ストーンヘンジ, イギリス - 写真、説明、地図、そこへの行き方|IQVEL

ストーンヘンジは、イングランド南部ウィルトシャー州のソールズベリー平原にある、世界で最も有名な先史時代の遺跡の一つです。巨大な石が円形や馬蹄形に配置され、何世紀にもわたって考古学者、歴史家、旅行者の関心を集めてきました。誰が建設したのか、何のために使われたのかについては、今も研究が続いています。

歴史と建設

最初の建設段階は紀元前3000年頃に始まり、溝と土塁を備えた施設が造られました。有名な石の円形構造はその後、主に紀元前2500年頃に形成されました。ストーンヘンジは何世紀にもわたって複数の段階で建設され、時代ごとに姿を変えてきました。

遺跡にはサーセン石と呼ばれる大きな砂岩と、ブルーストーンと呼ばれる比較的小さな石があります。サーセン石の多くは約25〜30キロメートル離れたマールバラ・ダウンズ周辺から運ばれました。ブルーストーンの大半は、直線距離で200キロメートル以上離れたウェールズ南西部のプレセリ丘陵に由来します。すべての石をどのように運んだかについては、現在も研究が行われています。

建設者は木工に似た接合技術を使いました。垂直の石には突起があり、水平の石に設けられた穴にはめ込むことで、セメントを使わずに構造を固定しました。この技術は、当時の人々が優れた実践的知識を持ち、大規模な共同作業を組織できたことを示しています。

太陽との関係

ストーンヘンジは特定の太陽の位置に合わせて配置されています。夏至の頃、太陽はヒール・ストーンの方向から昇り、冬至は太陽が沈む方向と関連しています。こうした配置は、季節の周期が建設者や利用者にとって重要だったことを示唆しています。

北半球の夏至は通常6月20日または21日頃、冬至は12月21日または22日頃です。この時期には多くの人々がストーンヘンジを訪れます。現代の儀式は今日の信仰や伝統を反映していますが、先史時代の儀式をそのまま再現したものと断定することはできません。

ストーンヘンジは何に使われたのか

その目的について、決定的に証明された唯一の説明はありません。太陽に関係する儀式、季節ごとの集会、宗教的な行事に使われた可能性があります。周辺で発見された火葬人骨や多数の墳丘墓は、葬送の慣習とも関係していたことを示しています。

研究者の中には、ブリテン島のさまざまな地域から人々が集まったと考える人もいます。動物の骨や遠方に由来する品々は、先史時代の共同体の間に広い交流があったことを示しています。ストーンヘンジは、時代とともに変化する複数の役割を担っていたのかもしれません。

伝説と謎

中世の伝説では、魔法使いマーリンが魔術によってアイルランドから石を運んできたと語られています。別の物語では、巨人が石を運び、立てたとされます。こうした伝説は、近代考古学が発達する以前、人々がこの不思議な建造物の由来を説明しようとしたことを示しています。

ストーンヘンジはドルイドとも結び付けられます。しかし、遺跡の初期段階は歴史資料に登場するケルトのドルイドよりはるかに古く、ドルイドが建設したという直接的な証拠はありません。宇宙人や未知の高度文明が建設したという説にも、信頼できる科学的証拠はありません。考古学的研究は、当時の道具や木製構造物、組織的な労働によって複雑な建設が可能だったことを示しています。

周辺の先史時代の景観

ストーンヘンジは、より広い考古学的景観の一部です。近くにはウッドヘンジ、ダーリントン・ウォールズの集落、数多くの墳丘墓があります。ウッドヘンジには木柱の円形配置があり、ダーリントン・ウォールズでは住居跡や大規模な共同宴会の痕跡が発見されています。

1986年、ストーンヘンジとエイヴベリーおよび関連遺跡はユネスコ世界遺産に登録されました。保護対象は石の円形構造だけでなく、先史時代の社会の暮らしや信仰を理解する手がかりとなる周辺の景観にも及びます。

ストーンヘンジへの行き方

遺跡はウィルトシャー州エイムズベリーの近くにあります。最寄りの主要な鉄道駅は約19キロメートル離れたソールズベリーです。そこから観光バス、タクシー、またはツアーで訪れることができます。ビジターセンターでは考古学的な出土品や先史時代の暮らしを紹介する展示を見学できます。

石の円形構造へは、標識のある徒歩ルートを使うか、運行している場合はシャトルバスを利用できます。通常の入場券では、石の間に入って円の内側を歩くことはできません。特別な入場ツアーが別途実施される場合がありますが、利用可能な日時は限られます。事前予約をおすすめし、最新の開館時間や規則はEnglish Heritageの公式サイトで確認してください。