Machu Picchu : comment organiser le voyage et que voir

Machu Picchu est une cité inca construite au XVe siècle sur une crête montagneuse des Andes péruviennes. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte parmi les « nouvelles sept merveilles du monde ». On ne peut pas simplement arriver et visiter : les billets sont limités, l'accès se fait en plusieurs étapes et le temps change vite en montagne. Mais une bonne préparation rend le voyage bien plus serein.

Comment s'y rendre

Le trajet commence généralement à Cusco. Ensuite, deux options : le train jusqu'à la ville d'Aguas Calientes, au pied de la montagne, ou une randonnée de plusieurs jours sur le chemin de l'Inca. Des bus relient Aguas Calientes à l'entrée, le trajet dure environ une demi-heure. Les permis pour le chemin de l'Inca classique sont limités et se réservent à l'avance, parfois des mois avant.

La vue classique sur la cité

La photo la plus célèbre se prend depuis le point de vue supérieur : en bas s'étendent les terrasses et les constructions de pierre, et derrière elles se dresse le pic pointu du Huayna Picchu. Venez ici d'abord, avant que les nuages ne couvrent les montagnes, puis revenez après avoir parcouru le site. La lumière change nettement au fil de la journée.

Que voir dans la cité

À l'intérieur se trouvent le Temple du Soleil, la Place sacrée et la pierre Intihuatana, associée à des observations astronomiques. La maçonnerie est particulièrement impressionnante et passe pour l'un des plus beaux exemples de la taille de pierre inca. Les circuits sont généralement à sens unique : ne vous pressez pas et photographiez tout de suite. Des lamas circulent librement parmi les ruines : ne les approchez pas et ne les nourrissez pas.

Huayna Picchu : une ascension pour les plus endurants

Pour voir la cité d'en haut, on peut gravir le Huayna Picchu. Le sentier est raide et par endroits étroit, et le nombre de places est limité et réservé séparément : prévoyez-le à l'avance. Ce n'est pas pour ceux qui ont le vertige, mais la vue sur les ruines depuis le sommet vaut l'effort.

Quand partir

La saison sèche dure à peu près d'avril à octobre, et c'est le plus souvent là que le temps est clair. Pendant la saison des pluies, à peu près de novembre à mars, il y a plus de nuages et d'averses, et certains sentiers peuvent être fermés. Mais la brume sur les ruines rend la vue singulière à sa façon, et le voyage peut donc aussi réussir à cette période.

Conseils pratiques

Mieux vaut acheter les billets de Machu Picchu à l'avance : le nombre de visiteurs par jour est limité et l'entrée se fait par créneau horaire. Les règles changent, vérifiez donc les conditions actuelles sur le site officiel. Prenez votre passeport, de l'eau, de la crème solaire, un imperméable et de bonnes chaussures. Beaucoup de visiteurs passent quelques jours à Cusco pour s'habituer à l'altitude ; en cas de malaise, mieux vaut consulter un médecin.

Est-ce que Machu Picchu valait le voyage ?

Absolument. C'est l'un de ces lieux où l'histoire, les montagnes et les nuages forment un tableau difficile à oublier. Mais il faut préparer le voyage à l'avance : les billets, le transport et la météo comptent beaucoup.