Colmar est une ville pittoresque de l’est de la France, située en Alsace, non loin de la frontière allemande. Elle est connue pour ses maisons à colombages colorées, ses rues pavées, ses canaux et ses traditions viticoles. Son centre historique conserve des bâtiments du Moyen Âge au XVIIIe siècle.
La Petite Venise
Le quartier le plus célèbre de Colmar est la Petite Venise. Ce nom désigne un tronçon de la Lauch bordé de maisons traditionnelles aux façades colorées et aux toits pentus. L’ancien quartier des pêcheurs était habité par des pêcheurs et des bateliers. Aujourd’hui, on y trouve des restaurants, des boutiques et des promenades. Pendant la belle saison, il est possible de découvrir le quartier en bateau.
La vieille ville et les maisons à colombages
Le centre historique se distingue par ses ruelles, ses petites places et ses maisons ornées de poutres apparentes. Construite en 1537, la maison Pfister possède des oriels d’angle, une galerie et des peintures décoratives. La maison des Têtes, édifiée au début du XVIIe siècle, est ornée de 111 têtes et masques sculptés. Le Koïfhus, ancienne douane achevée en 1480, rappelle l’importance du commerce dans l’histoire de la ville.
La collégiale Saint-Martin
La collégiale Saint-Martin est un monument majeur de l’architecture gothique en Alsace. Sa construction s’est déroulée de 1235 à 1365. Elle se distingue par ses fenêtres en arc brisé, ses détails de pierre et sa silhouette caractéristique. Après un incendie en 1572, la tour sud a reçu un couronnement original en forme de lanterne. L’église se trouve au cœur de la vieille ville.
Le musée Unterlinden
Le musée Unterlinden occupe un ensemble architectural remarquable comprenant notamment un ancien couvent dominicain du XIIIe siècle. Ses collections couvrent près de 7 000 ans d’histoire de l’art. Son œuvre la plus célèbre est le retable d’Issenheim, réalisé au début du XVIe siècle par Matthias Grünewald avec Nicolas de Haguenau. Il est conseillé de consulter le site officiel pour vérifier les horaires avant la visite.
Bartholdi et la culture locale
Colmar est la ville natale de Frédéric Auguste Bartholdi, le sculpteur de la Statue de la Liberté. Le musée Bartholdi, installé dans sa maison natale, présente des sculptures, des maquettes, des dessins et d’autres documents consacrés à son œuvre.
Gastronomie alsacienne et vins
Les restaurants proposent notamment la flammekueche, une fine pâte garnie d’une base crémeuse, d’oignons et de lardons, ainsi que la choucroute et des plats à base de viande et de saucisses. L’Alsace est réputée pour ses vins blancs, dont le riesling et le gewurztraminer. Colmar constitue un point de départ pratique pour parcourir la route des vins et découvrir les villages viticoles voisins.
Les marchés de Noël
En décembre, les rues et les places de Colmar se parent d’illuminations, de vitrines festives et de chalets en bois. Les marchés proposent des objets artisanaux, des décorations et des spécialités régionales. Cette période attire beaucoup de visiteurs ; il est donc préférable de réserver son hébergement à l’avance.
Quand visiter et comment venir
Le printemps et l’été sont agréables pour explorer la vieille ville et faire une promenade en bateau. L’automne met en valeur les vignobles, tandis que l’hiver attire les visiteurs grâce aux marchés de Noël. Colmar se trouve entre Strasbourg et Mulhouse et est reliée aux autres villes françaises par le train. Une journée suffit pour découvrir les principaux sites, mais deux jours ou davantage permettent de visiter les musées et les villages voisins.
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