Há também pradarias, vales fluviais e vegetação ribeirinha. Orquídeas, fetos, trepadeiras e grandes árvores tropicais fazem parte da flora. As florestas são importantes para a conservação dos recursos hídricos da região.
Vida selvagem
O parque abriga elefantes asiáticos, gibões, macacos, veados, gauros e outros mamíferos. É também conhecido pelos calaus e por muitas outras aves tropicais. Como vários animais são esquivos, os avistamentos não são garantidos.
Se um elefante selvagem aparecer perto de uma estrada, mantenha a distância, nunca o alimente e siga as instruções dos funcionários do parque. A observação da vida selvagem deve ser feita sempre em segurança.
Cascatas
Entre as atrações mais conhecidas estão a cascata Haew Suwat, rodeada por floresta, e Haew Narok, uma cascata em vários níveis com cerca de 150 metros de altura total. Ambas são especialmente impressionantes na época das chuvas, mas as correntes fortes e as rochas escorregadias podem ser perigosas.
Atividades e melhor época para visitar
O parque oferece trilhos pedestres, miradouros, observação de aves e animais e visitas à albufeira de Sai Sorn. Também são populares os safaris noturnos organizados. Durante a estação chuvosa, geralmente de maio a outubro, a floresta fica mais verde e as cascatas ganham volume. Chuvas intensas podem provocar o encerramento temporário de trilhos.
Antes de viajar, consulte os avisos oficiais sobre os percursos acessíveis e as regras de segurança. Não deixe lixo, não recolha plantas, não alimente os animais e não se aproxime de elefantes selvagens. Khao Yai reúne ecossistemas tropicais, cascatas e excelentes oportunidades para o turismo de natureza.
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