Minha viagem às Cataratas Vitória

Quando eu decidi ir para Victoria Falls pela primeira vez, eu pensei que eu tinha uma idéia do que me espera. Eu vi fotos, assisti vídeos, li histórias de outros viajantes e tinha certeza de que, depois de tudo isso, seria difícil me surpreender. Como se viu, as fotos não transmitem a escala deste lugar, e os vídeos não são capazes de mostrar nem o ar úmido, nem o constante som da água, nem a sensação de estar diante de uma das atrações naturais mais impressionantes da África e perceber que nenhuma câmera pode transmitir normalmente o que está vendo.

Eu só tinha um dia para Victoria, então decidi não tentar transformar a viagem em uma lista interminável de itens. Eu queria ver a cachoeira em si, caminhar pelas principais plataformas de observação, olhar para o Zambeze e deixar pelo menos um pouco de tempo apenas para ficar e perceber exatamente onde eu estava. É verdade que a palavra "calma" no meu caso acabou por ser bastante condicional, porque de manhã eu percebi que antes de tal lugar eu simplesmente não consigo andar calmamente.

Manhã-caminho para a cachoeira

A manhã começou bem cedo, porque eu queria chegar à Cachoeira antes que ficasse muito quente. Enquanto dirigia, eu estava sempre tentando imaginar como seria o primeiro olhar para Victoria, embora eu soubesse que era impossível se preparar mentalmente para tal lugar. A estrada gradualmente me levou ao Parque Nacional e, no início, não vi nada particularmente impressionante. Ao redor havia a natureza Africana habitual, árvores, terra seca, sol brilhante e, em algum lugar à frente, uma névoa leve já estava começando a aparecer. No início, nem sequer dei importância a isso, mas quanto mais me aproximava, mais barulho se tornava.

Victoria Falls Bridge

Foi então que percebi pela primeira vez que a cachoeira estava muito perto, primeiro ouvi a água e depois a vi. E esse foi o momento em que todas as fotos e vídeos que eu assisti antes da viagem deixaram de importar. Diante de mim, uma enorme parede de água se abriu, que caiu com uma força incrível, e uma nuvem de poeira de água se levantou acima do desfiladeiro. Eu estava apenas olhando, tentando entender o tamanho do que estava acontecendo, e em algum momento me peguei pensando que eu tinha esquecido de pegar o telefone. Para mim, isso era incomum, porque em viagens eu costumo tirar fotos de tudo, e aqui por alguns minutos eu simplesmente não conseguia desviar o olhar.

As primeiras plataformas de observação

Então comecei a fazer uma rota ao longo dos principais miradouros. E aqui ficou claro que um olhar para a cachoeira não é suficiente, porque de cada novo ponto parecia diferente. Em algum lugar você podia ver melhor a parede principal da água, em algum lugar você podia ver o desfiladeiro, e em algum lugar a poeira da água subia tão alto que parecia que estava chovendo na sua frente.

Eu rapidamente percebi que roupas leves e Victoria Falls são uma combinação controversa. Em alguns lugares, os respingos eram tão fortes que, em poucos minutos, parecia que eu tinha acabado de sair do chuveiro, sem nenhum acordo prévio com a natureza. Primeiro tentei tapar a câmara, depois o telemóvel, depois eu próprio, e depois desisti. Afinal, se você chegou a uma das maiores cachoeiras do mundo e saiu completamente seco, então você provavelmente ficou muito longe dela. Particularmente impressionante é o constante estrondo da água. Ele não parava nem por um segundo e gradualmente se tornava parte do espaço circundante, de modo que, depois de um tempo, parecia estranho imaginar o silêncio aqui.

Zambeze e o grande desfiladeiro

Além da cachoeira em si, fiquei muito impressionado com o rio Zambeze. Antes da viagem, por alguma razão, eu a visualizava apenas como um belo rio largo, mas apenas no local percebi o quão enorme era o papel que ela desempenhava em toda essa paisagem. Depois da cachoeira, a água com incrível força vai para um desfiladeiro profundo, e ao redor há rochas e vegetação densa. Eu me aproximei das plataformas de observação várias vezes e simplesmente olhei para baixo, tentando não ficar muito interessado em tirar fotos, porque ao lado de tal penhasco eu ainda queria manter pelo menos uma concentração mínima.

O mais interessante aconteceu quando a poeira da água subiu e arco-íris apareceram na luz do sol. Às vezes, eles apareciam literalmente na sua frente e depois desapareciam alguns segundos depois, quando o ângulo da luz ou a direção do respingo mudavam. Eu tentei pegá-los com a câmera várias vezes, mas rapidamente percebi que a natureza claramente não iria funcionar no meu horário.

Arco-íris sobre Vitória

Em um ponto, parei perto de um dos mirantes e vi um enorme arco-íris acima da cachoeira. O arco-íris duplo apareceu com tanto sucesso que telefones e câmeras literalmente subiram ao redor ao mesmo tempo. Eu também comecei a fotografar, e tirei tantas fotos que depois não conseguia entender como elas eram diferentes umas das outras. Em um arco-íris um pouco à esquerda, em outro um pouco à direita, no terceiro eu acidentalmente tirei minha própria mão. Mas são esses momentos que ficam na memória. Você está entre as pessoas de todo o mundo, Zambeze está roncando, milhões de litros de água estão caindo à sua frente e um arco-íris aparece acima de tudo. Não importa o quão boa seja a foto.

Pequena viagem com caráter local

Em algum momento, decidi me afastar um pouco das principais rotas turísticas e apenas dar um passeio pelo território. Isso provou ser uma boa solução, porque novas espécies, pássaros e plantas incomuns estavam sempre presentes. É verdade que rapidamente me lembrei de que não estava no parque da cidade e que não deveria ficar muito interessado em fotografar todos os animais que encontrasse. 

Caminhei com bastante calma, mas de vez em quando olhei de perto, porque depois de alguns avisos sobre a natureza local, comecei a perceber cada barulho como o começo de uma aventura. Felizmente, o teste mais sério para mim foi o ar quente habitual e a minha própria fadiga. No meio do dia, percebi que o sol não estava brincando, então comecei a procurar uma sombra em todas as oportunidades.

Almoço depois da cachoeira

Depois de algumas horas de caminhada, decidi fazer uma pausa e almoçar. Foi aquele momento raro em que eu realmente não pensei na próxima atração e apenas apreciei a comida e uma bebida fresca.

Sentado na sombra, olhei para as fotos no meu telefone e tentei escolher pelo menos algumas das melhores. A aula não fazia sentido, porque quase todas as fotos me lembravam de um momento que eu queria salvar. No final, deixei tudo como estava e tirei o telefone. Talvez essa tenha sido a principal conclusão do meu dia: às vezes é melhor não tentar salvar tudo na memória do telefone, mas apenas olhar ao redor.

Um último olhar sobre Victoria

À tarde, voltei para um dos mirantes. A luz já havia mudado um pouco, o sol estava mais suave e a cachoeira parecia completamente diferente da manhã. Fiquei muito tempo na cerca e olhei para a água. Em poucas horas, consegui caminhar vários quilômetros, ficar molhado de respingos, secar ao sol, tirar muitas fotos e perder completamente a noção do tempo várias vezes. Mesmo assim, parecia que eu tinha acabado de chegar.

Talvez por isso eu goste de lugares naturais. Não há necessidade de procurar constantemente entretenimento, porque a própria natureza faz todo o trabalho para você.

O que senti depois dessa viagem

Quando eu estava dirigindo de volta, eu me peguei com um pensamento bastante simples: eu esperava ver uma grande cachoeira, mas eu vi muito mais. Victoria não era apenas uma parede de água, que você pode tirar uma foto e marcar na sua lista de viagens. É o ruído, o ar úmido, os Arco-Íris, as rochas, o Zambeze, a poeira da água, o sol e uma sensação de incrível força da natureza que não pode ser captada por uma única foto.

Um dia foi o suficiente para ver o essencial, mas definitivamente não foi o suficiente para perceber tudo. No caminho de volta, comecei a pensar que da próxima vez eu gostaria de ficar mais tempo aqui, ver os arredores com mais calma e talvez ver a Cachoeira do outro lado.

Para o primeiro encontro, um dia foi perfeito. Cheguei de manhã com muitas expectativas e saí à noite com a sensação de que a natureza poderia me surpreender novamente. Talvez seja por isso que fazemos essas viagens. Não para dizer: "estive nas Cataratas Victoria". E para um dia ficar na frente dessa parede de água, ouvir seu estrondo, sentir pequenas gotas em seu rosto e entender que algo tão grande está acontecendo na sua frente que, por alguns minutos, você simplesmente esquece todo o resto. E vou lembrar-me deste momento por muito tempo.