Mendoza s'est révélée bien plus qu'une simple région viticole

Avant de partir à Mendoza, j'associais presque automatiquement cette région au vin. Des vignobles, des dégustations et une bouteille de malbec avec les Andes en arrière-plan - c'était à peu près l'image que j'avais en tête. Pourtant, quelques heures après mon arrivée, j'ai compris que je sous-estimais complètement cet endroit.

Mendoza s'est révélée être une ville à l'atmosphère particulière, avec de larges avenues, énormément de verdure et des montagnes qui rappellent constamment leur présence.

La ville est étonnamment verte

La première chose qui m'a surpris à Mendoza est le nombre d'arbres. Les larges rues sont couvertes de verdure, les arbres forment de véritables tunnels au-dessus des trottoirs et de petits canaux d'irrigation longent les routes.

Il est intéressant de se rappeler où se trouve la ville. Le climat est sec, les précipitations sont limitées et les paysages environnants sont plutôt arides. Mendoza est devenue verte grâce à un vaste système d'irrigation.

Une promenade dans le centre est donc très différente de ce que l'on pourrait attendre d'une ville située au milieu de paysages secs.

Puis apparaissent les vignobles

Bien sûr, impossible de visiter Mendoza sans rencontrer le monde du vin. À l'extérieur de la ville, les vignobles s'étendent le long des routes et les sommets enneigés des Andes apparaissent à l'horizon.

C'est ici que j'ai compris pourquoi le malbec argentin est devenu si célèbre. Mais le vin n'est qu'une partie de l'expérience. Le mélange entre vignobles, climat sec, air de montagne et immensité des Andes est ce qui rend la région si particulière.

À ce moment-là, Mendoza a cessé d'être pour moi une simple région viticole. Le vin fait partie d'une histoire beaucoup plus vaste : celle d'un territoire où l'on a appris à cultiver la vigne presque à la frontière entre terre aride et montagnes.

Une autre Mendoza commence au-delà de la ville

Mon impression la plus forte est venue en prenant la direction des Andes. Plus on s'éloigne de la ville, moins la vie urbaine est présente. La route monte, le paysage devient plus rude et les montagnes occupent progressivement tout l'horizon.

La grande star de cette région est l'Aconcagua, le plus haut sommet d'Amérique du Sud. Même sans envisager une ascension, le voyage vers cette partie de la province est déjà une aventure.

C'est ce contraste qui m'a le plus marqué. Mendoza peut commencer avec un verre de malbec à l'ombre des arbres, continuer au milieu des vignobles et se terminer au pied des Andes.

Aujourd'hui, quand je pense à Mendoza, le vin n'est plus la première chose qui me vient à l'esprit. Je me souviens des rues vertes, des canaux, des vignobles devant les montagnes et de la route qui disparaît peu à peu dans les Andes.