ブラジルの砂漠の真ん中で泳いだ

初めてレンソイス・マラニャンセスの写真を見たとき、私は加工された写真だと思いました。真っ白な砂丘の間に、青いラグーンがいくつも広がっているのです。砂漠と水が同じ場所にあるなんて、どうしても現実とは思えませんでした。

レンソイス・マラニャンセス国立公園は、ブラジル北東部のマラニョン州にあります。巨大な砂丘と、その間に季節的な雨によってできる淡水のラグーンが特徴です。

最初に見えたのは砂だけだった

最初のラグーンまでは四輪駆動車で砂の道を進みました。車を降りてからは歩きです。周囲にはどこまでも砂丘が続いていました。

写真ほどではないのかもしれないと思い始めたとき、私はもう一つの砂丘を登りました。そして、その向こうに水が見えました。白い砂丘の間に小さなターコイズブルーのラグーンが広がっていました。

砂丘の真ん中で水に入った

実際に水に入った瞬間が一番不思議でした。周囲には海も川も普通のビーチもありません。ただ白い砂と青い水、そして高い砂丘だけです。

暑い砂の上を歩いた後だったので、水はとても気持ちよく感じました。泳ぎながら向こう岸を眺めていると、何度も現実とは思えない景色だと感じました。

なぜここに水があるのか

後で知ったのですが、レンソイス・マラニャンセスのラグーンは一年中存在する湖ではありません。雨水が砂丘の間にたまることで形成されるため、季節によって景色が変わります。

そこがこの場所の特別なところです。単なる美しい砂漠ではなく、砂と淡水が常に変化しながら共存しています。

帰り道、もう一度砂丘に登って振り返りました。そこには白い砂の波と小さな青い水面だけがありました。写真が現実離れして見える理由が、そのとき初めて分かりました。実際の景色はさらに不思議だったのです。

また必ず行きたい

レンソイス・マラニャンセスは、他の場所とは簡単に比較できない場所でした。普通のビーチでも、一般的な砂漠でもありません。砂丘を歩き、頂上まで登ったあと、数分で冷たい淡水に入ることができます。

訪れる際には、ラグーンの季節性と国立公園のルールを確認するのがおすすめです。私にとって一番強く残ったのは、砂漠を見に来たのに、その真ん中で泳いでいたという不思議な感覚でした。