Der Nationalpark Mu Ko Similan liegt in der Andamanensee vor der Westküste Thailands in der Provinz Phang Nga. Bekannt ist er für klares türkisfarbenes Wasser, weiße Sandstrände, ungewöhnlich geformte Granitfelsen und eine artenreiche Unterwasserwelt. Der Archipel zählt zu den attraktivsten Reisezielen Thailands zum Schnorcheln und Tauchen.
Der Nationalpark wurde am 1. September 1982 gegründet. Sein Schutzgebiet umfasst Inseln, Küstenbereiche und die umliegenden Meeresgewässer. Der Name „Similan“ stammt aus einer malaiischen Sprache und bedeutet „neun“, ursprünglich in Anlehnung an die Hauptinseln des Archipels. Die Insel Tachai wurde später in das Schutzgebiet aufgenommen.
Die Inseln des Similan-Archipels
Die Hauptgruppe besteht aus neun Inseln, die sich von Norden nach Süden erstrecken: Bon, Banggu, Similan, Payu, Ha, Miang, Payang, Payan und Huyong. Jede Insel besitzt eine eigene Landschaft, Vegetation und Küstenform. Einige sind für ihre sandigen Buchten bekannt, andere ziehen Taucher mit felsigen Landzungen und Korallenriffen an.
Die Insel Similan, auch Insel Nummer 8 genannt, gehört zu den wichtigsten Ausflugszielen. Hier befindet sich der berühmte, segelförmige Felsen Sail Rock, auch Hin Ruea Bai genannt. Große Felsblöcke bilden eindrucksvolle natürliche Formen, und von erhöhten Aussichtspunkten bietet sich ein Blick auf die Buchten und das tiefblaue Meer.
Auch die Insel Miang, Insel Nummer 4, ist bei Besuchern beliebt. Sie ist für ihre Strände, ihre Waldvegetation und ihre malerische Küste bekannt. Auf einigen Inseln ist der Zugang zu bestimmten Bereichen eingeschränkt. Daher sollten Besucher vor der Reise prüfen, welche Wege zugänglich sind.
Strände und Granitfelsen
Die Küste der Similan-Inseln zeichnet sich durch feinen, hellen Sand und klares Wasser aus, dessen Farbe von hellem Türkis am Ufer bis zu kräftigem Blau in tieferen Bereichen reicht. Große Granitblöcke wurden über lange Zeiträume durch Verwitterung geformt. Sie prägen das Erscheinungsbild des Archipels und dienen als natürliche Aussichtspunkte.
Viele Buchten sind von tropischer Vegetation umgeben. Im Inselinneren gibt es Waldflächen, Sträucher und Lebensräume für Vögel und kleine Tiere. Der größte natürliche Wert des Parks liegt jedoch unter Wasser: Korallengemeinschaften und eine vielfältige Meeresfauna machen das Gebiet zu einem wichtigen Schutzraum für die Ökosysteme der Andamanensee.
Tauchen und Unterwasserwelt
Die Similan-Inseln sind international als Tauchgebiet bekannt. Rund um den Archipel liegen Korallenriffe, Unterwasserfelsen und Tauchplätze mit unterschiedlichen Tiefen. Anfänger können an geeigneten flachen Stellen schnorcheln, während erfahrene Taucher tiefere Riffe und unterseeische Felsnadeln erkunden.
In den Gewässern leben zahlreiche tropische Fische, Muränen, Weichtiere, Krebstiere und Meeresschildkröten. Je nach Jahreszeit und Bedingungen können auch Delfine und größere Meerestiere beobachtet werden. Begegnungen mit bestimmten Arten sind jedoch nicht garantiert, da sie vom Ort, vom Wetter und von den natürlichen Bedingungen abhängen.
Zum Schutz der Riffe dürfen Besucher nicht auf Korallen treten, Korallenformationen beschädigen oder Meerestiere stören. Beim Schwimmen sind die Parkregeln einzuhalten. Fische dürfen nicht gefüttert werden, und Sonnenschutzmittel sollten für die Meeresumwelt möglichst unbedenklich sein.
Anreise zum Nationalpark
Die meisten Ausflüge starten am Thap-Lamu-Pier in der Provinz Phang Nga. Der Pier ist von der Ferienregion Khao Lak und anderen Teilen Südthailands erreichbar. Von dort fahren Besucher mit einem Schnellboot weiter. Die Überfahrt zu den Inseln dauert gewöhnlich etwa eineinhalb Stunden, abhängig von Route, Bootstyp und Seegang.
Die meisten Reisenden entscheiden sich für Tagesausflüge mit mehreren Stopps zum Schwimmen, Schnorcheln und für Spaziergänge auf den Inseln. Taucher können mehrtägige Touren auf spezialisierten Schiffen buchen. Ein unabhängiger Besuch ohne organisierten Transport ist normalerweise nicht möglich. Daher sollte die Reise im Voraus geplant und die aktuelle Zugangsregelung geprüft werden.
Wann der Nationalpark Mu Ko Similan geöffnet ist
Der Park ist nur saisonal zugänglich. Üblicherweise ist er ungefähr von Mitte Oktober bis Mitte Mai für Besucher geöffnet. Während des Südwestmonsuns wird der Zugang wegen hohen Wellengangs, ungünstiger Wetterbedingungen und zur Erholung des Meeresökosystems geschlossen. Die genauen Öffnungs- und Schließtermine werden jährlich offiziell bekannt gegeben und können variieren.
Als beliebteste Reisezeit gilt der Zeitraum von Dezember bis April, wenn das Meer häufig ruhiger ist und die Bedingungen für Bootsausflüge günstiger sind. Dennoch kann sich das tropische Wetter rasch ändern, sodass Fahrten verschoben oder abgesagt werden. Vor der Buchung sollte geprüft werden, ob der Park an den geplanten Tagen geöffnet ist.
Besucherregeln und Naturschutz
Der Nationalpark Mu Ko Similan steht unter staatlichem Schutz, weshalb touristische Aktivitäten reguliert werden. Der Zugang zu bestimmten Inselbereichen ist eingeschränkt, und Übernachtungen unterliegen den geltenden Vorschriften. Besucher sollten vorab klären, ob Unterkünfte, bestimmte Strände und ausgewählte Routen zugänglich sind.
Abfälle müssen wieder mitgenommen werden. Muscheln und andere Naturgegenstände dürfen nicht gesammelt, Pflanzen nicht beschädigt und Tiere nicht gestört werden. Die Einhaltung dieser Regeln hilft, Korallenriffe, Strände und Naturlandschaften des Archipels zu bewahren.
Der Nationalpark Mu Ko Similan ist ideal für Reisende, die tropische Inseln mit weißen Sandstränden entdecken, die Unterwasserwelt erkunden und beeindruckende Meereslandschaften erleben möchten. Er gehört zu Thailands bekanntesten Naturzielen, an denen Erholung und ein verantwortungsvoller Umgang mit der Umwelt zusammengehören.
Galerie
