Печери Вайтомо
Печери Вайтомо – пам'ятка Нової Зеландії, яка користується великою популярністю серед туристів. Вона знаходиться недалеко від міста Ті Куіті на Північному острові. Печери Вайтомо займають 14 місце серед 101 найкращого туристичного об'єкта у всій Новій Зеландії.
Якщо назва печери перевести на російську, то стане зрозуміло, що це слово складається з двох, які означають вода і воронка, з чого випливає, що в підземній частині Вайтомо тече річка. Але особливість цієї світової пам'ятки в тому, що серед усіх печер, які в неї входять, знаходиться унікальна, що відома як Печера Світлячків.
Сяючих жителів цієї печери вчені назвали « Arachnocampa luminosa ». Ці дивовижні комахи просто сидять і випромінюють блакитний колір, ніж створюють картину, яку можна порівняти лише із зоряним небом. За розміром світлячка можна порівняти з комаром, але ось живе ця комаха тільки на території острова.
Дослідити печери Вайтомо почали ще в 1887 році. Вивченням сучасної визначної пам'ятки вперше зайнявся англійський вчений з одним з майорських вождів.
Через пару років після дослідження печери Вайтомо, дана місцевість стала відомою громадськості, а в 1910 році тут з'явилася перша готель.
Складовими печер є незвичайних форм гроти з вапняку, прикрасою яких служать світлячки. Це видовище просто заворожує.
Тут присутній 16-ти метрова шахта, що пов'язує три рівня печери Вайтомо між собою. Перший з рівнів представлений у вигляді катакомб, але без світлячків. Палата банкету – під такою назвою відомий другий рівень, так як раніше тут туристи перекушували. Найглибший рівень має назву Собор. Його акустичні характеристики, сподобалися оперним співакам, які іноді дають тут концерт.
Неподалік від третього рівня можна зробити екскурсію підводним річкою печерного комплексу, яка веде до найцікавішого – Гроту Світлячків. Можливо світлячки або ж гриби, що ростуть на стінах, створюють приємний запах, який не можна ні з чим порівняти.
Як з'ясували вчені, печери Вайтомо утворилися не менше 30 млн. Років на дні океану.
Дану Новозеландську пам'ятка відвідує щорічно 400 тис. Чоловік. Печерний комплекс відкритий з 9 ранку до 17.30 вечора, а світлячки ж тут працюють цілодобово.
