Лас-Медулас
Лас-Медулас - старий рудник римлян з видобутку золота на північному заході Іспанії. Золото тут добували гідравлічним способом майже 300 років, починаючи першим століттям до нашої ери. Пліній Старший про це руднику писав: "Те, що відбувається в Лас-Медулас набагато важче роботи титанів".
Стародавні інженери придумали унікальний спосіб видобутку золотої руди з використанням сили води. Цим і обумовлений рельєф Лас-Медулас. Римляни такий спосіб називали "Руіна Монтіум", перекладається як "обвалення гір". Суть полягала в тому, що до гір проводили водні канали, довжина яких досягала сотні кілометрів. Потім формували водосховище на висоті не менше семисот метрів і проривали наскрізні тунелі в горі, яку хотіли зруйнувати. Коли водосховище наповнювалося, то воду по каналу спускали. Рухаючись з величезною швидкістю по тунелях, вода розривала на частини гору і отримана суміш із золотою рудою потрапляла в спеціальний ступінчастий канал з кущами дрока. Золото затримувалося на кущах, і надалі їх спалювали, а попіл з золотом промивали.
Пліній Старший писав, щоб в Лас-Медулас добували 20 000 фунтів золота, а з огляду на, що золото тут добували приблизно 250 років, то всього було видобуто 1635 тонн. Ці дані підтверджують сучасні археологи. Всього на рудниках в Лас-Медулас працювали від 10 000 до 60 000 людей, які виконували вкрай складну і небезпечну роботу.
У 3 столітті родовище золота залишили, і природа знову відновила в Лас-Медулас свої права. Кругом ростуть каштани з дубами, серед яких можна зустріти чимало косуль і кабанів. А зруйновані скелі тільки додає унікальності.
У наш час у Лас-Медулас статус пам'ятника всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і він відкритий для всіх відвідувачів. Перед відвідуванням краще заїхати археологічний центр в однойменному селі, в ньому можна більше дізнатися про стародавні способи видобутку золота, а також взяти карту стежок. На території можна знайти руїни римських фортець і поселень, побачити своїми очима сліди видобутку золота. Для огляду околиць треба забратися на оглядовий майданчик Орельян ( 943 м ), з якої відкривається приголомшлива панорама Лас-Медулас.
