منتزه الرمال البيضاء الوطني
نصب وايت ساندز الوطني هو نصب تذكاري طبيعي في نيو مكسيكو ، يقع على بعد 25 كم جنوب غرب مدينة ألاموغوردو ، في الجزء الغربي من مقاطعة أوتيرو والجزء الشمالي الشرقي من مقاطعة دونا آنا. تقع الرمال البيضاء على ارتفاع 1291 مترا فوق مستوى سطح البحر ، في وادي تولاروزا المحاط بالجبال. مساحة الحديقة حوالي 710 كم2، وتتكون من حقول كثبان رملية بيضاء تتكون من أصغر بلورات الجبس.
تعود فكرة إنشاء حديقة وايت ساندز الوطنية إلى عام 1898 على الأقل ، عندما اقترحت مجموعة من المتحمسين من إل باسو إنشاء حديقة ميسكاليرو الوطنية. لم ينجحوا لأنهم كانوا يأملون في أن تعمل الحديقة على الحفاظ على أراضي الصيد ، وهو ما يتعارض مع سياسة وزارة الداخلية في الحفاظ على الموارد الطبيعية. في 1921-1922 ، جاء ألبرت بيكون فال ، وزير الداخلية الأمريكي ومالك مزرعة كبيرة بالقرب من وايت ساندز ، بفكرة حديقة وطنية ، على عكس معظم الحدائق الشمالية ، ستكون في متناول الزوار على مدار السنة. واجه هذا المسعى أيضا عددا من الصعوبات وانتهى بلا شيء. ومع ذلك ، تمكن توم تشارلز ، وكيل التأمين من ألاموغوردو ، المستوحى من اقتراح فال ، من جمع ما يكفي من الدعم العام لإنشاء الحديقة ، بالاعتماد على الفوائد الاقتصادية للمشروع. في 18 يناير 1933 ، وقع الرئيس هربرت هوفر الوثائق المتعلقة بتأسيس نصب وايت ساندز الوطني الطبيعي. تم الافتتاح الكبير للحديقة في 29 أبريل 1934 ، وأصبح توم تشارلز أول أمين للنصب التذكاري.
نادرا ما يوجد الجبس على شكل رمل ، لأنه يذوب بسهولة في الماء. وكقاعدة عامة ، تغسل الأمطار الجبس وتحمله على طول التيارات المائية إلى البحر. وادي تولاروزا غير ساحلي ، وينتهي الأمر بالجبس الذي تمطر من جبال سان أندريس وساكرامنتو القريبة محاصرا في الحوض. بعد ذلك ، تجف الرطوبة ، ويبقى الجبس على شكل رمل ناعم ، يسمى السيلينيت ، على السطح. منذ مئات الملايين من السنين ، كان هناك بحر قديم في هذا الموقع ، والذي جف ، تاركا بحيرة أوتيرو. عندما جفت البحيرة منذ آلاف السنين ، تركت مساحة ضخمة مغطاة بالسيلينيت. تحت تأثير الرياح ، تغير الكثبان الرملية البيضاء الضخمة باستمرار الإغاثة ، مما يخلق انطباعا بوجود سطح غريب. على عكس رمل الكوارتز العادي ، لا يسخن رمل الجبس حتى في أشهر الصيف الحارة ، ويمكنك المشي عليه بأمان حافي القدمين.
بسبب تفردها ، كانت هذه المنطقة مليئة بالأساطير والحكايات لسنوات عديدة. على وجه الخصوص ، هناك شائعات بأن الأجسام الطائرة المجهولة تهبط هنا ، وعلى مدى نصف القرن الماضي ، لاحظ شهود العيان مرارا وتكرارا أجساما طائرة غريبة فوق الرمال البيضاء. ويعتقد أيضا أن الهنود في جنوب غرب وشمال المكسيك اختاروا أراضي الصحراء البيضاء الثلجية ، وجاءوا إلى هنا لجلسات التأمل للتشاور مع أرواح أسلافهم. ومع ذلك ، فإن هذه الأساطير لا تخيف على الإطلاق ، ولكن فقط جذب المزيد والمزيد من المسافرين الجدد إلى نيو مكسيكو. بالنسبة لهم ، هناك طرق سريعة وممرات مشاة تؤدي عبر كثبان "متحركة" عارية تماما ، وكذلك عبر منطقة مغطاة جزئيا بنباتات غريبة ويسكنها حيوانات ألبينو غريبة بنفس القدر. أفضل وقت لزيارة الكثبان الرملية هو الشتاء ، حيث لا يوجد الكثير من السياح هنا ، وتتلألأ شمس الشتاء بشكل جميل للغاية على رمال الصحراء البيضاء.
النصب محاط بالكامل بالمنشآت العسكرية ، وكانت الإدارة دائما على علاقة صعبة مع الجيش. وحدث أن سقطت صواريخ على ممتلكات الحديقة وتسببت في دمار في مناطق مفتوحة للزوار. في عام 1969 ، بدأت وزارة الخارجية للصيد ومصايد الأسماك في تربية الشامواه في وادي تولاروزا لتطوير الصيد كرياضة. غزت الشامواه ، التي ليس لها أعداء طبيعيون في هذه المنطقة ، أراضي "الرمال البيضاء" ، متنافسة على الغذاء مع الأنواع المحلية. في يناير 2008 ، تم إدراج "الرمال البيضاء" في القائمة الأولية لمواقع التراث العالمي لليونسكو ، وهذا تسبب في معركة حقيقية بين المؤيدين والمعارضين لتغيير وضع الحديقة. إذا كان موقف المؤيدين واضحا تماما ، فإن المعارضين يؤكدون أن الجيش سيعاني حتما ، لأن الضغط الدولي عاجلا أم آجلا سيجبر الحكومة الأمريكية على إغلاق أو نقل بعض المرافق. خلال الاختبارات العسكرية ، من أجل سلامة الناس ، يتم إغلاق "الرمال البيضاء" للزوار لأن الحديقة تقع ضمن مدى الصواريخ.
