Galeria Umberto I
A Galeria Umberto I em Nápoles foi construída entre 1887 e 1890. Representa um dos resultados mais famosos do Risanamento (renovação) ─ a grande obra de planejamento urbano. A reconstrução mudou radicalmente a cidade no final do século XIX, acrescentando novas praças, ruas e edifícios para substituir os existentes.
Problema oculto
O novo plano foi oficialmente motivado por um surto de cólera em 1884. Os dirigentes municipais acreditavam que a epidemia era causada pela degradação de edifícios espalhados pelas ruelas labirínticas de bairros históricos como Chiaia, Pendino, Vicaria, Mercato e Porto. A ideia de criar a Galeria Umberto I atraiu elogios e críticas: por exemplo, a escritora Matilda Serao estava convencida de que não se tratava de uma verdadeira reconstrução da cidade, mas sim de um encobrimento dos problemas de Nápoles.
A grandeza do edifício
A Galeria Umberto I tem o formato de uma cruz com ramos ortogonais e quase iguais. O octógono central é protegido por uma cúpula de vidro e ferro com quase sessenta metros de altura, projetada por Paolo Bube. Como observou o historiador da arquitetura Cesare de Seta, a Galleria Umberto I tornou-se imediatamente “o melhor ponto de encontro de jornalistas e escritores, além de um excelente local para negócios, teatros, cafés e discotecas”. Isto estimulou a criatividade literária de muitos artistas italianos e estrangeiros: por exemplo, Raffaele Viviani dedicou parte de seu La bohème des comics de 1930 a este canto especial de Nápoles.
Símbolo de Nápoles
A Galeria Umberto I foi criada para estimular o comércio e se tornar um símbolo da regeneração da cidade. Ainda possui vários cafés, empresas, livrarias, lojas de música e lojas de moda. Já abrigou teatros e restaurantes e foi verdadeiramente a sala de estar da Nápoles burguesa.
Um desses teatros era o lendário "Salone Margherita", sede da versão local de um café-clube. O Teatro Margherita era bastante conhecido na Galleria Umberto I e está localizado na parte inferior do edifício. Este lugar foi sede da vida noturna durante uns bons vinte anos para os napolitanos. Muitas personalidades proeminentes visitaram aqui, como D'Annunzio, Crispi, Serao, Scarfoglio. Mas Margaret Hall começou a cair em desuso às vésperas da Primeira Guerra Mundial devido à concorrência de outros teatros. O destino do marco tornou-se uma espécie de metáfora para Nápoles, o que significa que há bons e maus momentos.
