El Palacio Real de Phnom Penh es uno de los principales monumentos históricos de Camboya y la residencia oficial del monarca. Su construcción comenzó en 1866, después de que el rey Norodom trasladara la capital de Oudong a Phnom Penh. Situado junto al río Tonlé Sap, el complejo destaca por sus tejados dorados, torres elevadas, arquitectura jemer tradicional y jardines cuidados.
Historia del palacio
La nueva residencia real se convirtió en el centro político y ceremonial de la capital. A lo largo de las décadas, los edificios fueron reconstruidos, ampliados y decorados. El conjunto combina formas jemeres tradicionales, simbolismo budista y algunas influencias arquitectónicas europeas.
El Salón del Trono
El Salón del Trono se utiliza para coronaciones, recepciones oficiales y ceremonias de Estado. El edificio actual se terminó en 1919 y su aguja central alcanza unos 59 metros. Los visitantes suelen verlo desde el exterior, ya que el acceso interior está restringido. Está prohibido fotografiar dentro.
La Pagoda de Plata
La Pagoda de Plata, cuyo nombre oficial es Wat Preah Keo Morakot, es uno de los edificios religiosos más valiosos del complejo. Su nombre popular procede del suelo cubierto por más de cinco mil baldosas de plata. Alberga imágenes budistas sagradas, entre ellas un Buda Esmeralda de cristal y una gran estatua dorada de Maitreya decorada con diamantes.
La galería que rodea la pagoda contiene pinturas inspiradas en el Reamker, la versión jemer del Ramayana. Representan héroes épicos, seres míticos y escenas de batalla. No se permite fotografiar en el interior de la pagoda y puede ser necesario quitarse los zapatos.
Pabellones y jardines
El pabellón Chan Chhaya, conocido como Pabellón de la Luz de la Luna, está relacionado con ceremonias y espectáculos de danza tradicional. Otra construcción singular es el pabellón Napoleón III, una estructura metálica que Francia regaló al rey Norodom en el siglo XIX. Su estilo europeo contrasta con los edificios jemeres que lo rodean.
Los jardines, con césped, árboles, flores y senderos, ofrecen un entorno tranquilo. Algunas zonas permanecen cerradas porque el palacio sigue siendo una residencia real en funcionamiento.
El palacio en la actualidad
El complejo continúa siendo la residencia oficial del rey Norodom Sihamoni y acoge importantes actos de Estado. La monarquía conserva relevancia cultural en Camboya y el palacio simboliza la continuidad de las tradiciones y la historia jemer.
Cómo llegar y consejos
El palacio está en el bulevar Samdach Sothearos, en el centro de Phnom Penh, cerca del paseo Sisowath y del Museo Nacional de Camboya. Se puede llegar a pie, en tuk-tuk o en taxi. El horario suele dividirse en dos franjas: de 8:00 a 11:00 y de 14:00 a 17:00, aunque puede cambiar por ceremonias reales.
El código de vestimenta es estricto: hay que cubrir hombros y rodillas. Está prohibido fotografiar dentro del Salón del Trono y de la Pagoda de Plata. Conviene comprobar los horarios, las tarifas y las normas vigentes antes de la visita.
Por qué visitar el palacio
El Palacio Real permite conocer la arquitectura, el arte budista y la historia de la monarquía camboyana. El Salón del Trono, la Pagoda de Plata, los jardines y los pabellones muestran distintos aspectos del patrimonio real. La visita puede combinarse con un paseo junto al río y una visita al Museo Nacional.
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