História do Vale dos Reis
O Vale dos Reis é uma famosa necrópole arqueológica situada na margem ocidental do Nilo, perto de Luxor, no sul do Egito. Durante o Império Novo, faraós e membros da família real foram sepultados em túmulos subterrâneos escavados na rocha. O local foi utilizado sobretudo entre os séculos XVI e XI a.C.
Os governantes escolheram um vale isolado entre as colinas tebanas. Ao contrário das grandes pirâmides de épocas anteriores, os túmulos eram escavados profundamente na rocha e tinham entradas que se procurava ocultar dos saqueadores. A margem ocidental do Nilo também tinha significado religioso, pois o pôr do sol era associado à morte e ao além.
Túmulos e pinturas
Mais de sessenta túmulos e várias estruturas funerárias inacabadas foram identificados no vale. Corredores conduzem a câmaras decoradas com hieróglifos, relevos e pinturas coloridas. As imagens representam divindades, símbolos sagrados e textos religiosos sobre a jornada do faraó falecido no mundo dos mortos.
Entre os textos importantes encontram-se o Livro do Amduat e o Livro das Portas. A arquitetura e a decoração variam de acordo com o período e o governante. O clima seco ajudou a preservar muitas cores antigas, mas as pinturas continuam a necessitar de conservação cuidadosa.
O túmulo de Tutancâmon
O túmulo mais famoso é o de Tutancâmon, identificado como KV62. O arqueólogo britânico Howard Carter descobriu-o em 1922 com o apoio de Lord Carnarvon. O interior continha uma extraordinária coleção de objetos funerários, joias, peças rituais e tesouros reais.
A máscara funerária de ouro de Tutancâmon tornou-se um dos símbolos mais conhecidos do Egito antigo. O túmulo é relativamente pequeno quando comparado com outros sepultamentos reais, provavelmente devido à juventude do faraó e ao seu curto reinado. Ele morreu no século XIV a.C., e a descoberta contribuiu muito para o conhecimento dos costumes funerários do Império Novo.
Outros túmulos e conservação
O túmulo de Ramessés VI é conhecido pelas representações astronómicas no teto; o de Seti I apresenta longos corredores e relevos elaborados. O túmulo de Ramessés III conserva cenas religiosas. Nem todos os túmulos estão abertos ao mesmo tempo, e alguns exigem bilhete adicional.
O Vale dos Reis faz parte do Património Mundial da UNESCO «Antiga Tebas e a sua necrópole», inscrito em 1979. Os arqueólogos continuam a estudar inscrições e rituais funerários, enquanto as equipas de conservação protegem as pinturas da humidade e do impacto dos visitantes.
Visitar o Vale dos Reis
A visita costuma incluir vários túmulos abertos ao público. Nas proximidades ficam o templo de Hatshepsut em Deir el-Bahari, os Colossos de Memnon, o Vale das Rainhas e o antigo povoado de artesãos de Deir el-Medina.
O local pode ser alcançado a partir de Luxor de carro, táxi, transporte turístico ou excursão organizada. É preferível chegar cedo, porque o verão é muito quente e há pouca sombra. Leve água, calçado confortável e proteção solar. Antes da visita, confirme horários, preços e quais os túmulos disponíveis.
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