حدائق إكسبري هي حدائق طبيعية واسعة تقع في مقاطعة هامبشاير جنوب إنجلترا، ضمن منطقة نيو فورست. تمتد على مساحة تقارب 200 فدان، وتشتهر بمجموعات النباتات الزينة والمسارات الحرجية والبرك والشجيرات المزهرة.
تاريخ الحدائق
بدأ تاريخ الحدائق الحديثة عام 1919، عندما اشترى الممول وعاشق البستنة ليونيل دي روتشيلد ضيعة إكسبري. استثمر مبالغ كبيرة في تطوير الموقع، فأنشأ المسارات وأنظمة المياه وزرع أنواعاً نادرة من النباتات. كما ساعدت الرحلات الاستكشافية لجمع النباتات على توسيع المجموعة.
أصبحت الرودودندرونات والأزاليات من أبرز نباتات الحدائق. وأسفرت أعمال التهجين عن أصناف عُرفت باسم هجن إكسبري. وبعد وفاة ليونيل عام 1942، واصل ابنه إدموند تطوير الحدائق. وافتُتحت للزوار عام 1955.
النباتات والمناظر الطبيعية
يُعد الربيع من أجمل مواسم الزيارة، إذ تتفتح الرودودندرونات والأزاليات بألوان وردية وحمراء وبيضاء وبنفسجية. وتضم المجموعة أيضاً الكاميليا والقيقب والماغنوليا وأنواعاً عديدة من الأشجار والشجيرات. في الصيف توفر الأشجار الكبيرة الظل، بينما تمنح البرك والأماكن الهادئة فرصة للاسترخاء. وفي الخريف تتلون الأوراق بدرجات الذهبي والأحمر والبرتقالي.
تجمع الحديقة بين المساحات المصممة بعناية والمناطق الحرجية الأقرب إلى الطبيعة. ومن أبرز معالمها الفسحات المزهرة والممرات المخصصة للتنزه وحديقة الذكرى المئوية التي افتُتحت عام 2019.
القطار البخاري
من أبرز معالم إكسبري خط القطار البخاري ضيق المسار. أُنشئ بمبادرة من ليوبولد دي روتشيلد وبدأ تشغيله عام 2000. يمر المسار عبر أجزاء جميلة من الضيعة ويتيح مشاهدة الحدائق من زاوية مختلفة. ويتطلب ركوب القطار تذكرة منفصلة.
أفضل وقت للزيارة
يُعد الربيع الأنسب لمشاهدة أزهار الرودودندرون والأزاليا. أما الصيف فيناسب التنزه لفترات طويلة، ويجذب الخريف الزوار بألوان أوراق الأشجار. تختلف مواعيد الإزهار حسب الطقس، لذا يُنصح بالتحقق من الموقع الرسمي قبل الزيارة لمعرفة أوقات العمل وتشغيل القطار.
معلومات للزوار
تقع الحدائق بالقرب من قرية إكسبري وعلى مسافة غير بعيدة من ساوثهامبتون. تضم المنطقة أكثر من 22 ميلاً من مسارات المشي، إلى جانب أماكن للراحة وخيارات للطعام. ويُعد الوصول بالسيارة خياراً مريحاً. أقرب محطة قطار رئيسية هي بروكنهورست، ومنها يمكن مواصلة الرحلة بالحافلة أو سيارة الأجرة. وتناسب إكسبري محبي النباتات والتصوير والطبيعة الهادئة.
معرض الصور
