O Parque Nacional de Fundy situa-se no sudeste da província canadiana de New Brunswick, junto à Baía de Fundy, no oceano Atlântico. A paisagem reúne enseadas rochosas, florestas densas, vales fluviais, cascatas e lagos de água doce. A região é famosa por algumas das marés mais altas do mundo, que transformam a costa duas vezes por dia.
O parque ocupa cerca de 206 km² e protege aproximadamente 20 quilómetros de litoral. Mais de 100 quilómetros de trilhos pedestres e cicláveis atravessam florestas e vales. Os visitantes vêm observar as marés, caminhar pelo fundo marinho exposto durante a maré baixa, descobrir cascatas, acampar e praticar canoagem ou caiaque.
A Baía de Fundy e as suas marés
A característica natural mais conhecida do parque é a amplitude extraordinária das marés. O nível da água pode variar mais de 11 metros e, em certos locais e condições, atingir cerca de 12 metros ou mais. A forma e a profundidade da baía contribuem para este fenómeno. Duas vezes por dia, a água recua e depois volta a preencher as enseadas.
Durante a maré baixa ficam expostos bancos de lama, areia, rochas, algas e pequenos canais. Perto da aldeia de Alma, os barcos podem flutuar junto ao cais durante a maré alta e ficar sobre o fundo exposto quando a água baixa. Os horários mudam diariamente, pelo que é importante consultar as tabelas de marés e regressar antes da subida da água.
Uma costa rochosa
A costa apresenta enseadas abrigadas, praias rochosas, falésias e afloramentos. Em alguns pontos, as encostas elevam-se cerca de 150 metros acima da baía. As ondas, a chuva e os ciclos de congelamento e descongelamento moldam continuamente as rochas. Falésias escuras, encostas arborizadas e mar aberto formam paisagens impressionantes.
O tempo pode mudar rapidamente e o nevoeiro pode ocultar partes da costa. Recomenda-se calçado com boa aderência, distância das bordas instáveis e verificação das condições dos trilhos. É necessário ter especial cuidado na zona entre marés, pois a água pode bloquear rapidamente o caminho de regresso.
Florestas, lagos e vida selvagem
A parte interior do parque pertence à região natural das Terras Altas Acadianas. Existem florestas de coníferas e árvores de folha caduca, zonas húmidas, lagos de água doce e vales fluviais profundos. O terreno sobe desde a costa até ao planalto das Terras Altas de Caledonia, com áreas que ultrapassam os 400 metros de altitude. Os rios escavaram ravinas e formaram cascatas.
Nas florestas crescem píceas-vermelhas, abetos-balsâmicos, áceres, bétulas, musgos e fetos. A fauna inclui alces, veados-de-cauda-branca, ursos-negros, raposas, castores e numerosas aves. A conservação do salmão-do-atlântico da baía interior de Fundy, uma espécie ameaçada, é uma prioridade.
Cascatas e trilhos pedestres
Os rios e ribeiros atravessam vales arborizados, formando rápidos, cascatas e pequenos desfiladeiros. As quedas de água costumam ter maior caudal na primavera e depois de chuvas intensas. As cascatas Dickson são um destino conhecido, acessível por um trilho florestal. Outros percursos conduzem a lagos, miradouros e vales fluviais.
O parque possui mais de 100 quilómetros de trilhos para caminhadas e ciclismo, com diferentes níveis de dificuldade. Nos meses quentes é possível caminhar, andar de bicicleta, remar em canoas ou caiaques e observar aves. Existem parques de campismo, tendas equipadas, yurts e outras opções de alojamento, conforme a época. Alguns trilhos têm subidas íngremes ou superfícies escorregadias.
Atividades ao ar livre e inverno
As atividades incluem campismo, piqueniques, ciclismo, canoagem, caiaque e pesca em águas autorizadas. O parque também dispõe de uma piscina aquecida de água salgada, aberta sazonalmente. No inverno, quando as condições permitem, os visitantes podem praticar caminhadas com raquetes de neve, esqui de fundo e ciclismo em neve. Os serviços e o acesso aos trilhos variam ao longo do ano.
História da região
Estas terras têm ligações históricas aos povos indígenas mi'kmaq, wolastoqiyik e peskotomuhkati. As vias fluviais interiores eram usadas para deslocações, enquanto as florestas, os rios e a costa forneciam recursos às comunidades. O povoamento europeu na área imediata começou por volta da década de 1820.
Durante o século XIX e o início do século XX, a exploração madeireira, as serrações, a construção naval e a pesca foram atividades económicas importantes. A exploração intensiva das florestas e as alterações dos cursos de água afetaram os ecossistemas. Em 1948, a região foi escolhida para criar o primeiro parque nacional de New Brunswick, inaugurado oficialmente em 29 de julho de 1950.
Conservação e região da biosfera
O Parque Nacional de Fundy constitui o núcleo da Região da Biosfera de Fundy, reconhecida pela UNESCO em 2007. A região mais ampla procura conciliar a conservação da natureza com o desenvolvimento sustentável das comunidades locais. O parque também possui a designação de área de proteção do céu escuro da Sociedade Real de Astronomia do Canadá.
Os programas de conservação procuram restaurar florestas e rios, acompanhar espécies raras, proteger habitats aquáticos e reduzir os impactos do turismo. A recuperação das rotas de migração dos peixes e a melhoria da saúde dos rios são particularmente importantes.
Como chegar e quando visitar
O parque fica perto da aldeia de Alma e é mais facilmente acessível de carro. A viagem demora normalmente cerca de uma hora desde Moncton, uma hora e meia desde Saint John e aproximadamente duas horas desde Fredericton. O principal acesso é pela estrada provincial Route 114. Não existe transporte público direto para o parque, pelo que os visitantes sem carro devem organizar uma transferência antecipadamente.
Os aeroportos de Moncton, Saint John e Fredericton servem a região. Alma dispõe de alojamentos, cafés e outros serviços. O verão e o início do outono são adequados para caminhadas, campismo e caiaque. Na primavera, as cascatas podem ter maior caudal, enquanto no outono as florestas ganham cores intensas.
Melhor época para visitar
Um dia permite observar as marés e percorrer um trilho curto, mas vários dias são preferíveis para visitar cascatas, fazer caminhadas longas e acampar. Mesmo no verão, o clima pode ser fresco e ventoso. Antes da viagem, consulte as tabelas de marés, as condições dos trilhos, a disponibilidade dos parques de campismo e as informações oficiais da Parks Canada.
O Parque Nacional de Fundy reúne marés extraordinárias, uma costa rochosa, florestas e cascatas. É uma das paisagens naturais mais distintas da costa atlântica do Canadá.
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