Meine Reise zum Victoria Falls

Als ich zum ersten Mal beschloss, zum Victoria Falls zu fahren, fühlte ich mich, als würde ich mir ungefähr vorstellen, was mich erwartet. Ich habe Fotos gesehen, Videos gesehen, die Geschichten anderer Reisenden gelesen und war mir sicher, dass es nach all dem schwer werden würde, mich zu überraschen. Wie sich herausstellt, übertragen die Fotos überhaupt nicht die Größe dieses Ortes, und Videos können weder die feuchte Luft noch das ständige Rumpeln von Wasser zeigen, noch das Gefühl, vor einer der beeindruckendsten Naturattraktionen Afrikas zu stehen und zu erkennen, dass keine Kamera das Gesehene normal übertragen kann.

Ich habe nur einen Tag für Victoria reserviert, also habe ich mich im Voraus entschieden, die Reise nicht in eine endlose Liste von Punkten zu verwandeln. Ich wollte den Wasserfall selbst in Ruhe sehen, die wichtigsten Aussichtspunkte durchlaufen, den Sambesi betrachten und zumindest ein wenig Zeit lassen, nur um zu stehen und zu erkennen, wo ich mich gerade befinde. Es stimmt, dass das Wort «ruhig» in meinem Fall ziemlich bedingt war, weil ich am Morgen merkte, dass es mir einfach nicht gelingt, ruhig vor einem solchen Ort zu gehen.

Morgen - der Weg zum Wasserfall

Der Morgen begann ziemlich früh, weil ich zum Wasserfall kommen wollte, bevor es zu heiß wird. Während ich fuhr, versuchte ich mir die ganze Zeit vorzustellen, wie der erste Blick auf Victoria aussehen würde, obwohl ich mir vollkommen bewusst war, dass es unmöglich war, mich geistig auf einen solchen Ort vorzubereiten. Der Weg führte mich allmählich zum Nationalpark, und zuerst sah ich überhaupt nichts besonders Beeindruckendes. Es gab die gewohnte afrikanische Natur, Bäume, trockenes Land, helle Sonne, und irgendwo vor ihnen begann bereits leichter Nebel zu erscheinen. Zuerst habe ich nicht einmal darauf Wert gelegt, aber je näher ich kam, desto stärker wurde das Geräusch.

Victoria Falls Bridge

Damals wurde mir zum ersten Mal klar, dass der Wasserfall schon ganz in der Nähe war, zuerst hörte ich das Wasser und dann sah ich es. Und das war genau der Moment, in dem alle Fotos und Videos, die ich mir vor der Reise angesehen habe, keine Rolle mehr spielten. Vor mir öffnete sich eine riesige Wasserwand, die mit unglaublicher Kraft nach unten stürzte, und eine Wolke aus Wasserstaub stieg über die Schlucht auf. Ich stand einfach da und schaute zu, um die Größe des Geschehens zu verstehen, und irgendwann fing ich mich auf den Gedanken, dass ich überhaupt vergessen hatte, das Telefon zu bekommen. Das war für mich ungewöhnlich, weil ich auf Reisen normalerweise alles hintereinander fotografiere und hier für ein paar Minuten einfach nicht wegschauen konnte.

Erste Aussichtsplattformen

Dann fing ich an, mich entlang der wichtigsten Aussichtsplattformen zu bewegen. Und hier wurde deutlich, dass ein Blick auf den Wasserfall völlig unzureichend war, weil er von jedem neuen Punkt aus anders aussah. Irgendwo war die Hauptwand des Wassers besser zu sehen, irgendwo öffnete sich der Blick auf die Schlucht, und irgendwo stieg der Wasserstaub so hoch auf, dass es schien, als würde ein echter tropischer Regen vor dir stehen.

Mir wurde ziemlich schnell klar, dass leichte Kleidung und Victoria Falls eine umstrittene Kombination sind. An manchen Stellen waren die Spritzer so stark, dass ich nach ein paar Minuten aussah, als wäre ich gerade aus der Dusche gekommen, ohne vorherige Absprache mit der Natur. Zuerst habe ich versucht, die Kamera zu bedecken, dann das Telefon, dann mich selbst, und dann habe ich einfach aufgegeben. Wenn du schließlich zu einem der größten Wasserfälle der Welt gekommen bist und völlig trocken von dort herauskam, hast du dich wahrscheinlich zu weit davon entfernt gehalten. Besonders beeindruckend war das ständige Rumpeln des Wassers. Es hörte nicht für eine Sekunde auf und wurde allmählich Teil des umgebenden Raums, so dass es nach einiger Zeit schon merkwürdig erschien, sich hier Stille vorzustellen.

Sambesi und die riesige Schlucht

Abgesehen von dem Wasserfall selbst war ich vom Sambesi-Fluss sehr beeindruckt. Vor meiner Reise habe ich es mir aus irgendeinem Grund ausschließlich als einen schönen breiten Fluss vorgestellt, aber erst vor Ort wurde mir klar, wie sehr er in dieser ganzen Landschaft eine große Rolle spielt. Nach dem Wasserfall geht das Wasser mit unglaublicher Kraft in eine tiefe Schlucht, und es gibt Felsen und dichtes Grün um ihn herum. Ich bin mehrmals zu den Aussichtspunkten gegangen und habe einfach nach unten geschaut und versucht, mich nicht zu sehr mit dem Fotografieren zu beschäftigen, weil ich in der Nähe einer solchen Klippe immer noch mindestens eine minimale Konzentration behalten wollte.

Das Interessanteste passierte, als der Wasserstaub aufging und Regenbögen im Sonnenlicht auftauchten. Manchmal tauchten sie buchstäblich vor dir auf und verschwanden nach ein paar Sekunden, wenn sich der Lichtwinkel oder die Richtung des Spritzens änderte. Ich habe mehrmals versucht, sie mit der Kamera zu fangen, aber schnell wurde mir klar, dass die Natur offensichtlich nicht nach meinem Zeitplan funktionieren würde.

Regenbogen über Victoria

Irgendwann hielt ich in der Nähe einer der Aussichtsplattformen an und sah einen riesigen Regenbogen über dem Wasserfall. Der doppelte Regenbogen erschien so erfolgreich, dass Telefone und Kameras buchstäblich zur gleichen Zeit um ihn herum aufstiegen. Ich fing auch an zu fotografieren und machte so viele Aufnahmen, dass ich später nicht mehr verstehen konnte, wie sie sich voneinander unterscheiden. Auf einem ist der Regenbogen etwas nach links, auf dem anderen etwas nach rechts, auf dem dritten habe ich versehentlich meine eigene Hand abgenommen. Aber genau solche Momente bleiben dann im Gedächtnis. Du stehst unter Menschen aus aller Welt, ein Sambesi rumpelt herum, Millionen Liter Wasser fallen vor dir, und ein Regenbogen taucht über all dem auf. Und in diesem Moment ist es völlig egal, wie erfolgreich das Foto sein wird.

Eine kleine Reise mit lokalem Charakter

Irgendwann habe ich beschlossen, mich ein wenig von den wichtigsten touristischen Routen zu entfernen und einfach durch das Gebiet zu spazieren. Dies erwies sich als eine gute Lösung, weil sich ständig neue Arten, Vögel und ungewöhnliche Pflanzen um sie herum trafen. Ich habe mich jedoch schnell daran erinnert, dass ich nicht im Stadtpark war und dass ich mich hier nicht zu sehr mit dem Fotografieren jedes entgegenkommenden Tieres beschäftigen sollte. 

Ich ging ziemlich ruhig, schaute aber regelmäßig aufmerksam nach, denn nach einigen Warnungen über die lokale Natur begann ich bereits, jedes Rascheln als Beginn eines Abenteuers zu betrachten. Glücklicherweise war die übliche heiße Luft und meine eigene Müdigkeit der schwerste Test für mich. Am Nachmittag wurde mir bereits klar, dass die Sonne hier überhaupt keine Witze macht, also fing ich an, bei jeder Gelegenheit nach Schatten zu suchen.

Mittagessen nach dem Wasserfall

Nach ein paar Stunden zu Fuß beschloss ich, eine Pause zu machen und zu Mittag zu essen. Es war dieser seltene Moment, in dem ich nicht wirklich an die nächste Sehenswürdigkeit dachte und einfach nur das Essen und ein kühles Getränk genossen habe.

Als ich im Schatten saß, schaute ich mir die Fotos im Telefon an und versuchte, zumindest ein paar der besten auszuwählen. Die Beschäftigung erwies sich als bedeutungslos, weil mich fast jedes Foto an einen Moment erinnerte, den ich behalten wollte. Am Ende habe ich alles so gelassen wie es ist und das Telefon weggeräumt. Wahrscheinlich war das die wichtigste Schlussfolgerung meines Tages: Manchmal ist es besser, nicht alles im Telefonspeicher zu speichern, sondern sich einfach umzusehen.

Ein letzter Blick auf Victoria

Am Nachmittag kehrte ich wieder zu einer der Aussichtsplattformen zurück. Das Licht änderte sich bereits ein wenig, die Sonne wurde weicher und der Wasserfall sah völlig anders aus als am Morgen. Ich stand lange am Zaun und schaute auf das Wasser. Innerhalb weniger Stunden hatte ich Zeit, ein paar Kilometer zu laufen, mich vom Spray nass zu machen, in der Sonne zu trocknen, eine große Anzahl von Fotos zu machen und mehrmals das Gefühl der Zeit vollständig zu verlieren. Und es fühlte sich trotzdem an, als wäre ich gerade angekommen.

Wahrscheinlich mag ich deshalb solche natürlichen Orte. Es ist nicht notwendig, ständig nach Unterhaltung zu suchen, weil die Natur selbst die ganze Arbeit für dich erledigt.

Was ich nach dieser Reise fühlte

Als ich zurück fuhr, fing ich mich mit einem ziemlich einfachen Gedanken auf: Ich hatte erwartet, einen großen Wasserfall zu sehen, aber ich sah viel mehr. Victoria war nicht nur eine Wasserwand, die man fotografieren und auf der Reiseliste ankreuzen kann. Es ist Lärm, feuchte Luft, Regenbögen, Felsen, Sambesi, Wasserstaub, Sonne und ein Gefühl der unglaublichen Kraft der Natur, das nicht mit einem einzigen Foto übertragen werden kann.

Ein Tag reichte mir aus, um das Wesentliche zu sehen, aber es reichte definitiv nicht aus, um alles zu verstehen. Schon auf dem Rückweg begann ich zu denken, dass ich das nächste Mal gerne länger hier bleiben würde, die Umgebung ruhiger betrachten und vielleicht einen Wasserfall von der anderen Seite sehen würde.

Aber für die erste Bekanntschaft erwies sich ein Tag als ideal. Ich kam morgens mit viel Erwartung an und bin abends mit dem Gefühl abgereist, dass die Natur mich wieder überraschen konnte. Und wahrscheinlich machen wir deshalb solche Reisen. Nicht um zu sagen: »Ich war am Victoria Falls." Und um eines Tages vor dieser Wasserwand zu stehen, ihr Rumpeln zu hören, kleine Tropfen im Gesicht zu fühlen und zu erkennen, dass etwas so Großes vor dir passiert, dass du für ein paar Minuten alles andere einfach vergisst. Und an diesen Moment werde ich mich sicher für eine lange Zeit erinnern.