Parc national White Sands
Le monument national des sables blancs est un monument naturel au Nouveau-Mexique, situé à 25 km au sud-ouest de la ville d'Alamogordo, dans la partie ouest du comté d'Otero et la partie nord-est du comté de Don Ana. Les sables blancs sont situés à une altitude de 1291 m d'altitude, dans la vallée de Tularosa, en montagne. Superficie du parc - environ 710 km2, c'est un champ de dunes de sable blanc, composé des plus petits cristaux de gypse.
L'idée de créer le parc national des sables blancs est apparue au moins en 1898, lorsqu'un groupe de passionnés d'El Paso a proposé la création du parc national de Meskalero. Ils n'ont pas réussi, car ils espéraient que le parc servirait à préserver les terrains de chasse, ce qui était contraire à la politique de préservation des ressources naturelles menée par le ministère de l'Intérieur. En 1921-1922, Albert Bacon Fall, secrétaire américain à l'Intérieur et propriétaire d'un grand ranch près des White Sands, a avancé l'idée d'un parc national qui, contrairement à la plupart des parcs du nord, sera disponible pour les visiteurs toute l'année. Cette entreprise a également rencontré un certain nombre de difficultés et n'a abouti à rien. Cependant, Tom Charles, un agent d'assurance d'Alamogordo, inspiré par l'offre de Fall, a pu recueillir un soutien public suffisant pour créer le parc, en s'appuyant sur les avantages économiques de l'entreprise. Le 18 janvier 1933, le président Herbert Hoover a signé des documents sur la fondation du monument naturel national des sables blancs. L'ouverture officielle du parc a eu lieu le 29 avril 1934 et Tom Charles est devenu le premier gardien du monument.
Les hypes se trouvent rarement sous forme de sable, car il est facilement soluble dans l'eau. En règle générale, les pluies lavent le gypse et l'emmènent à la mer sur les débits d'eau. La vallée de Tularosa est enclavée et le gypse, qui pleut des montagnes voisines de San Andres et Sacramento, est piégé dans la piscine. Par la suite, l'humidité sèche et le gypse sous forme de sable fin, appelé sélénite, reste à la surface. Il y a des centaines de millions d'années, cet endroit était situé dans la mer antique, qui s'est asséchée, quittant le lac Otero. Lorsque le lac s'est asséché il y a des milliers d'années, il a laissé un vaste territoire couvert de sélénite. Sous l'influence des vents, d'énormes dunes blanches changent constamment le relief, créant l'impression d'une surface extraterrestre. Contrairement au sable de quartz ordinaire, le sable de gypse ne chauffe pas même pendant les mois d'été les plus chauds, et vous pouvez marcher pieds nus sans crainte.
En raison de son caractère unique, cette zone a envahi les légendes et les légendes pendant de nombreuses années. En particulier, il y a des rumeurs selon lesquelles c'est ici que les ovnis atterrissent et, au cours du dernier demi-siècle, des témoins oculaires ont remarqué à plusieurs reprises d'étranges objets volants au-dessus des sables blancs. On pense également que le territoire du désert blanc comme la neige a été choisi par les Indiens du sud-ouest et du nord du Mexique, et est venu ici pour des séances de méditation pour consulter les esprits de leurs ancêtres. Cependant, ces légendes ne font pas peur du tout, mais attirent seulement de plus en plus de voyageurs au Nouveau-Mexique. Pour eux, des pistes de voitures et des sentiers sont posés ici, qui mènent à la fois à travers des dunes absolument nues « se déplaçant », et à travers un terrain partiellement couvert par une végétation étrange et habité par des albinos non moins étranges. La meilleure période pour visiter les dunes est la période hivernale, où il n'y a pas beaucoup de touristes ici, et le soleil d'hiver scintille très joliment sur le sable blanc du désert.
Le monument est complètement entouré d'installations militaires et l'administration a toujours eu une relation difficile avec l'armée. Il est arrivé que les missiles soient tombés sur la propriété du parc et aient causé la destruction dans des zones ouvertes aux visiteurs. En 1969, le Département d'État de la chasse et de la pêche a commencé à élever des serbotiques dans la vallée de Tularoz pour développer la chasse en tant que sport. Les serboquistes qui n'ont pas d'ennemis naturels dans cette région ont envahi les terres des sables blancs, rivalisant pour se nourrir avec des espèces locales. En janvier 2008, White Sands a été inclus dans la liste préliminaire des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui a provoqué une véritable bataille entre les partisans et les opposants pour changer le statut du parc. Si la position des partisans est compréhensible, les opposants soulignent que l'armée en souffrira inévitablement, car tôt ou tard la pression internationale obligera le gouvernement américain à fermer ou à déplacer une partie des installations. Pendant les essais militaires, pour la sécurité des personnes, les White Sands sont fermés aux visiteurs, car le parc est à portée de missiles.
