アオ・パンガー国立公園

アオ・パンガー国立公園は、タイ南部のパンガー県にあり、アンダマン海沿岸に広がっています。石灰岩の断崖、小さな島々、マングローブ林、入り組んだ海の水路で知られる、タイを代表する自然景観のひとつです。

公園の面積は約400平方キロメートル（40,000ヘクタール）です。1981年4月29日に正式に国立公園に指定され、タイで25番目の国立公園となりました。区域のおよそ80％を水域が占め、陸地の多くにはマングローブ林が広がっています。保護区域内には、険しい岩壁や入り江、洞窟を持つ島々が数多くあります。

ジェームズ・ボンド島

公園で最も有名な景勝地は、海面から細くそびえる石灰岩の岩塔、コ・タプです。1974年公開のジェームズ・ボンド映画『黄金銃を持つ男』に登場したことで世界的に知られるようになりました。近くには、高い岩壁と独特な地形で知られるコ・ピンカン島があります。どちらも湾内のボートツアーでよく訪れる場所です。

石灰岩の島々と洞窟

湾の景観は、長い年月にわたる水の作用や風化によって石灰岩が削られて形成されました。海から孤立した岩峰や島々がそびえ、狭い水路で隔てられています。一部の島には洞穴やトンネル、洞窟があり、潮位や天候によって入れる場所が変わります。岩の間を通り抜けられるコ・タルーやコ・ホン周辺は、ボートやカヤックで巡る人気のエリアです。

マングローブ林と野生生物

マングローブの生態系は湾の環境を支える重要な役割を果たしています。海岸の浸食を抑え、稚魚や甲殻類の生育場所となり、多様な海洋生物を支えています。公園内では沿岸の鳥類、爬虫類、魚類、無脊椎動物などが見られます。マングローブにはカニやトビハゼの仲間も生息しています。こうした環境は潮の満ち引き、水の塩分濃度、季節風の影響を受けます。

コ・パンイーの集落

自然の名所の近くには、石灰岩の崖のふもとで水上の杭の上に家々が建てられた漁村、コ・パンイーがあります。訪問者は地域の暮らしに触れ、タイ料理を味わい、土産物を購入できます。湾内のボートツアーと組み合わせて訪れることも一般的です。

公園の訪問方法

公園内の移動には、伝統的なロングテールボート、モーターボート、シーカヤックが利用され、ツアーに参加する方法も一般的です。主な出発地はパンガー県内やプーケット島にあります。洞窟や岩の通路の一部は水位によって通行できる時間が変わるため、潮汐に注意が必要です。海上観光は一般に乾季のほうが快適ですが、天候は変化することがあります。

アオ・パンガー国立公園では、独特な地形、マングローブの生態系、伝統的な沿岸文化を楽しめます。自然を守るため、公園の規則を守り、ごみを残さず、植物を傷つけたり野生動物を disturb したりしないようにしましょう。