Millesgården est un musée d’art et un parc de sculptures situés sur l’île de Lidingö, près du centre de Stockholm, la capitale de la Suède. Ce lieu singulier associe art, architecture, art des jardins et nature. Installé sur un terrain en hauteur, le complexe offre des vues sur les voies navigables et les environs de Stockholm. Ses terrasses sont ornées de sculptures, de fontaines, de parterres fleuris et d’escaliers, transformant la visite en une découverte d’œuvres exposées en plein air.
Millesgården a été créé par le sculpteur Carl Milles et son épouse, l’artiste Olga Milles. À l’origine, le domaine comprenait leur maison, leurs ateliers et leur jardin. Au fil du temps, il est devenu un vaste ensemble artistique où de nombreuses sculptures de Carl Milles sont présentées parmi la végétation et sur des espaces ouverts. Aujourd’hui, Millesgården comprend un parc de sculptures, l’ancienne demeure des artistes et une galerie d’art accueillant des expositions temporaires.
L’histoire de Millesgården
Au début du XXe siècle, Carl et Olga Milles ont acquis un terrain sur le versant rocheux de Herserud, à Lidingö. Ils souhaitaient construire une maison où ils pourraient vivre et travailler à leurs œuvres. La demeure a été conçue par l’architecte Carl M. Bengtsson et achevée en 1908. Le domaine s’est ensuite agrandi, notamment avec la participation de l’architecte Evert Milles, frère de Carl.
Au cours des décennies suivantes, le site s’est progressivement transformé. De nouveaux ateliers, des terrasses et des plateformes pour les sculptures ont été aménagés. Carl Milles considérait le jardin non comme un simple décor, mais comme une composante de son projet artistique : l’emplacement des œuvres, les différences de niveau, l’eau et les perspectives formaient un ensemble cohérent. Millesgården est ainsi devenu l’un des exemples les plus remarquables de l’association entre sculpture et aménagement paysager en Suède.
En 1936, Millesgården a été constitué en fondation et offert au peuple suédois. Cette décision a permis de préserver la maison, les collections et le jardin en tant que patrimoine culturel. Le domaine a continué à évoluer après le retour du couple des États-Unis au milieu du XXe siècle. Carl Milles est mort en 1955, mais son héritage artistique est resté au cœur du musée.
Carl Milles et ses sculptures
Carl Milles (1875–1955) est l’un des sculpteurs suédois les plus célèbres du XXe siècle. Il s’est fait connaître par ses compositions monumentales, ses fontaines et ses figures inspirées de la mythologie, de la religion et de l’histoire. Ses œuvres se distinguent par leurs poses expressives, leur dynamisme et une impression de mouvement. Certaines figures semblent flotter au-dessus du sol ou de l’eau, donnant une sensation de légèreté malgré leurs dimensions imposantes.
Millesgården présente de nombreuses œuvres du sculpteur, notamment des ensembles de fontaines et des figures placées sur de hauts socles. L’eau joue un rôle essentiel dans l’expérience du parc : les reflets, le mouvement des jets et le bruit des fontaines enrichissent l’impression visuelle. Les visiteurs peuvent observer les œuvres sous différents angles et remarquer comment leur apparence change selon la lumière et l’espace environnant.
L’une des particularités de l’art de Milles est l’association des traditions classiques à une imagination personnelle. Il s’inspirait de récits antiques, de personnages mythologiques et d’allégories, tout en leur donnant une expression originale pour son époque. Ses sculptures peuvent ainsi être considérées à la fois comme des références au passé et comme des créations artistiques autonomes.
Le parc de sculptures et les terrasses
Le parc de sculptures constitue le cœur de Millesgården. Il occupe plusieurs niveaux d’un versant, reliés par des escaliers et des chemins. Les terrasses accueillent des sculptures en bronze et dans d’autres matériaux, ainsi que des fontaines et des éléments décoratifs. Leur disposition soigneusement étudiée permet de découvrir le jardin comme une succession de scènes artistiques.
Les terrasses supérieures et inférieures offrent des vues sur les voies navigables près de Stockholm et sur le paysage environnant. L’association des sculptures, des parterres, des arbres et de l’eau crée une atmosphère paisible, tandis que certaines compositions impressionnent par leur ampleur et leur intensité dramatique. Il est intéressant d’étudier les œuvres, mais aussi d’observer leur interaction avec le cadre naturel.
Le parc change au fil des saisons. Au printemps et en été, la verdure et les fleurs embellissent les lieux ; en automne, les couleurs du feuillage se transforment ; pendant les mois froids, les formes sculpturales se détachent particulièrement sur le ciel et le paysage hivernal. La lumière influence également la perception des œuvres, si bien qu’une nouvelle promenade peut réserver des impressions différentes, même aux visiteurs qui connaissent déjà le musée.
La maison de Carl et Olga Milles
L’ancienne demeure des artistes offre un autre regard sur l’histoire de Millesgården. Les pièces à vivre et les ateliers conservent une atmosphère liée à la vie et au travail de Carl et Olga Milles. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le quotidien du couple, le processus de création et l’environnement dans lequel les sculptures ont vu le jour.
Olga Milles était artiste et occupe une place importante dans l’histoire du domaine. Même si les visiteurs s’intéressent souvent avant tout aux sculptures monumentales de Carl, la maison permet de découvrir Millesgården non seulement comme un musée, mais aussi comme un foyer où s’est développée une vie créative. Le domaine comprend également la maison d’Anne, dont l’intérieur est associé au travail des célèbres designers suédois Estrid Ericson et Josef Frank.
La galerie d’art et les expositions
Outre la demeure historique et le parc, Millesgården possède une galerie d’art qui accueille des expositions temporaires. Les thèmes varient et peuvent porter sur l’art contemporain, le design, la peinture, la sculpture et d’autres disciplines. Cette programmation établit un lien entre l’héritage de Carl Milles et la création artistique actuelle.
La visite de la galerie complète la promenade dans le jardin par la découverte d’œuvres présentées à l’intérieur. Millesgården intéresse donc aussi bien les amateurs de sculpture classique que les personnes qui suivent l’évolution de l’art contemporain. Le complexe comprend également un café, un restaurant et une boutique de musée.
Visiter Millesgården
Millesgården se trouve au 32 Herserudsvägen, sur l’île de Lidingö, au nord-est du centre de Stockholm. On peut s’y rendre depuis la ville en transports publics ou en voiture. Avant le départ, il est conseillé de consulter le site officiel du musée pour vérifier les horaires, les conditions de visite et le programme des expositions temporaires.
Il est préférable de prévoir plusieurs heures pour découvrir le domaine : la promenade sur les terrasses, l’observation des sculptures et la visite de la maison des artistes prennent du temps. Le parc est situé sur une pente et comporte des escaliers ; les déplacements entre certains niveaux peuvent donc être difficiles pour les personnes à mobilité réduite. Il est recommandé de vérifier à l’avance les conditions d’accessibilité des différentes parties du site.
Millesgården est l’un des lieux les plus intéressants pour découvrir l’art suédois en dehors des salles de musée traditionnelles. Ici, les œuvres deviennent partie intégrante du paysage, tandis que l’architecture, l’eau et les plantes contribuent à exprimer la vision de l’artiste. La visite permet de comprendre comment une maison et un jardin privés sont devenus un espace culturel ouvert au public, consacré à la préservation de l’héritage de Carl et Olga Milles.
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