パレンケ：ジャングルの中に残るマヤ遺跡

初めてパレンケの写真を見たとき、まるで冒険映画のために作られた場所のように感じました。巨大な石造りの神殿、苔に覆われた階段、そして周囲には本物のジャングル。でも写真では伝わらないものがあります。それは、古代都市を歩いていると突然、木々の間から別の神殿が現れる感覚です。

道が終わり、ジャングルが始まる

パレンケはメキシコのチアパス州にあり、濃い熱帯の植物に囲まれています。遺跡へ向かう途中から、普通の遺跡観光とは少し違うことが感じられます。

古代都市に入ると、私は特に決めたルートもなく歩き始めました。木々の間から石の壁や階段、小さな広場が現れます。多くの建物が森に囲まれているため、遺跡を見に来たというより、ジャングルの中で偶然古代都市を発見したような気分になります。

パレンケの歴史は、都市が最盛期を迎えた時代の有名な王、パカル大王と深く結びついています。ここにはパレンケを代表する建造物の一つ、碑文の神殿があります。

1952年、考古学者アルベルト・ルス・リュイリエはこの神殿の内部でパカルの墓を発見しました。この石の下に、かつて有名なマヤの王が眠っていたのだと思うと、不思議な気持ちになりました。

もちろん、パレンケは一つの神殿だけではありません。近くには中庭や通路、塔を持つ大きな宮殿群があります。さらに進むと、十字架の神殿、太陽の神殿などが現れます。

私が最も気に入ったのは、特定の建物というより、この場所全体の雰囲気でした。大きな広場が突然現れたかと思えば、数分後には巨大な木々に囲まれた細い道を歩いています。

パレンケが他の有名なマヤ都市と違うのは、ジャングルそのものが体験の一部になっていることです。古代都市が9世紀ごろに放棄された後、濃い植物が少しずつ建物を覆っていきました。

何度も歩く速度を落としました。神殿をただ写真に収めるだけではなく、レリーフや階段、石の積み方、そして自然が古代都市の周囲を少しずつ取り戻していく様子を眺めたかったからです。

もちろんあります。チアパスを旅行するなら、パレンケはぜひ予定に入れたい場所です。ここでは歴史、建築、自然が見事に一つになっています。

私にとってパレンケは、単なるマヤ遺跡ではありませんでした。古代都市が自然から切り離されているのではなく、まるでジャングルの中に溶け込んでいるように感じられます。それこそが、この場所を特別なものにしていました。