Пещеры Вайтомо

Пещеры Вайтомо (Waitomo Caves) – достопримечательность Новой Зеландии, которая пользуется большой популярностью среди туристов. Она находится недалеко от города Те Куити на Северном острове. Пещеры Вайтомо занимают 14 место среди 101 наилучшего туристического объекта во всей Новой Зеландии.

Если название пещеры перевести на русский, то станет понятно, что это слово состоит из двух, которые означают вода и воронка, с чего следует, что в подземной части Вайтомо течет река. Но особенность этой мировой достопримечательности в том, что среди всех пещер, которые в нее входят, находится уникальная, что известная как Пещера Светлячков.

Светящихся жителей этой пещеры ученые назвали «Arachnocampa luminosa». Эти удивительные насекомые просто сидят и излучают голубой цвет, чем создают картину, которую можно сравнить лишь со звездным небом. За размером светлячка можно сравнить с комаром, но вот обитает это насекомое только на территории острова.

Исследовать пещеры Вайтомо принялись еще в 1887 году. Изучением современной достопримечательности впервые занялся английский ученый с одним из майорских вождей.

Спустя пару лет после исследования пещеры Вайтомо, данная местность стала известной общественности, а в 1910 году здесь появилась первая гостиница.

Составляющими пещер являются необычных форм гроты с известняка, украшением которых служат светлячки. Это зрелище просто завораживает.

Здесь присутствует 16-ти метровая шахта, что связывает три уровня пещеры Вайтомо между собой. Первый из уровней представлен в виде катакомб, но без светлячков. Палата банкета – под таким названием известен второй уровень, так как ранее здесь туристы перекусывали. Самый глубокий уровень имеет название Собор. Его акустические характеристики, приглянулись оперным певцам, которые иногда дают здесь концерт.

Неподалеку от третьего уровня можно совершить экскурсию подводной рекой пещерного комплекса, которая ведет к самому интересному – Гроту Светлячков. Возможно светлячки или же грибы, что растут на стенах, создают приятный запах, который нельзя ни с чем сравнить.

Как выяснили ученые, пещеры Вайтомо образовались не менее 30 млн. лет на дне океана.

Данную Новозеландскую достопримечательность навещает ежегодно 400 тыс. человек. Пещерный комплекс открыт с 9 утра до 17.30 вечера, а светлячки же здесь работают круглые сутки.