Pétra en une journée : que voir dans la ville rose

Pétra est une ancienne cité nabatéenne taillée directement dans des falaises rose rougeâtre, dans le sud de la Jordanie. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte parmi les « nouvelles sept merveilles du monde ». On y vient pour la célèbre façade du Trésor, mais le plus intéressant commence plus loin : un défilé étroit, des tombeaux royaux et un sentier qui monte jusqu'au Monastère.

Par où commencer

L'entrée principale de Pétra se trouve près de la ville de Wadi Musa. Mieux vaut arriver à l'ouverture : le matin, il fait plus frais, il y a moins de monde et la lumière sur la roche est plus douce. Tout l'itinéraire principal se fait à pied, prévoyez donc la plus grande partie de la journée.

Le Siq : le défilé qui mène à la cité

De l'entrée à la cité, on emprunte le Siq, un défilé étroit d'environ 1,2 km. À certains endroits, les parois s'élèvent sur des dizaines de mètres et se rejoignent presque au-dessus de la tête. Le parcourir lentement, en regardant les couches de pierre de différentes teintes et les vestiges de canaux qui amenaient autrefois l'eau, c'est déjà la moitié de l'expérience.

Al-Khazneh : le célèbre Trésor

À la fin du Siq, Al-Khazneh, le « Trésor », apparaît soudain entre les rochers : une façade d'environ 40 mètres de haut taillée directement dans la falaise. Son nom vient d'une légende sur un trésor caché, mais on pense qu'il s'agissait d'un tombeau royal. On ne peut pas entrer, mais la façade est plus belle le matin, quand la lumière l'éclaire.

Le Monastère Ad-Deir : une montée qui vaut l'effort

Si vous avez du temps et de l'énergie, montez jusqu'à Ad-Deir, le Monastère. Le chemin compte environ 800 marches sur un sentier rocheux, et par forte chaleur ce n'est pas facile. Mais la façade est encore plus grande que celle du Trésor, et il y a bien moins de monde. En haut, des points de vue donnent sur les montagnes du désert.

Tombeaux royaux et rue principale

Plus loin dans la vallée s'étendent une rue à colonnes, un théâtre romain et des versants dans lesquels des centaines de tombeaux ont été creusés. Les tombeaux royaux se voient bien depuis le sentier et sont particulièrement spectaculaires à la lumière de l'après-midi. Ne vous pressez pas et jetez un œil aux ramifications latérales : il n'y a souvent personne.

Conseils pratiques

Emportez beaucoup d'eau, un couvre-chef et des chaussures fermées à bonne semelle : les sentiers sont sablonneux et rocailleux, et il peut faire très chaud en journée. Vérifiez à l'avance les prix actuels des billets et les conditions du Jordan Pass si vous comptez visiter plusieurs sites en Jordanie. Certains soirs, Pétra organise un spectacle nocturne aux chandelles ; mieux vaut confirmer le calendrier.

Est-ce que Pétra valait le voyage ?

Absolument. Pétra n'est pas une seule image célèbre, mais toute une cité où la nature et l'architecture ne font plus qu'un. Une journée suffit pour voir l'essentiel, mais si vous voulez parcourir plus calmement les sentiers éloignés, prévoyez-en deux.