Galería Humberto I
La Galería Umberto I de Nápoles fue construida entre 1887 y 1890. Representa uno de los resultados más famosos del Risanamento (renovación), la gran obra de planificación urbana. La reurbanización cambió radicalmente la ciudad a finales del siglo XIX, añadiendo nuevas plazas, calles y edificios para reemplazar los existentes.
Problema oculto
El nuevo plan fue motivado oficialmente por un brote de cólera en 1884. Los líderes de la ciudad creían que la epidemia fue causada por el deterioro de los edificios extendidos en las laberínticas callejuelas de distritos históricos como Chiaia, Pendino, Vicaria, Mercato y Porto. La idea de crear la Galería Umberto I suscitó elogios y críticas: por ejemplo, la escritora Matilda Serao estaba convencida de que no se trataba de una verdadera reconstrucción de la ciudad, sino más bien de un encubrimiento de los problemas de Nápoles.
La grandeza del edificio
La Galería Umberto I tiene forma de cruz con ramas ortogonales, casi iguales. El octógono central está protegido por una cúpula de cristal y hierro de casi sesenta metros de altura, diseñada por Paolo Bube. Como señaló el historiador de la arquitectura Cesare de Seta, la Galería Umberto I se convirtió inmediatamente en "el mejor lugar de encuentro para periodistas y escritores, así como un excelente lugar para hacer negocios, teatros, cafés y discotecas". Esto estimuló la creatividad literaria de muchos artistas italianos y extranjeros: por ejemplo, Raffaele Viviani dedicó parte de su La bohème des comics de 1930 a este rincón especial de Nápoles.
Símbolo de Nápoles
La Galería Umberto I fue creada para estimular el comercio y convertirse en un símbolo de la regeneración de la ciudad. Todavía cuenta con numerosos cafés, negocios, librerías, tiendas de música y tiendas de moda. Alguna vez albergó teatros y restaurantes, y fue verdaderamente el salón de la Nápoles burguesa.
Uno de estos teatros era el legendario "Salone Margherita", hogar de la versión local de un café-club. El Teatro Margherita era muy conocido en la Galleria Umberto I y está ubicado en la parte inferior del edificio. Este lugar fue durante veinte años sede de la vida nocturna de los napolitanos. Muchas personalidades destacadas visitaron aquí, como D'Annunzio, Crispi, Serao, Scaroglio. Pero Margaret Hall empezó a deteriorarse en vísperas de la Primera Guerra Mundial debido a la competencia de otros teatros. El destino del monumento se ha convertido en una especie de metáfora de Nápoles, lo que significa que hay buenos y malos momentos.
