La Avenida de los Baobabs: árboles que parecen estar al revés

Hay lugares que no se pueden confundir con ningún otro. La Avenida de los Baobabs, en Madagascar, es uno de ellos. En medio de las llanuras del oeste de la isla se alzan árboles enormes, con troncos macizos y ramas casi desnudas. Desde lejos, parece que alguien los hubiera arrancado del suelo, les hubiera dado la vuelta y los hubiera plantado de nuevo con las raíces hacia arriba. Cuando vi las primeras fotografías de este paisaje, pensé que era el decorado de una película fantástica. Sin embargo, los baobabs son reales y han visto pasar muchas generaciones.

Llegué al final de la tarde, cuando el sol empezaba a acercarse al horizonte. La carretera atravesaba pueblos rurales y campos antes de conducir poco a poco hasta la famosa avenida. Al principio solo se veían algunos árboles aislados, pero pronto comenzaron a alinearse a ambos lados del camino de tierra. Sus siluetas se elevaban sobre la llanura y sus troncos anchos adquirían un tono rojizo bajo la luz del atardecer.

Por qué los baobabs parecen tener las raíces hacia arriba

Su forma inusual es su característica más llamativa. Los baobabs tienen troncos muy gruesos capaces de almacenar agua, lo que les permite resistir largos periodos de sequía. Durante la estación seca pierden las hojas y sus ramas poderosas quedan recortadas contra el cielo. Vistas desde abajo, parecen raíces extendidas en el aire.

La avenida se encuentra cerca de Morondava, en el oeste de Madagascar. Allí crece el baobab de Grandidier, Adansonia grandidieri, una especie alta de tronco liso y grisáceo. Algunos ejemplares alcanzan varias decenas de metros y pueden vivir cientos de años. Han sobrevivido a los cambios del paisaje y se han convertido en uno de los símbolos naturales más reconocibles de la isla.

La Avenida de los Baobabs no es un parque plantado artificialmente. Los árboles sobrevivieron en una zona cuyo paisaje cambió mucho por la agricultura y la tala de bosques. Hoy, el lugar también recuerda lo frágiles que pueden ser los entornos naturales.

Cuándo es mejor visitarla

El momento más popular es justo antes del atardecer. La luz tiñe los troncos de tonos dorados y cobrizos, mientras las sombras alargadas se extienden sobre la tierra rojiza. Muchos viajeros llegan a esa hora, por lo que la mañana temprano puede ofrecer un paseo más tranquilo. La luz es más suave, el aire está más fresco y suele haber menos ruido.

La forma más sencilla de llegar es desde Morondava. A menudo se combina la visita con paradas en pueblos pesqueros y otros lugares naturales del oeste de Madagascar. Las carreteras pueden estar en mal estado, así que conviene comprobar la ruta con antelación y reservar tiempo suficiente para el trayecto.

Por qué merece la pena conocer este lugar

La avenida impresiona por mucho más que el tamaño de sus árboles. Lo especial es la sensación de amplitud: la llanura, la tierra roja, los troncos gigantescos y el cielo que cambia de color ante tus ojos. A diferencia de muchos lugares turísticos famosos, aquí no hay grandes construcciones ni decorados artificiales. El paisaje ha sido creado por la naturaleza.

Me quedé hasta que el sol casi desapareció tras el horizonte. Los baobabs se convirtieron en siluetas oscuras y el cielo pasó lentamente del naranja al violeta. Entonces resulta fácil comprender por qué parecen árboles al revés: sus ramas recuerdan las raíces de plantas fantásticas que se extienden hacia el cielo. La imagen permanece en la memoria durante mucho tiempo y demuestra que algunas maravillas extraordinarias no pertenecen a mundos imaginarios: existen en nuestro propio planeta.