Національний парк Катаві – велика природоохоронна територія на заході Танзанії, відома дикими ландшафтами, величезними стадами буйволів і скупченнями бегемотів у водоймах, що міліють. Парк створено 1974 року, його площа становить близько 4471 км². Завдяки віддаленому розташуванню та порівняно невеликій кількості туристів Катаві зберігає атмосферу справжньої африканської глушини.
Основні ландшафти парку – сезонні заплави, заболочені рівнини, озера, рідколісся міомбо та галерейні ліси вздовж річок. Життя тут значною мірою залежить від чергування вологого й сухого сезонів. Під час дощів вода розливається рівнинами, а з початком посухи тварини збираються біля річок і водойм, що залишилися.
Річка Катумa та сезонні заплави
Річка Катумa – головна водна артерія парку й одне з найважливіших місць для спостереження за дикою природою. У сухий сезон її русло поступово міліє, а окремі ділянки перетворюються на невеликі водойми, навколо яких збираються тварини. На прилеглих заплавах пасуться буйволи, зебри, антилопи та інші травоїдні.
Заплави озер Катаві й Чада також змінюються залежно від кількості опадів. У сезон дощів вони вкриваються водою і стають важливими місцями живлення птахів. Коли вода відступає, відкриваються широкі трав'янисті простори, що приваблюють великі стада. Саме ці сезонні зміни роблять Катаві особливо цікавим для спостереження за природними процесами.
Бегемоти та крокодили
Катаві особливо відомий численними групами бегемотів, які в сухий сезон збираються в глибоких водоймах річки Катумa, що залишаються. Коли води стає менше, тваринам доводиться тіснитися на обмеженому просторі. У таких місцях можна побачити великі скупчення бегемотів, їхню соціальну поведінку та територіальні сутички.
На берегах водойм часто лежать нільські крокодили, які довго залишаються нерухомими на сонці. Вони полюють на рибу та інших тварин, а також використовують береги й укриття біля води для відпочинку. Бегемоти й крокодили небезпечні: наближатися до них пішки без супроводу уповноваженого рейнджера не можна.
Стада буйволів і слонів
Одне з найвражаючих видовищ Катаві – великі стада африканських буйволів. Наприкінці сухого сезону вони збираються на відкритих рівнинах, де ще залишаються вода й пасовища. Окремі групи можуть налічувати сотні тварин, а великі стада розтягуються на значні відстані.
У парку також мешкають африканські слони. Їх можна зустріти біля водойм, на заплавах і серед лісових масивів. Залежно від сезону тварини переміщуються між джерелами води та місцями, де є достатньо корму. Крім буйволів і слонів, тут трапляються жирафи, зебри, імпали, водяні козли та інші антилопи.
Хижаки Катаві
Велика кількість травоїдних приваблює великих хижаків. На відкритих рівнинах полюють леви, а плямисті гієни зустрічаються в різних частинах парку. Леопарди віддають перевагу затишнішим місцям, зокрема заростям уздовж річок і лісовим ділянкам, тому побачити їх вдається не завжди.
Спостерігати за хижаками особливо цікаво на світанку та ближче до вечора, коли багато тварин активніші. Під час сафарі можна помітити сліди, почути звуки савани й побачити взаємодію різних видів. Однак зустрічі з дикою природою непередбачувані, тому присутність конкретних тварин не гарантується.
Ліси міомбо та рідкісні антилопи
Значна частина Катаві вкрита лісами міомбо – характерними для цього регіону рідколіссями з широколистяними деревами. Вони чергуються з акацієвими заростями, відкритими рівнинами та лісами вздовж річок. Такі середовища підтримують різноманіття тварин, зокрема видів, які віддають перевагу більш закритим ландшафтам.
У лісових районах трапляються шаблерогі та кінські антилопи, а також куду й інші представники африканських копитних. Спостереження за ними потребує уважності: тварини можуть ховатися серед дерев і чагарників. У сезон дощів ліси й заболочені ділянки також забезпечують їжею та укриттям багато видів птахів.
Птахи та водно-болотні угіддя
У Катаві зареєстровано велике різноманіття птахів. На водоймах і заболочених рівнинах можна побачити чапель, пеліканів, лелек та інших водних птахів. Над відкритими просторами ширяють орли й інші хижі види. У лісах міомбо трапляються птахи, пов'язані з деревною рослинністю.
Сезонні зміни рівня води впливають на розподіл птахів територією. Під час дощів затоплені рівнини стають багатими кормовими угіддями, а в сухий сезон птахи концентруються біля водойм, що залишилися. Для спостереження корисні бінокль і телеоб'єктив; до місць гніздування слід підходити обережно, не турбуючи тварин.
Чим зайнятися в національному парку
Головний спосіб знайомства з Катаві – сафарі на позашляховику дозволеними дорогами й маршрутами. Під час поїздок відвідувачі досліджують заплави, береги річок і відкриті рівнини, спостерігаючи за тваринами в природному середовищі. У сухий сезон особливо цікаві місця, де тварини збираються біля останніх джерел води.
У парку також організовують піші сафарі з уповноваженими рейнджерами, спостереження за птахами та фотографічні поїздки. Для любителів піших маршрутів передбачені прогулянки позначеними стежками, зокрема в районі Сіталіке, а також походи до водоспадів Чорангва, Лукіма й Ндідо. Піші виходи потрібно планувати з урахуванням правил парку та супроводу фахівців.
Коли краще відвідувати Катаві
Для спостереження за великими стадами тварин зазвичай обирають сухий сезон, який триває приблизно з червня до жовтня. У міру висихання заплав тварини концентруються біля річок і водойм, що залишилися, тому їх легше помітити. Період із серпня до жовтня часто особливо цікавий для спостереження за бегемотами, буйволами й хижаками, хоча наприкінці сухого сезону денна спека може бути сильною.
У сезон дощів, приблизно з листопада до травня, пейзажі зеленішають, водойми розширюються, а птахів стає особливо багато. Проте дороги можуть бути важкопрохідними, а частина туристичних таборів у найвологіші місяці закривається. Перед поїздкою важливо уточнити доступність житла, стан доріг і розклад транспорту.
Як дістатися до національного парку Катаві
Катаві розташований у віддаленій західній частині Танзанії, тому подорож сюди потребує ретельної підготовки. Один із варіантів – переліт до аеропорту Мпанда, після якого шлях продовжується автомобілем. У сезон також виконуються рейси до невеликих злітно-посадкових смуг у районі парку, зокрема Ікуу, але розклад залежить від перевізника та пори року.
Дістатися можна й автомобільними дорогами з інших районів західної Танзанії. Для поїздки потрібен надійний повнопривідний автомобіль із високим кліренсом, а в дощовий сезон умови можуть значно ускладнитися. Варто заздалегідь передбачити запас пального, води, продуктів і засобів зв'язку.
Національний парк Катаві підійде мандрівникам, які хочуть побачити дику природу далеко від популярних туристичних маршрутів. Його сезонні заплави, численні бегемоти, величезні стада буйволів, слони й хижаки створюють вражаючу картину африканської екосистеми, майже не порушеної масовим туризмом.
Галерея
