O Parque Nacional de Phnom Kulen é uma área protegida na província de Siem Reap, no noroeste do Camboja. O seu planalto montanhoso reúne florestas tropicais, cascatas, templos antigos e lugares sagrados da cultura khmer. Phnom Kulen está intimamente ligado às origens do Império Khmer e combina natureza, arqueologia e tradições religiosas.
O início do Império Khmer
No final do século VIII e início do século IX, a antiga cidade de Mahendraparvata desenvolveu-se no planalto. Incluía templos, reservatórios, canais, estradas e outros elementos de uma paisagem urbana organizada. Phnom Kulen está associado aos acontecimentos de 802, quando o rei Jayavarman II declarou a independência de Java e lançou as bases do Império Khmer.
Pesquisas arqueológicas, incluindo mapeamento LiDAR, revelaram redes de estruturas e caminhos antigos escondidos sob a floresta. Mahendraparvata demonstra que o planeamento urbano e a gestão avançada da água existiam antes do apogeu de Angkor.
O rio dos mil lingas
Kbal Spean, conhecido como o rio dos mil lingas, apresenta numerosos lingas e yonis esculpidos no leito de arenito. Estes símbolos estão ligados às crenças hindus sobre o poder criador divino. Também existem imagens de Vishnu e outros motivos religiosos. A água que passava sobre as esculturas era tradicionalmente considerada sagrada.
Um trilho florestal conduz ao local e pode ficar escorregadio depois da chuva. Use calçado adequado, não toque nas esculturas e siga as orientações locais.
Cascatas e Preah Ang Thom
As cascatas de Phnom Kulen descem por degraus rochosos e formam piscinas naturais rodeadas de floresta tropical. O caudal costuma ser maior durante a estação das chuvas. Só nade nos locais permitidos e tenha atenção à corrente e aos avisos locais.
Preah Ang Thom é um santuário budista com uma grande estátua de Buda reclinado esculpida em arenito. Continua a ser um importante destino de peregrinação. Os visitantes devem vestir-se de forma respeitosa e respeitar os costumes religiosos.
Srah Damrei e a natureza
Srah Damrei, frequentemente traduzido como lago do elefante, é um sítio arqueológico conhecido pelas grandes esculturas de arenito, incluindo uma figura de elefante. Fica numa zona florestal mais remota e pode ser difícil de alcançar, pelo que é aconselhável organizar a visita com um guia local.
O parque protege florestas tropicais, cursos de água e habitats de numerosas espécies. As florestas também ajudam a preservar os recursos hídricos da região. A desflorestação, a poluição e o turismo descontrolado podem ameaçar a natureza e os vestígios arqueológicos.
UNESCO e proteção do património
Phnom Kulen foi declarado parque nacional em 1993. O sítio arqueológico de Phnom Kulen, a antiga Mahendraparvata, consta da Lista Indicativa do Património Mundial da UNESCO. Isso reconhece a sua importância internacional, mas não significa que já esteja inscrito na lista principal.
Visitar o parque
As excursões de um dia costumam incluir as cascatas, Preah Ang Thom e o rio dos mil lingas. A viagem desde Siem Reap demora normalmente cerca de duas horas, dependendo do percurso e do estado da estrada. Verifique as condições de acesso e os horários antes de partir; o bilhete de Phnom Kulen é separado do passe de Angkor.
Leve água, proteção solar, repelente de insetos e calçado confortável. Phnom Kulen é um destino excelente para conhecer a história antiga, os locais sagrados e as paisagens tropicais do Camboja.
Galeria
