Amarna é um sítio arqueológico no centro do Egito, na margem oriental do Nilo, onde se encontram os vestígios da antiga cidade de Aquenáton, também conhecida como Akhetaton. O faraó Akhenaton fundou a cidade no século XIV a.C. para transformá-la na nova capital e no centro das suas reformas religiosas. Apesar da sua existência relativamente curta, Amarna conserva testemunhos excepcionais da arte, diplomacia, vida quotidiana e crenças do Egito Antigo.
A fundação de Akhetaton
Antes da fundação de Amarna, o poder real estava intimamente ligado a Tebas, um dos principais centros religiosos do país. O faraó Amenófis IV, que mais tarde adotou o nome Akhenaton, iniciou grandes mudanças religiosas. Por volta do sexto ano do seu reinado, fundou uma nova capital num local que, segundo afirmava, nunca tinha sido dedicado a outras divindades. Akhetaton é geralmente traduzido como «Horizonte de Aton».
A reforma religiosa de Akhenaton
A principal característica da cidade era o culto de Aton, o disco solar, que passou a ocupar uma posição exclusiva na religião oficial. Akhenaton limitou práticas religiosas tradicionais, sobretudo as associadas a Amon. A sua reforma é por vezes descrita como uma forma inicial de monoteísmo, embora a interpretação exata continue a ser debatida. Após a sua morte, os cultos tradicionais recuperaram gradualmente a importância.
Akhenaton, Nefertiti e Tutancâmon
A história de Amarna está estreitamente ligada a Akhenaton e à rainha Nefertiti, que desempenhou um papel importante nas imagens reais e na vida religiosa da capital. A arte amarniana mostra frequentemente a família real em cenas domésticas mais naturais. Tutancâmon também está associado à cidade e terá passado parte da infância em Amarna ou nas proximidades. Durante o regresso à religião tradicional, mudou o nome original Tutancáton para Tutancâmon.
Palácios, templos e vida urbana
Akhetaton estendia-se ao longo do Nilo, com edifícios importantes distribuídos pela Estrada Real. A cidade possuía palácios, edifícios administrativos, bairros residenciais e templos dedicados a Aton. A maioria das casas comuns era construída com tijolos de adobe. Os arqueólogos descobriram residências espaçosas de funcionários, pátios, jardins e oficinas, revelando uma cidade com estrutura social diversificada e produção artesanal.
A arte de Amarna
A arte amarniana distingue-se de muitas representações egípcias tradicionais pelas poses mais fluidas e cenas familiares mais naturais. Os relevos mostram frequentemente os raios de Aton alcançando o rei e a sua família. O famoso busto de Nefertiti foi descoberto em Amarna em 1912, na oficina do escultor Tutmés. Atualmente encontra-se no Neues Museum, em Berlim.
As Cartas de Amarna
Na cidade foi encontrado um arquivo de tabuletas de argila com escrita cuneiforme, conhecido como Cartas de Amarna. Os textos contêm correspondência diplomática entre a corte egípcia, governantes vizinhos e territórios dependentes. Falam de alianças, comércio, conflitos militares e casamentos reais, constituindo uma fonte importante para compreender as relações internacionais do século XIV a.C.
Túmulos escavados na rocha e abandono
Nas falésias em redor de Amarna foram escavados túmulos para altos funcionários e membros da elite. Os relevos e inscrições mostram a família real, cerimónias religiosas e cenas da vida na corte. Após a morte de Akhenaton, a cidade perdeu gradualmente o estatuto de capital. Os habitantes partiram e alguns edifícios foram desmontados para reutilizar os materiais. As pesquisas arqueológicas permitiram reconstruir grande parte do traçado urbano e compreender melhor a vida quotidiana.
Visitar Amarna
Amarna fica na província de Minya, na margem oriental do Nilo, a cerca de 300 quilómetros a sul do Cairo, dependendo do percurso. A zona arqueológica inclui restos da cidade, áreas de templos e túmulos escavados na rocha. Antes da viagem, convém confirmar os horários e as condições de acesso. Como há pouca sombra, recomenda-se levar água, chapéu e calçado confortável.
Amarna oferece uma perspetiva excecional de um período em que reformas religiosas, experiências artísticas e diplomacia internacional transformaram temporariamente o Egito Antigo.
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