Galerie Umberto Ier
La Galerie Umberto I à Naples a été construite entre 1887 et 1890. Il représente l'un des résultats les plus célèbres du Risanamento (renouveau) ─ le grand travail d'urbanisme. Le réaménagement a radicalement changé la ville à la fin du 19e siècle, ajoutant de nouvelles places, rues et bâtiments pour remplacer ceux existants.
Problème caché
Le nouveau plan a été officiellement motivé par une épidémie de choléra en 1884. Les dirigeants de la ville pensaient que l'épidémie était causée par la dégradation des bâtiments répandue dans les ruelles labyrinthiques des quartiers historiques tels que Chiaia, Pendino, Vicaria, Mercato et Porto. L'idée de créer la Galerie Umberto I a suscité à la fois des éloges et des critiques : par exemple, l'écrivain Matilda Serao était convaincue qu'il ne s'agissait pas d'une véritable reconstruction de la ville, mais plutôt d'une dissimulation des problèmes de Naples.
La grandeur du bâtiment
La Galerie Umberto Ier a la forme d'une croix avec des branches orthogonales presque égales. L'octogone central est protégé par une coupole de verre et de fer de près de soixante mètres de haut, conçue par Paolo Bube. Comme l'a noté l'historien de l'architecture Cesare de Seta, la Galleria Umberto I est immédiatement devenue « le meilleur lieu de rencontre pour les journalistes et les écrivains, ainsi qu'un excellent lieu pour les affaires, les théâtres, les cafés et les discothèques ». Cela a stimulé la créativité littéraire de nombreux artistes italiens et étrangers : par exemple, Raffaele Viviani a consacré une partie de sa Bohème des bandes dessinées de 1930 à ce coin spécial de Naples.
Symbole de Naples
La Galerie Umberto I a été créée pour stimuler le commerce et devenir un symbole de la régénération de la ville. On y trouve encore de nombreux cafés, commerces, librairies, magasins de musique et magasins de mode. Il abritait autrefois des théâtres et des restaurants et était véritablement le salon de la Naples bourgeoise.
L'un de ces théâtres était le légendaire "Salone Margherita", qui abrite la version locale d'un café-club. Le Théâtre Margherita était bien connu dans la Galleria Umberto I et est situé dans la partie inférieure du bâtiment. Ce lieu fut pendant une bonne vingtaine d'années le siège de la vie nocturne des Napolitains. De nombreuses personnalités éminentes se sont rendues ici, telles que D'Annunzio, Crispi, Serao, Scarfoglio. Mais Margaret Hall commença à tomber en ruine à la veille de la Première Guerre mondiale en raison de la concurrence d'autres théâtres. Le sort de ce monument est devenu une sorte de métaphore pour Naples, ce qui signifie qu'il y a de bons et de mauvais moments.
