Salinas Grandes: um deserto branco a mais de 3000 metros de altitude

Antes de viajar para Salinas Grandes, eu já tinha visto várias fotos do lugar e sempre achava que elas exageravam um pouco. Uma enorme superfície branca, um horizonte perfeitamente plano e um céu azul intenso pareciam quase irreais. Quando finalmente cheguei, as fotografias pareceram até simples demais.

Salinas Grandes fica na Puna argentina, a cerca de 3450 metros acima do nível do mar. É uma enorme planície de sal que parece se estender até o infinito.

A estrada já é parte da viagem

A aventura começa muito antes do salar. Saindo de Purmamarca, a estrada sobe pela Cuesta de Lipán e a paisagem muda aos poucos. Os vales verdes ficam para trás, a vegetação diminui e as montanhas ficam mais áridas.

Então aparece uma faixa branca no horizonte. No início é difícil entender o que estamos vendo. Parece neve ou um enorme lago. Quanto mais perto chegamos, mais claro fica: é sal.

A superfície branca parece infinita

Quando você sai do carro e dá os primeiros passos sobre o salar, surge uma sensação estranha. Quase não existem pontos de referência. O chão branco, o céu azul e as montanhas distantes tornam difícil calcular as distâncias.

O sal forma padrões e pequenas figuras geométricas. Durante a temporada de chuvas, algumas áreas ficam cobertas de água e se transformam em um enorme espelho natural.

Gostei especialmente do contraste entre o sal branco, o céu azul e as montanhas marrons.

Nessa altitude, a imensidão é sentida de outra maneira

Existe algo que as fotografias quase nunca conseguem transmitir: a altitude.

Você está a cerca de 3450 metros acima do nível do mar e o corpo pode perceber a diferença. Depois da viagem e da caminhada, pode surgir cansaço. É melhor ir devagar, beber bastante água, proteger-se do sol e observar como o corpo reage à altitude.

Mas a própria altitude torna a paisagem ainda mais extraordinária. Não é apenas um deserto, mas um enorme espaço desértico de alta montanha.

Em determinado momento parei no meio da planície branca e entendi que essa sensação de imensidão é justamente o que atrai as pessoas até aqui.

Salinas Grandes é um daqueles lugares difíceis de transmitir completamente por uma fotografia. Na imagem parece apenas uma superfície branca entre montanhas. Na realidade, você ouve o vento, sente a altitude e percebe a escala gigantesca da paisagem.