Catedral de San Januarius
La Catedral de San Januarius es un destacado monumento de arquitectura religiosa en la ciudad. El templo está ubicado en el centro histórico de Nápoles. Fue consagrada en honor de San Januarius, considerado el patrón celestial de los napolitanos. La construcción se inició en el siglo XIII durante el reinado de Carlos I de Anjou y duró cien años. Durante su existencia, la catedral fue modificada varias veces, hasta que la última reconstrucción a gran escala de la estructura gótica tuvo lugar en 1974.
Salvación milagrosa
En el año 472 d.C., una erupción del Vesubio amenazó a Nápoles, similar a la que destruyó Pompeya cuatro siglos antes. La gente huyó a las catacumbas de la ciudad donde estaba enterrado Januarius y le suplicó que intercediera. La erupción se detuvo y la ciudad se salvó.
Las catacumbas datan del siglo III y están abiertas al público. Además de las reliquias del santo en la cripta, la Catedral de San Januarius está decorada con hermosas obras de arte y esculturas tanto en el santuario principal como en sus numerosas capillas.
Misión del santo
Al contar la historia del Concilio de San Januarius, cabe señalar que Januarius vivió durante la persecución de los peregrinos por parte del emperador Diocleciano, uno de los enemigos más crueles de la Iglesia. Hay poca información disponible de sus contemporáneos. Se cree que nació en Benevento y se convirtió en obispo de Nápoles cuando tenía unos 20 años. Sirvió activamente a su rebaño y ayudó a esconder a muchos cristianos de las autoridades.
Su martirio ocurrió en el año 304 d.C., cuando visitó a otros cristianos en prisión y él mismo fue arrestado. La tradición dice que inicialmente fue arrojado a los leones, pero en lugar de atacarlo, estos se inclinaron ante él en señal de respeto. Sea cierto o no, las autoridades finalmente lo decapitaron.
Sangre significativa
La Catedral de San Januarius en Nápoles es mejor conocida por albergar el recipiente que contiene la sangre de San Januarius. La gente cree que aquí ocurre un “milagro de sangre” en ciertos días del año. Dicen que esto sucedió en su feriado (19 de septiembre), 16 de diciembre y el primer domingo de mayo. Tradicionalmente, el arzobispo dirige misa el día de la fiesta en la Catedral de San Januarius, y se colocan vasos de sangre líquida en el altar de la catedral durante ocho días. Luego, la ciudad celebra la ocasión con una salva de 21 cañonazos.
La mayoría de los napolitanos perciben el milagro en la Catedral de San Januarius como un signo de la misericordia de Dios y temen que un momento en el que esto no suceda señale algún tipo de desastre que sobrevendrá a la ciudad. Por ejemplo, en 1980 la sangre no se licuaba, y ese mismo año se produjo un terremoto al sur de la ciudad, matando a más de 2.500 personas.
