Historia del Valle de los Reyes
El Valle de los Reyes es una famosa necrópolis arqueológica situada en la orilla occidental del Nilo, cerca de Luxor, en el sur de Egipto. Durante el Imperio Nuevo, los faraones y algunos miembros de la familia real fueron enterrados en tumbas subterráneas excavadas en la roca. El lugar se utilizó principalmente entre los siglos XVI y XI a. C.
Los gobernantes eligieron un valle aislado entre las colinas tebanas. A diferencia de las grandes pirámides de épocas anteriores, las tumbas se excavaban profundamente en la roca y sus entradas se ocultaban para dificultar los saqueos. La orilla occidental del Nilo también tenía un significado religioso: el ocaso se asociaba con la muerte y el mundo de ultratumba.
Tumbas y decoración subterránea
En el valle se han identificado más de sesenta tumbas y varias estructuras funerarias inacabadas. Sus corredores conducen a cámaras decoradas con jeroglíficos, relieves y pinturas de vivos colores. Las escenas representan dioses, símbolos sagrados y textos religiosos sobre el viaje del faraón fallecido al más allá.
Entre los textos importantes se encuentran el Libro del Amduat y el Libro de las Puertas. La distribución y la decoración de las tumbas varían según la época y el gobernante. El clima seco contribuyó a conservar muchos colores antiguos, aunque las pinturas necesitan una protección constante.
La tumba de Tutankamón
La tumba más conocida es la de Tutankamón, identificada como KV62. El arqueólogo británico Howard Carter la descubrió en 1922 con el apoyo de lord Carnarvon. En su interior apareció una extraordinaria colección de objetos funerarios, joyas, piezas rituales y tesoros reales.
La máscara funeraria de oro de Tutankamón se convirtió en uno de los símbolos más reconocidos del antiguo Egipto. La tumba es relativamente pequeña en comparación con otras sepulturas reales, probablemente debido a la juventud del faraón y a su breve reinado. Murió en el siglo XIV a. C., y su enterramiento aportó información excepcional sobre las costumbres funerarias del Imperio Nuevo.
Otras tumbas y conservación
La tumba de Ramsés VI destaca por su techo con motivos astronómicos, mientras que la de Seti I contiene largos corredores y relieves de gran calidad. La tumba de Ramsés III conserva escenas religiosas. No todas las tumbas están abiertas al mismo tiempo y algunas requieren una entrada adicional.
El Valle de los Reyes forma parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Antigua Tebas y su necrópolis», inscrito en 1979. Los arqueólogos siguen estudiando las inscripciones y los rituales funerarios, mientras los especialistas protegen las pinturas de la humedad y del impacto de las visitas.
Visitar el Valle de los Reyes
La visita suele incluir varias tumbas abiertas al público. Cerca se encuentran el templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, los Colosos de Memnón, el Valle de las Reinas y el antiguo poblado artesanal de Deir el-Medina.
Se puede llegar desde Luxor en coche, taxi, transporte turístico o excursión organizada. Conviene acudir temprano, porque en verano hace mucho calor y hay poca sombra. Es recomendable llevar agua, calzado cómodo y protección solar. Antes de viajar, consulta los horarios, precios y tumbas disponibles.
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