Національний парк Сімілан розташований в Андаманському морі біля західного узбережжя Таїланду, у провінції Пхангнга. Він відомий прозорою бірюзовою водою, білими пляжами, гранітними скелями незвичайних форм і багатим підводним світом. Архіпелаг вважається одним із найпривабливіших місць Таїланду для снорклінгу та підводного плавання.
Національний парк було засновано 1 вересня 1982 року. Його територія охоплює острови, прибережні ділянки та навколишні морські води. Назва «Сімілан» походить із малайської мови й означає «дев'ять», що спочатку відображало кількість основних островів архіпелагу. Пізніше до охоронюваної території включили й острів Тачай.
Острови архіпелагу Сімілан
Основна група складається з дев'яти островів, розташованих із півночі на південь. Серед них – Бон, Банггу, Сімілан, Паю, Ха, Міанг, Паянг, Паян і Ху-Йонг. Кожен острів має власний рельєф, рослинність і прибережні краєвиди. Одні відомі піщаними бухтами, інші приваблюють любителів дайвінгу скелястими мисами та кораловими рифами.
Острів Сімілан, також відомий як острів № 8, вважається одним із головних місць для відвідування. Тут розташована знаменита скеля у формі вітрильника, відома як Sail Rock або Hin Ruea Bai. Кам'яні брили утворюють виразні природні композиції, а з підвищень відкриваються краєвиди на бухти та яскраво-синє море.
Острів Міанг, або острів № 4, також популярний серед туристів. Він відомий пляжами, лісовою рослинністю та мальовничими берегами. На деяких островах доступ до окремих ділянок обмежений, тому дозволені маршрути потрібно уточнювати перед поїздкою.
Пляжі та гранітні скелі
Узбережжя Сімілану вирізняється дрібним світлим піском і чистою водою, колір якої змінюється від світло-бірюзового біля берега до насиченого синього на глибині. На островах трапляються великі гранітні валуни, сформовані внаслідок тривалого вивітрювання. Вони створюють характерний вигляд архіпелагу та слугують природними оглядовими майданчиками.
Багато бухт оточені тропічною рослинністю. У внутрішніх частинах островів є лісові ділянки, чагарники та місця проживання птахів і невеликих тварин. Проте головна природна цінність парку прихована під водою: коралові угруповання та різноманіття морських організмів роблять його важливою територією для збереження екосистем Андаманського моря.
Дайвінг і підводний світ
Сіміланські острови відомі далеко за межами Таїланду як напрямок для дайвінгу. Навколо архіпелагу розташовані коралові рифи, підводні скелі та ділянки різної глибини. Початківці можуть обрати снорклінг на придатних мілководних ділянках, а досвідчені дайвери – занурення на глибших рифах і біля підводних скель.
У місцевих водах трапляються численні тропічні риби, мурени, молюски, ракоподібні та морські черепахи. Залежно від сезону й умов спостереження іноді можна побачити дельфінів та більших морських тварин. Проте зустрічі з конкретними видами не гарантовані: їхня присутність залежить від місця, погоди й природних умов.
Для збереження коралів заборонено наступати на рифи, ламати коралові утворення та турбувати морських тварин. Під час плавання слід дотримуватися правил національного парку, не годувати риб і користуватися засобами захисту від сонця, безпечними для морського середовища.
Як дістатися до національного парку
Більшість екскурсій вирушає з пірса Тхап-Ламу в провінції Пхангнга. До нього можна дістатися з курортного району Као-Лак або з інших частин південного Таїланду. Далі мандрівники пересідають на швидкісний катер. Перехід до островів зазвичай триває близько півтори години, але час залежить від маршруту, типу судна та стану моря.
Найчастіше туристи обирають одноденні екскурсії з кількома зупинками для купання, снорклінгу та прогулянок островами. Дайвери можуть вирушати в багатоденні морські подорожі на спеціалізованих суднах. Самостійне відвідування без організованого перевезення зазвичай неможливе, тому поїздку варто планувати заздалегідь і перевіряти актуальні правила доступу.
Коли відкритий Національний парк Сімілан
Відвідування парку має сезонний характер. Зазвичай він відкритий для туристів приблизно з середини жовтня до середини травня. У період південно-західного мусону доступ закривають через сильні хвилі, несприятливу погоду та необхідність дати морській екосистемі відновитися. Конкретні дати початку й завершення сезону встановлюються офіційно та можуть змінюватися.
Найпопулярнішим часом для поїздки вважається період із грудня до квітня, коли море часто спокійніше, а умови для морських екскурсій сприятливіші. Однак погода в тропіках мінлива, тому виходи катерів можуть переносити або скасовувати. Перед бронюванням необхідно перевірити, чи відкритий парк у вибрані дати.
Правила відвідування та охорона природи
Національний парк Сімілан перебуває під охороною держави, тому туристична діяльність регулюється. На окремих островах діють обмеження доступу, а ночівлі на території парку обмежені чинними правилами. Можливість проживання, відвідування конкретних пляжів і використання окремих маршрутів слід уточнювати перед поїздкою.
Відвідувачам потрібно забирати із собою сміття, не збирати мушлі та інші природні об'єкти, не пошкоджувати рослинність і не турбувати тварин. Дотримання цих правил допомагає зберігати коралові рифи, пляжі та природні ландшафти архіпелагу.
Національний парк Сімілан підійде тим, хто мріє побачити тропічні острови з білим піском, дослідити підводний світ і провести день серед вражаючих морських краєвидів. Це один із найвідоміших природних напрямків Таїланду, де особливо важливо поєднувати відпочинок із дбайливим ставленням до довкілля.
Галерея
