Palenque: ruinas mayas en medio de la selva

Cuando vi por primera vez las fotografías de Palenque, pensé que parecía un lugar creado para una película de aventuras. Grandes templos de piedra, escaleras cubiertas de musgo y la selva por todas partes. Pero las fotografías no transmiten lo más importante: la sensación de caminar por una antigua ciudad y descubrir de repente otro templo entre los árboles.

El camino termina y comienza la selva

Palenque se encuentra en el estado mexicano de Chiapas, rodeado de una densa vegetación tropical. Desde el camino hacia la zona arqueológica se siente que esta visita será diferente a un recorrido normal por unas ruinas.

Cuando entré en la antigua ciudad, empecé a caminar sin seguir un plan concreto. Entre los árboles aparecían muros de piedra, escaleras y pequeñas plazas. Muchos edificios están literalmente rodeados por la selva, creando la sensación de haber descubierto las ruinas por casualidad.

Estaba caminando por la ciudad de Pakal

La historia de Palenque está muy relacionada con el famoso gobernante Pakal el Grande, durante cuyo reinado la ciudad alcanzó su máximo esplendor. Aquí se encuentra el famoso Templo de las Inscripciones, uno de los edificios más reconocibles de Palenque.

En 1952, el arqueólogo Alberto Ruz Lhuillier descubrió la tumba de Pakal dentro del templo. Resultaba extraño pensar que bajo aquellas piedras había estado enterrado uno de los gobernantes mayas más famosos.

Pero Palenque es mucho más que un solo templo. Cerca se encuentra un enorme complejo palaciego con patios, pasadizos y una torre. Más adelante aparecen el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y otras construcciones.

Lo más interesante ocurre entre los templos

Lo que más me gustó quizá no fue ningún edificio concreto, sino la atmósfera. En un lugar aparece una gran plaza y unos minutos después estás caminando por un sendero estrecho entre árboles enormes.

Palenque se diferencia de muchas otras ciudades mayas famosas porque la selva forma parte de la experiencia. Después de que la antigua ciudad fuera abandonada alrededor del siglo IX, la vegetación fue cubriendo poco a poco sus edificios.

Varias veces me descubrí caminando más despacio. No quería simplemente fotografiar los templos, sino observar los relieves, las escaleras, la piedra y la manera en que la naturaleza recupera poco a poco el espacio alrededor de la antigua ciudad.

¿Vale la pena viajar hasta Palenque?

Sin duda. Si estás viajando por Chiapas, Palenque debería estar entre los primeros lugares de tu lista. Aquí la historia, la arquitectura y la naturaleza se unen de una forma difícil de encontrar en otros sitios.

Para mí, Palenque resultó ser mucho más que unas ruinas mayas. Es un lugar donde la ciudad antigua no está separada de la naturaleza, sino que parece estar integrada en ella. Y precisamente por eso la visita se quedó conmigo mucho más que una excursión arqueológica normal.