レナーズリー庭園

レナーズリー庭園（Leonardslee Gardens）は、イングランド南部のウェスト・サセックス州にある歴史的な景観庭園です。ホーシャム近郊のローワー・ビーディングに位置し、約97ヘクタールの敷地には森林、7つの湖、散策路、希少植物のコレクション、歴史ある岩石庭園、彫刻公園があります。自然の地形と英国の庭園文化が調和した場所です。

庭園の歴史

この地の歴史は、英国の田園邸宅と植物収集の伝統に深く結びついています。19世紀初頭、チャールズ・ジョージ・ボークラークがセント・レナーズの旧森林地帯の一部を取得し、公園と庭園の整備を始めました。19世紀半ばにはウィリアム・エガートン・ハバードが邸宅を購入し、現在のカントリーハウスを建設して庭園を発展させました。

その後、ローダー家が庭園の発展に大きく貢献しました。1889年以降、エドマンド・ローダー卿は植物コレクションを拡充し、森林庭園を整え、珍しい動物も飼育しました。衰退期を経て庭園は2010年に一般公開を終了しましたが、2017年にペニー・ストリーターが取得し、大規模な修復の後、2019年に再開しました。レナーズリーはイングランドの歴史的公園・庭園のグレードIに登録されています。

7つの湖と森林の散策路

庭園は風を遮る谷にあり、森林に覆われた斜面、古木、水辺が変化に富んだ景観をつくっています。7つの湖には周囲の木々や空が映り、散策路は森林や観賞用の低木の間を通ります。斜面や起伏のある道もあるため、歩きやすい靴がおすすめです。

シャクナゲと希少な樹木

レナーズリーはシャクナゲとツツジのコレクションで特に知られています。春になると花々が森林の斜面を彩ります。園内にはツバキ、モクレン、針葉樹、落葉樹もあり、ロデリ系シャクナゲのナショナル・コレクションも見どころです。チャンピオン・ツリーとして認められた樹木は70本以上あります。春は花とブルーベル、夏は豊かな緑と湖面の反射、秋は金色や銅色、赤色の紅葉が魅力です。

ヴィクトリア朝の岩石庭園

歴史あるロックガーデンは、天然の砂岩と人工素材プルハマイトを組み合わせて造られています。ヴィクトリア朝の庭園では、このような技法で岩場や山岳風景を再現し、高山植物、シダ、小型の針葉樹を育てました。この庭園は、人工岩や洞窟、景観施設で知られるジェームズ・プルハム社の仕事と関係しています。

野生動物とワラビー

森林や湖の周辺では、リス、キツネ、多くの鳥類が見られます。敷地内には小型のカンガルーに似た有袋類、ワラビーも生息しています。その存在は、英国の田園邸宅で珍しい動物を飼育していた歴史を物語っています。動物は距離を保って観察し、餌を与えないようにしましょう。

彫刻公園とミニチュア展示

庭園にはサリー州やサセックス州の作家による彫刻のほか、南アフリカの彫刻家アントン・スミットの作品も展示されています。展示施設「Beyond the Dolls’ House」では、エドワード朝時代の邸宅や近隣の村を縮尺1:12で再現した精巧なミニチュアを見ることができます。

訪問に適した季節

春はシャクナゲ、ツツジ、ツバキ、モクレンが咲き、特に魅力的な季節です。例年4月から5月が見頃となることが多いものの、開花時期は天候によって変わります。夏は湖畔の散策、秋は金色や赤色の紅葉、冬は樹木の形や谷の地形を楽しめます。

訪問情報

庭園はウェスト・サセックス州ローワー・ビーディングのブライトン・ロード沿いにあります。訪問前に公式サイトで開園時間、チケット、季節のイベントを確認してください。敷地が広いため、見学には数時間を見込むとよいでしょう。急な坂や不整地もあり、ルートによって歩きやすさが異なります。子ども向け遊び場、植物とギフトのショップ、飲食施設、レストラン「Interlude」もあります。植物や歴史的庭園、写真、静かな散策が好きな人におすすめです。