Pela Namíbia: centenas de quilômetros quase sem pessoas

Há viagens em que o mais importante não são as atrações turísticas, mas a própria estrada. A Namíbia foi assim para mim. Eu imaginava desertos, dunas de areia e animais selvagens de vez em quando, mas não esperava guardar na memória principalmente os quilômetros intermináveis em que quase não há nada ao redor além de terra, céu e uma faixa estreita de estrada que desaparece ao longe.

Quando a paisagem quase não muda durante horas

No início, a viagem parecia comum. Saímos de um pequeno povoado, passamos por algumas casas e logo chegamos a espaços abertos. O asfalto deu lugar ao cascalho, e colinas secas, planícies rochosas e arbustos espalhados começaram a passar pela janela.

Depois de algum tempo, percebi que fazia muito que não via um carro vindo na direção contrária. Às vezes surgiam montanhas no horizonte; em outros momentos, a estrada descia para um vale suave. Mas quase não havia pessoas. Até as placas eram raras, e o café ou posto de combustível mais próximo podia estar muito longe.

Nessas condições, a distância passa a ser percebida de outra maneira. Cem quilômetros parecem pouco no mapa, mas numa estrada de cascalho viram uma longa viagem. Não basta acelerar para chegar mais cedo: é preciso observar o piso, desviar das pedras e estar preparado para curvas inesperadas.

Foi então que entendi que, na Namíbia, a própria estrada se transforma em atração. Não é necessário sair da rota o tempo todo. Às vezes, basta continuar dirigindo e observar a imensa paisagem mudar.

O deserto não era tão vazio quanto eu imaginava

Quando pensamos em deserto, imaginamos areia sem fim e ausência completa de vida. Mas as paisagens da Namíbia são muito mais variadas. Em alguns trechos há planícies rochosas; em outros, aparecem leitos secos de rios, montanhas baixas e árvores isoladas. Depois das chuvas, até regiões áridas podem ficar verdes por algum tempo.

Às vezes é possível avistar antílopes ou outros animais selvagens perto da estrada. Eles não aparecem em horários definidos, por isso cada encontro parece um presente inesperado. É preciso olhar ao redor, e não apenas para a frente. Naturalmente, só se deve parar em locais seguros e nunca se aproximar dos animais.

A luz também deixa uma impressão especial. Pela manhã, o chão parece frio e acinzentado; ao meio-dia, ganha tons dourados; e, perto do anoitecer, montanhas e colinas ficam avermelhadas. Até um trecho conhecido pode parecer completamente diferente na volta.

Aos poucos, você deixa de esperar que alguma atração famosa apareça depois de cada curva. Na Namíbia, a beleza costuma estar em coisas simples: uma árvore solitária, uma sombra comprida, uma nuvem sobre um vale seco ou uma estrada que desaparece no horizonte.

Aqui entendemos melhor o tamanho do mundo

A sensação mais forte veio quando parei em um lugar seguro e saí do carro. O espaço era tão amplo que parecia não haver nada onde fixar o olhar. Não havia barulho de cidade, quase nenhum trânsito, e o vento parecia ser o único som naquela paisagem imensa.

Uma viagem assim mostra rapidamente a importância do planejamento. Antes de um longo percurso, vale abastecer o carro, conferir a água, carregar o telefone e descobrir onde fica o próximo posto. O sinal de celular pode ser instável em algumas rotas, por isso é útil baixar mapas para usar sem internet. Nas estradas de cascalho, também é necessário considerar as condições do piso e adaptar a velocidade.

É justamente a distância da agitação cotidiana que torna a viagem especial. Não é preciso decidir o tempo todo para onde ir ou o que visitar. Basta seguir a estrada, parar de vez em quando para apreciar a paisagem e deixar que o próprio percurso faça parte da experiência.

Guardei a Namíbia na memória não apenas pelas dunas e atrações naturais famosas. Lembro dos longos trajetos, da poeira atrás do carro, dos poucos veículos que apareciam na direção contrária e do horizonte que parecia se afastar a cada quilômetro. Às vezes, para viver uma aventura de verdade, basta continuar dirigindo.