Нара
У центральній частині Японії знаходиться дивовижне місто під назвою Нара. У місті багато палаців, музеїв, парків, храмів, багато з яких були побудовані за часів, коли тут розташовувалася столиця Японії.
Нару побудували за зразком Чан'ань, що був тоді столицею китайської держави. Тут була закладена основа японської держави першим імператором Японії-Дзімму, який згідно з легендою спустився з небес на Олені. З тих пір в місто дуже шанують оленів, оскільки вважають їх нащадками священного оленя імператора. Саме місто було побудоване завдяки тому, що вчителі фен-шуй вирішили, що тодішня столиця Фудзікара побудована не по фен-шуй і в 708 році вирішили побудувати нову столицю. Таким чином, з 710 по 784 рік місто було столицею Японії. Нара бурхливо розвивався до 784 року, поки столицю не перенесли в Нагаока-Кьо. У середньовіччі сюди почали стягуватися непокірні князі зі своїми самураями, а також ченці в численні буддистські храми. У 20 столітті за рахунок туризму місто отримало новий виток розвитку.
Туристів сюди приваблює дух старої Японії, численні храми і майже ручні олені. Серед будівель варто відзначити найстарішу пагоду в світі, Зал Великого Будди, храми Тоседай-дзі і якусі-дзі, синтоїстські кумири. У парку Нари можна зустріти численні стада оленів, та й в цілому в місті їх дуже багато. Путівники стверджують, що в місті знаходиться близько 2000 плямистих оленів, які нічого не бояться і весь час випрошують у туристів ласощі. Траву олені майже не їдять, так як жителі і туристи їх розпестили і годують спеціальними оленячими печеньками, які продаються всюди в місті. Тому цілком зазвичай можна побачити нахабного оленя, тицяє в людину мордою в надії отримати печеньку. Олені відчувають себе тут привільно, їх заборонено будити, навіть якщо вони заснули на жвавій автомагістралі. Щорічно в жовтні оленям присвячують свято Сіка-але-цунокірі, під час якого всім оленям відпилюють роги, так як вони ними можуть поранити себе і жителів.
З 1892 року заведена традиція підгодівлі оленів в зимовий період, коли стає мало корму. На трапезу їх скликається музикант, граючи 6-ту симфонію Бетховена. Ця традиція перервалася лише під час Другої світової війни і вже в 1949 знову була відновлена. Поруч з парком оленів розташовується храм Тодай-дзі, побудований ще в 725 році. У його стінах знаходиться 16-метрова статуя Великого Будди, яку не можна фотографувати.
Дістатися до міста можна з Кіото всього за півгодини на електричці. Також як і Кіото місто Нара входить в програму відвідування японських випускників старших і середніх класів.
