Palenque: Maya-Ruinen mitten im Dschungel

Als ich zum ersten Mal Fotos von Palenque sah, dachte ich, dieser Ort sei wie geschaffen für einen Abenteuerfilm. Riesige Steintempel, moosbedeckte Stufen und überall dichter Dschungel. Doch Fotos können das Wichtigste nicht vermitteln: das Gefühl, durch eine antike Stadt zu laufen und plötzlich zwischen den Bäumen einen weiteren Tempel zu entdecken.

Die Straße endet und der Dschungel beginnt

Palenque liegt im mexikanischen Bundesstaat Chiapas, umgeben von dichter tropischer Vegetation. Schon auf dem Weg zur archäologischen Zone merkt man, dass dies kein gewöhnlicher Rundgang durch Ruinen wird.

Als ich die alte Stadt betrat, ging ich zunächst einfach ohne festen Plan los. Zwischen den Bäumen tauchten Steinmauern, Treppen und kleine Plätze auf. Viele Gebäude sind direkt vom Wald umgeben, sodass man fast das Gefühl bekommt, die Ruinen zufällig mitten im Dschungel entdeckt zu haben.

Ich stand in der Stadt von Pakal

Die Geschichte von Palenque ist eng mit dem berühmten Herrscher Pakal dem Großen verbunden, unter dessen Herrschaft die Stadt ihre Blütezeit erreichte. Hier steht der berühmte Tempel der Inschriften, eines der bekanntesten Bauwerke von Palenque.

1952 entdeckte der Archäologe Alberto Ruz Lhuillier im Inneren des Tempels das Grab von Pakal. Es war ein seltsames Gefühl zu wissen, dass unter diesen Steinen einst einer der berühmtesten Herrscher der Maya bestattet wurde.

Doch Palenque besteht aus viel mehr als einem Tempel. Daneben befindet sich ein riesiger Palastkomplex mit Innenhöfen, Durchgängen und einem Turm. Weiter hinten stehen der Kreuztempel, der Sonnentempel und weitere Gebäude.

Das Interessanteste passiert zwischen den Tempeln

Am meisten beeindruckte mich vielleicht nicht einmal ein bestimmtes Gebäude, sondern die Atmosphäre. An einer Stelle öffnet sich ein großer Platz, wenige Minuten später läuft man auf einem schmalen Weg zwischen riesigen Bäumen.

Palenque unterscheidet sich von vielen anderen berühmten Maya-Städten, weil der Dschungel hier Teil des Erlebnisses ist. Nachdem die antike Stadt etwa im 9. Jahrhundert verlassen worden war, bedeckte die dichte Vegetation nach und nach ihre Gebäude.

Mehrmals merkte ich, dass ich langsamer wurde. Ich wollte die Tempel nicht einfach nur fotografieren, sondern die Reliefs, Treppen und Steinarbeiten betrachten und sehen, wie die Natur den Raum um die antike Stadt langsam zurückerobert.

Lohnt sich die Reise nach Palenque?

Auf jeden Fall. Wer durch Chiapas reist, sollte Palenque weit oben auf seine Liste setzen. Hier verbinden sich Geschichte, Architektur und Natur auf eine außergewöhnliche Weise.

Für mich war Palenque viel mehr als nur eine weitere Maya-Ruine. Es ist ein Ort, an dem die antike Stadt nicht von der Natur getrennt ist, sondern fast mit ihr verschmilzt. Genau deshalb blieb mir dieser Besuch stärker im Gedächtnis als eine gewöhnliche archäologische Führung.