Os Jardins Perdidos de Heligan são um conjunto histórico de jardins e terrenos situado na Cornualha, no sudoeste de Inglaterra. Reúnem jardins vitorianos, vegetação subtropical, hortas tradicionais, trilhos florestais e esculturas naturais invulgares. Mais de 200 acres da propriedade estão abertos aos visitantes.
História da propriedade
No final do século XVI, a propriedade passou para a família Tremayne, que a desenvolveu ao longo de várias gerações. Nos séculos XVIII e XIX foram criados terraços, lagos, jardins ornamentais e hortas muradas. No final do século XIX, Heligan possuía estufas, árvores de fruto e uma extensa rede de caminhos.
A Primeira Guerra Mundial marcou uma mudança decisiva. Muitos jardineiros partiram para a guerra e os jardins começaram a ficar cobertos de vegetação. Em 1990, Tim Smit e John Willis iniciaram um grande projeto de recuperação. A limpeza dos caminhos e o estudo das estruturas antigas permitiram recuperar a paisagem histórica.
Hortas vitorianas
As hortas produtivas abasteciam a propriedade com legumes, frutas e ervas aromáticas. A disposição tradicional, com canteiros, caminhos e sebes, continua visível. Atualmente cultivam-se várias culturas e variedades antigas, combinando métodos históricos com cuidados modernos.
O jardim The Jungle
The Jungle situa-se num vale protegido com um microclima húmido. Aqui crescem bambus, fetos arbóreos, bananeiras e ruibarbo gigante. Os caminhos atravessam vegetação densa e criam uma atmosfera subtropical pouco comum em Inglaterra.
Jardins ornamentais e esculturas
Os jardins de lazer incluem caminhos sinuosos, árvores antigas, canteiros floridos e relvados. Entre as esculturas mais conhecidas encontram-se Mud Maid e Giant’s Head. São feitas com materiais naturais e plantas, pelo que mudam de aparência ao longo das estações.
Natureza e memória dos jardineiros
Para além dos jardins cultivados, a propriedade possui bosques, prados, lagos e trilhos naturais. O espaço favorece a biodiversidade e oferece habitats para aves, insetos e animais locais. A história dos jardineiros que partiram para a Primeira Guerra Mundial é uma parte importante de Heligan. Na Thunderbox Room foi descoberta uma inscrição deixada pelos trabalhadores em agosto de 1914. Em 2013, o local foi reconhecido como um memorial vivo aos jardineiros de Heligan.
Melhor época para visitar
A primavera traz novos rebentos e flores, o verão revela a exuberância do jardim subtropical, o outono oferece tons quentes e o inverno destaca a estrutura dos jardins e as árvores antigas. O tempo na Cornualha pode mudar rapidamente, por isso é aconselhável levar roupa impermeável e calçado confortável. Reserve pelo menos quatro horas para conhecer as principais áreas.
Como chegar
Os jardins ficam perto de Mevagissey e St Austell. É possível chegar de carro ou através de autocarros locais que ligam o recinto às duas localidades. Para quem vem de outras regiões do Reino Unido, é prático viajar de comboio até St Austell e continuar de autocarro, táxi ou carro.
Locais próximos
A visita pode ser combinada com uma passagem por Mevagissey, uma aldeia costeira com porto de pesca e ruas estreitas. St Austell e outros jardins históricos da Cornualha também merecem uma visita.
Os Jardins Perdidos de Heligan mostram como uma paisagem histórica abandonada pode voltar à vida. A arte dos jardins, a história local, a diversidade das plantas e o cuidado com a natureza fazem deste lugar uma atração singular.
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