National Park White Sands
White Sands National Monument é um monumento natural no Estado do Novo México, localizado a 25 km a sudoeste da cidade de Alamogordo, na parte ocidental do Condado de Otero e na parte nordeste do Condado de Don Ana. As areias brancas estão localizadas a uma altitude de 1291 m acima do nível do mar, no Vale de Tularosa, cercado por montanhas. Área do parque-cerca de 710 km2. é um campo de dunas de areia branca, consistindo dos menores cristais de gesso.
A ideia de criar o Parque Nacional das areias brancas surgiu pelo menos em 1898, quando um grupo de entusiastas de El Paso propôs a criação do Parque Nacional Mescalero. Eles não tiveram sucesso, pois esperavam que o parque servisse para preservar áreas de caça, o que contradizia a Política de conservação de recursos naturais do Departamento do interior. Em 1921-1922, Albert Bacon Fall, secretário do interior dos Estados Unidos e proprietário de uma grande fazenda perto das areias brancas, apresentou a idéia de um parque nacional que, ao contrário da maioria dos parques do Norte, estaria disponível para os visitantes durante todo o ano. Este empreendimento também enfrentou várias dificuldades e terminou em nada. No entanto, Tom Charles, um agente de seguros de Alamogordo, inspirado pela proposta de Fall, conseguiu reunir apoio público suficiente para criar o parque, concentrando-se nos benefícios econômicos da empresa. Em 18 de janeiro de 1933, o presidente Herbert Hoover assinou os documentos sobre a fundação do Monumento Natural Nacional das areias brancas. A inauguração do Parque ocorreu em 29 de abril de 1934, e o primeiro guardião do monumento foi Tom Charles.
O gesso raramente é encontrado na forma de areia porque se dissolve facilmente na água. Por via de regra, as chuvas lavam o gesso e ao longo das correntes de água levam-no ao mar. O Vale de Tularosa não tem saída para o mar, e o gesso, que as chuvas lavam das montanhas próximas de San Andrés e Sacramento, fica preso na piscina. Posteriormente, a umidade seca e o gesso na forma de areia fina, chamado selenito, permanece na superfície. Centenas de milhões de anos atrás, este lugar abrigava um antigo mar que secou, deixando o lago Otero. Quando o lago secou há milhares de anos, deixou uma enorme área coberta de Selenite. Sob a influência dos ventos, enormes dunas brancas mudam constantemente o terreno, dando a impressão de uma superfície alienígena. Ao contrário da areia de quartzo comum, a areia de gesso não aquece mesmo nos meses Mais Quentes de verão, e você pode andar com os pés descalços com segurança.
Devido à sua singularidade, esta área ao longo dos anos foi repleta de lendas e lendas. Em particular, há rumores de que é aqui que os OVNIs pousam, e ao longo do último meio século, testemunhas oculares mais de uma vez notaram estranhos objetos voadores sobre as areias brancas. Acredita-se também que os índios do sudoeste e norte do México escolheram o território do deserto branco como a neve, e vieram aqui para sessões de meditação para consultar os espíritos dos ancestrais. No entanto, essas lendas não assustam, mas apenas atraem mais e mais viajantes para o Novo México. Para eles, há rodovias e caminhos para pedestres que levam tanto através de dunas completamente nuas "movendo-se" quanto através de uma área parcialmente coberta por vegetação estranha e habitada por animais albinos igualmente estranhos. O melhor período para visitar as dunas é o período de inverno, quando não há muitos turistas, e o sol de Inverno brilha muito bem nas areias brancas do deserto.
O monumento é completamente cercado por instalações militares e a administração sempre teve um relacionamento difícil com os militares. Aconteceu que os mísseis caíram na propriedade do parque e causaram destruição em áreas abertas aos visitantes. Em 1969, o Departamento de Caça e pesca do Estado começou a criar cães-do-mar no Vale de Tularosa para desenvolver a caça como um esporte. Os cães-do-mar, que não têm inimigos naturais na região, invadiram as terras das areias brancas, competindo por comida com as espécies nativas. Em janeiro de 2008, as areias brancas entraram na lista preliminar do Patrimônio Mundial da UNESCO, o que provocou uma verdadeira batalha entre defensores e opositores da mudança de status do Parque. Se a posição dos apoiadores é compreensível, os oponentes enfatizam que o exército sofrerá inevitavelmente, porque mais cedo ou mais tarde a pressão internacional forçará o governo dos EUA a fechar ou transferir algumas das instalações. Durante os testes militares, para a segurança das pessoas, as areias brancas são fechadas aos visitantes, já que o parque está dentro do alcance dos mísseis.
